том, и в другом случае будет одинаково тепла. Так какой же вариант выбрать?

Внезапно, наступает темнота. Альберт ждёт. Он уже знает, что надо ждать. Но вместо восстановления зрения, слышится голос:

— Альберт, Альберт, ты слышишь меня?

— Слышу, — отзывается Альберт.

— Перестань размышлять, прекращай так много думать. Иначе, потеряешь всё. Лишишься того, что сейчас окружает тебя.

— Кто ты? — пытается Альберт в темноте распознать Альберт незнакомца.

— Это не важно, просто послушайся меня. Наслаждайся тем местом, в котором находишься. Отдыхай, и ни о чём не думай.

— Но, это происходит само собой, — пытается возразить Альберт.

— Думать в этом месте — опасно. Научись контролировать себя. Плавай в море, наслаждайся, пляжем, океаном, птицами, водопадом. Главное, не думай.

Зрение возвращается. Альберт на террасе своего бунгало, рядом никого. Тревожно. Что здесь происходит? Стоит ли слушать того, кто разговаривал с ним? Такие странные слова…

Опасаясь снова остаться в темноте, Альберт торопиться на пляж. Он, поднимая брызги, входит в океан, и, ложась на спину, позволяет воде удерживать его, подставляя его тело уходящему за облако солнцу.

После купания Альберт отправляется в бар. Взяв коктейль, он садится в гамак. Взгляд падает на три графина воды, те самые, что стоят для общего доступа на стойке бара.

Но отчего же уровень воды так разнится? Чем руководствуются те люди, что берут воду из каждого? Альберт пытается гнать от себя всякие мысли, но уже поздно. Наступает темнота.

Что же происходит? Его зрение напрямую связано с мозговой деятельностью? Но как объяснить эту связь? Отчего зрение исчезает полностью, сразу? Быть может, все ресурсы организма уходят на то, чтобы питать мозг? Но ведь думать, размышлять — природная особенность любого человека. Разве организм людей не рассчитан на подобные процессы?

Может ли человек не думать? Что тогда отличает его от животных, разве не умение и желание размышлять? Как остановить тот процесс, что заложен самой природой? Выбор решения, размышление над увиденным, логика, анализ — только человек наделён такими способностями? Неведомый голос требует от Альберта невозможного. Не думать ни о чём — означает превратиться в животное…

— Альберт, Альберт, — снова слышится в темноте голос. — Вы слышите меня? Прекратите излишнюю мозговую деятельность, перестаньте размышлять.

Опять. Кто рядом? Отчего он появляется лишь в темноте? О чём он говорит? Чего добивается?

— Если вы не перестанете думать, придётся поместить вас в другое место, — продолжает голос.

— Поместить? — удивляется Альберт. — Но как это возможно?

— То место, в котором вы сейчас пребываете — локация покоя. Оно создано для наслаждения, для удовольствия, для отдыха. Здесь не надо думать, это вас погубит.

— Но я не могу, — отвечает Альберт. — Как может человек не думать?

— Может, — отвечает голос. — Посмотрите на тех людей, что рядом. Они здесь, потому что хотят просто отдыхать. В этом месте активная мозговая деятельность противопоказана. Расслабьтесь, наслаждайтесь. Вам надо мне поверить. Иначе, придётся поместить вас в то место, где необходимость думать будет уже не вашей прихотью, а обязанностью. Подобная жизнь будет для вас весьма обременительна.

— Но, я человек! Я не могу не думать!

— Человек?.. Да, конечно, вы человек. Отдыхайте, не заботьтесь ни о чём.

— Подождите, я согласен! — закричал Альберт, боясь завершения разговора. — Я не могу не думать. Мне скучно не думать. Если надо, помещайте меня в то место, где можно будет размышлять. Хотя, я не понимаю, как вы можете это сделать…

— Вы не знаете о том, что просите. Там будет всё иначе. Вам придётся вести совершенно иную жизнь. Исчезнет всё то, к чему вы привыкли… Вы уверены, что хотите этого?

— Да, — спешит ответить Альберт.

Неожиданно его охватывает сон.

Звук будильника. Резкий, пронзительный сигнал настойчивыми гудками призывает пробудиться. Альберт открывает глаза. Шесть часов утра. За окном только начинает брезжить рассвет. Темно, непривычно рано.

Надо спешить, на работу опаздывать нельзя. Это Альберт хорошо помнит. Он вскакивает, шаря руками, находит в сумерках выключатель. Комната озаряется светом. Узкая кровать, тумбочка, стул, шкаф… Альберт торопится в ванную, затем на кухню. Подогреть кипяток, кинуть в чашку ложку растворимого кофе, выпить. Натянуть на себя брюки, застегнуть рубашку. Альберт готов. Он выбегает на улицу, и становиться одним из тех, кто в общем потоке следует на работу.

Работа, каждый день работа. Она всегда сложна, часто однообразна и, обычно, скучна. Бывает, целый день бьёшься над решением какой-нибудь задачи, а она не даётся, хоть плачь. Обо всем этом думает Альберт, занимая место в транспорте у окна. Бетонные улицы оживлённы, хотелось бы, чтобы они были пустынны, но нет. Сколько же вокруг людей? Тысячи тысяч. Все торопятся, все задумчивы и угрюмы.

Каждый день одно и то же — встать рано, добраться до рабочего места и целый день думать над поставленной руководством задачей.

Альберт вбегает в здание, где находится офис. Он не опоздал, ещё две минуты до начала рабочего дня.

Включить компьютер. Сегодня ему надо рассчитать кинематику механической части воздушного компрессора. Уже через два часа Альберт понимает, что это какая-то непосильная для него задача. Формулы путаются перед глазами. Хочется спать.

Альберт встаёт, наливает кофе из автомата.

— Мне нужен этот расчёт к вечеру, — завидев его, гневно гремит шеф.

Альберт садится, продолжает вычисления. К полудню хоть что-то начинает получаться. Альберт пропускает обед, а к вечеру замечает, что в вычисления вкралась ошибка. Надо начинать всё заново.

Времени нет. Налить кофе из автомата, и снова сесть за работу.

Все уходят, офис пустынен, но Альберту домой нельзя. «Мне нужен расчёт», — гремит голос шефа. — «Где он?». Альберт торопится. Формулы, вычисления, снова формулы. Лоб горяч, мозг кипит. «Нужно закончить, непременно, сегодня», — вертится в голове. Время близится к полуночи. Скоро закончит движение транспорт, надо спешить. Альберт отправляет шефу расчёт и торопится домой. Нет уверенности в том, что работа выполнена верно, нет удовлетворения от труда, лишь рой цифр и вычислений в голове.

Альберт приходит домой и валится на кровать. Он открывает глаза только когда звук будильника пронзает своим звуком пространство. Шесть утра. Надо бежать на работу. Встать, привести себя в порядок, выпить кофе и в путь. Серые улицы многолюдны. Люди один за другим выходят из подъездов и сливаются в общем, едином потоке. Протиснуться в транспорт, попытаться занять место у окна. Громадные однотипные дома, бетонные тротуары, дорога — вот весь пейзаж. Хочется спать. Альберт прислоняет голову к окну и закрывает глаза, он чуть было не засыпает. Тряска возвращает его к действительности.

Он успевает вбежать в офис за одну минуту до начала рабочего дня.

«Это никуда не годится!» —