— Это идея Брана, — быстро сказала женщина. — Он поклялся, что все будет в порядке, но нам нужны были доказательства.

— Вы использовали Селесту как живца? — прорычал Эйнар.

— Ей ничего не угрожало, — весело заметил магистр. — Я видел твой кулон. Такой защиты нет даже на короле Нерии.

— Она сняла его, — медленно сказал Эйнар.

— Рыбка, ты что, идиотка? — нахмурился Джэтен.

— Отпусти, — потребовала я, осознавая, что с голосом все в порядке, хотя горло все равно немного саднит. Мужчина спустил меня на землю, но сразу обнял за плечи, не давая отстраниться. — Магистр, я правильно поняла, что… О боги, как вы могли? Вы ведь преподаватель! Элион? Как же так?

Вопросы были не нужны. Понятное дело, нападение пьющих силу не могло остаться вне расследования, и убийцу решили поймать, используя меня в качестве наживки. Наверное, от Брана Джэтена такого следовало ожидать, но у меня в голове не укладывалось, как Элион согласилась на подобное. Хотя я не понимала, почему пьющие силу не затаились после суда, ведь было объявлено, что стражи берут дело под свой контроль. Слишком дерзко! Кто их прикрывает?

— Все в порядке, и это главное, — уверенно заявил магистр.

— Проморожен до последней капли крови, — отстраненно сообщил профессор Эрстен. — Как и земля. Сложно точно определить степень, но не меньше десяти метров в глубину, радиус — около двадцати.

— Рыбка, а ты сильна, — уважительно покачал головой Бран.

— Прекрати ее так называть!

— В чем дело, Холден?

Не знаю, чего магистр хотел добиться, но руки на моих плечах сжались с такой силой, что мне стало больно.

— Прости, — выдохнул Эйнар и разжал хватку, когда я вскрикнула.

— Не могу понять, — задумчиво сказал профессор Эрстен. — Здесь еще кто-то есть, и тоже подмороженный.

— Джастин, — вскрикнула я, отпихнула руки Эйнара и бросилась в сторону герака.

Слава богам, с ним все было в порядке. Мой стазис все же сработал, хотя накрыл не все тело, но обморожение было не сильным. Шкура герака, рассчитанная на холод и давление глубин, помогла справиться с морозом, но он оставался недвижим.

— Твой питомец? — удивленно уточнила Элион.

— Друг, — коротко поправила я.

— Разреши, я помогу. Приведу его в норму, — примирительно предложила женщина, и я посторонилась.

Элион присела на корточки. Я ревниво наблюдала, как от ее рук появилось голубоватое свечение, но не вмешивалась, и герак вскоре начал двигаться.

— Джастин, — прошептала я, дождалась, когда он уберет шипы и прижмет чешую к телу, обняла его за шею, — прости, я так переживала, что тебя достанет.

— Ты в порядке? — уточнил он, а когда я кивнула, обреченно простонал. — Милорд меня убьет.

— Все будет хорошо. Наверное… — пробормотала я.

— Бран уверял, что тебе ничего не грозит, — тихо сказала — Элион. — Иначе я никогда не согласилась бы.

— Теперь это не имеет значения, — вздохнула я, оглядываясь.

Магистр и Эйнар разговаривали на повышенных тонах, а сила, рвущаяся от них наружу, была столь грозной, что я кожей ощущала ее.

— Ты совершил огромную ошибку и поверь, заплатишь за нее.

— Цель оправдывает средства, — самоуверенно заметил магистр. — Твои слова или забыл?

— Она тебе не средство!

— А из-за тебя у нас ни единой ниточки, чтобы найти хозяина. Спустил пар? Какой ты страж после этого?

— Еще слово, и ты сам станешь трупом.

— Силенок не хватит.

— Хочешь проверить?

— Бран, помоги мне, — послышался голос профессора из-за кустов.

— Извини, Холден, но кто-то из нас должен заниматься делом, а не сопли разводить.

Магистр отошел к Эрстену, а через пару минут они вместе принесли тело какого-то парня, в котором я с удивлением опознала Вилмара.

— Посмотрите, кого мы нашли, — сообщил Бран Джэтен. — Рыбка, это твой несостоявшийся жених. Он-то чем провинился, что ты его заморозила? Радуйся, что он далеко стоял и его зацепило лишь краем.

— Я его не видела, — растерянно сказала я.

— Понятное дело. Судя по позе, парень делал ноги от места событий, когда его настигли чары. — Магистр уже смеялся, не скрывая настроения. — Элион, вернешь его в норму?

— Конечно.

Леди Арн поднялась и подошла к Вилмару. Минута, и он застонал, приходя в себя.

— Ты! — заорал он, как только увидел меня. — В этот раз я добьюсь, чтобы тебя выгнали. И никто не отмажет…

— Заткнись, — рявкнул магистр. — Если, конечно, не хочешь, чтобы все узнали, как вместо того, чтобы помочь ей, ты решил сбежать, спасая свою шкуру. Трусов нигде не любят.

— Вы не докажете!

— Студент Фоули, вы сейчас ставите под сомнение мою способность проследить цепочку ваших следов? — поинтересовался профессор Эрстен. — Могу с уверенностью сказать, что вы пришли со стороны моря, долго топтались вон в тех кустах, а потом бросились обратно, но убежать от заклинания не сумели.

— Простите, профессор, — пробормотал Вилмар. — Вы правы, я просто проходил мимо. К Селесте никаких претензий не имею.

— Логичная версия, — улыбнулся преподаватель. — Рекомендую вам не обращаться к лекарю, ведь благодаря леди Арн никаких последствий стазиса я не вижу.

— А я вижу, — усмехнулся Бран. — Причем они настолько серьезны, что послезавтра студент Фоули не сможет выступать на соревнованиях. Не так ли?

— Верно, — скрипнул зубами Вилмар.

Продолжая обнимать молчавшего Джастина, я прислушивалась к разговору и не сразу заметила, как Эйнар подошел ко мне. Оставив герака, я поднялась.

— Спасибо, — тихо сказала то, что должна была произнести гораздо раньше.

Мужчина заглянул мне в лицо, а затем порывисто прижал к себе.

— Селеста!

— Сайдар?

Выпутавшись из объятий Эйнара, повернулась и оказалась прижата к груди Сая.

— Ты в порядке? — взволнованно спросил он, осматривая меня.

Резкий рывок, и я оказалась отодвинута в сторону, а Сайдар полетел на землю.

— Нет!

Вот только очередного приступа ревности мне сейчас не хватало! Встав между Сайдаром и Эйнаром, я вытянула руки, не давая им приблизиться друг к другу.

— Сай, со мной все хорошо. Честно.

— Раяр, что вы здесь делаете? — поинтересовался профессор.

— Наша связь, — неохотно сказал Сайдар. — Я чувствую, если с Селестой что-то не так… Мы расстались у ворот, но, ощутив напряжение нити, я вернулся с полпути…