Её хранилища охраняются настолько серьёзно, что их безопасность можно сравнить с атомной станцией.

Множество датчиков, охраны и огромное количество степеней защиты позволяют людям пить воду из-под крана, не боясь быть отравленным или получить какую-либо болезнь.

— Я уже подготовил проект насосной станции, и уже к лету вода пойдёт без проблем в город, — не отрываясь от рыбалки, ответил Виктор. — Есть ещё что-то?

Леситор не знал, что такое «насосная станция», но, раз это решало вопрос с водой, он не стал вдаваться в подробности, решив выяснить это позже.

— Проблема с накоплением сточных вод, — осторожно сообщил мэр, ожидая, что и этот вопрос будет решён также просто.

К сожалению, данный вопрос решался сложнее, и у лорда не было хорошего способа.

Он знал, что на Земле это также является многоуровневой системой, позволяющей сбрасывать нечистоты в реки после очистки. Например, в Арабских Эмиратах из них извлекали воду, которую впоследствии использовали для фонтанов. Но опять же, это требовало оборудования, которого в этом мире не было.

— У вас есть предложения? — спросил лорд, потому что у него в голове была только одна идея, как с этим справиться.

Леситор, услышавший вопрос, помолчал какое-то время, а после сообщил интересную деталь про этот мир, о котором Виктор просто не мог знать.

— В столице империи такое решается магами, а вернее, элементалями огня, — сообщил мэр.

Лорд даже замер с удочкой в руках, услышав незнакомую вещь для себя. Конечно, он понимал, что такое элементали, но понятия не имел, что они есть в этом мире.

Продолжая рыбачить, он наконец повернул голову к Леситору, который с любопытством смотрел на заснеженный лес на противоположном берегу реки.

— Можете рассказать подробнее про элементалей? — спросил он, после того как, покопавшись в памяти, не смог найти никакой полезной информации.

Леситор даже призадумался слегка, ведь ему и самому мало что было известно, но всё же сообщил полезную вещь.

— Насколько я знаю, эти существа появились на континенте ещё до того, как рыцарь Вечного Сияния разделил мир демонов и мир людей. Сначала была версия, что они — слуги демонов, но только потом выяснилось, что их используют как источник питания, — начал рассказывать пожилой мужчина.

По его словам, маги могут их лишь перемещать, так как контролировать практически невозможно. Было сделано предположение, что они из другого мира и оказались на континенте в результате эксперимента одного из магов, но так это или нет, никто точно не знал.

Виктору было достаточно этого, чтобы решить, что они ему нужны. Если их используют как источник питания, значит, в них содержится энергия, а для него любая энергия — это возможность.

* * *

Гектор Селитас находился в своём особняке, расслабляясь перед долгой дорогой в Корстад.

По просьбе Виктора он был вынужден отправиться в это нелегкое путешествие, которое затянется как минимум на пять или даже шесть месяцев.

Сидя в кресле у камина, он с неохотой думал о том, каким окажется путь, что придётся проделать на север через всё королевство, оттуда в Армондэль, а потом двигаться на восток и в конце концов отправиться на юг, в графство Телори Мафуса.

Наслаждаясь вином в компании своего рыцаря Хендри, он думал о свадьбе и своём новом титуле, который будет ждать его по возвращении.

— Господин виконт опять планирует повторить то, что сделал с дворянами Шерманин? — спросил рыцарь, видя расслабленное лицо Гектора.

Селитас ответил не сразу, потому что даже не знал, как ответить. На самом деле, он не был в курсе всего плана и знал только необходимость сообщить некоторые вещи графу, а также лично передать письмо от Виктора.

— Думаю, тут всё гораздо хуже и сложнее, — аккуратно ответил барон, продолжая разглядывать огонь в камине, раздумывая обо всём, что происходит вокруг него.

Планы друга порой заставляли его содрогнуться, так как для аристократа такие вещи были недопустимы. В прошлый раз он делал это из страха оказаться в рядах Дюнкерка, и, если бы не видел, как виконт летает с огромным пламенным мечом, никогда бы не согласился участвовать в истреблении знати.

Однако в данный момент это был осознанный выбор. Теперь, зная силу и влияние виконта Балтес, он мог наверняка сказать, что это принесёт немалую выгоду для него и его будущего надела.

Виктор делал для Селитаса вещи, которые мало кто из аристократов сделал по доброте душевной.

При всей своей силе его друг относился к нему действительно хорошо и ни к чему не принуждал. Наоборот, рядом с ним создавалось ощущение спокойствия. Они могли беззаботно шутить о самых непристойных вещах или напиваться до беспамятства, а вскоре обсуждать дела, которые касаются всего королевства.

Виконт постоянно подкидывал ему идеи, где можно больше заработать или, наоборот, потерять деньги, что дало Гектору огромное пространство для манёвра.

Казна Селитаса уже превышала две тысячи золотых монет, притом что расходы увеличились кратно, особенно на подарки для будущей жены, что перевалили за тысячу золотых монет и ещё по сотне ежемесячно, тогда как в прошлом он мог радоваться, если в запасе было хотя бы пятьдесят монет при всей экономии.

С того момента, как они начали совместную торговлю, не было такого дня, чтобы его владения оказались без денег или хотя бы на грани этого.

В данный момент самые влиятельные люди королевства обращались к нему за просьбой или советом, что также повышало самооценку барона.

Он понимал, что раньше находился в безопасности в своих владениях, вдалеке от интриг двора и высшей знати. Это давало ему возможность никак не рисковать собой и вотчиной, но и заработка никакого не приносило. Теперь же Гектор вовлечён в самые опасные игры, впрочем, и выгоды здесь заоблачные.

Его прогресс как мага также сдвинулся с места, и прямо сейчас он уже находился на среднем уровне серебряного ранга, а вскоре должен перейти на высший уровень.

Всё это подстёгивало и дальше следовать за своим товарищем, пусть и рискуя жизнью, ведь теперь ему стало понятно, почему высшая знать занимается такими опасными делами при дворе: выгоды перевешивают риски.

* * *

Шона, весь день проводившая в Айронвуде, решила, что пора что-то менять в своей новой семье.

Из-за того, что она ни разу не была с мужем, Сильвия странно на неё смотрела и, казалось, подозревала в чём-то, чего на самом деле не было.

То, что ей не требовался мужчина для полноценной жизни, можно считать странностью для этого