да; на момент начала эксперимента — уже нет. Не скажу, что уже тогда имела неописуемую красоту… скорее, у меня был вид прямоходящего, волосатого лиса неопределённого пола, но и партнёры были не шибко-то притязательны. Тогда всё было до банальности просто и дико: дырка между ног? Значит, можно трахать! — усмехнулась своим воспоминаниям кицунэ. — Несколько повышенная волосатость, условно-терпимая вонючесть… м-м-м… в общем, как-то не учитывались внешние данные потенциального партнёра. Чем я от тех особей и заразилась в какой-то мере. Всё-таки любовь кицунэ дикому сексу не могла взяться из ниоткуда…

Со смешанными чувствами окинув взглядом… девушку… я помассировал переносицу. Слов попросту не находилось… Вот уж у кого-кого, а у этой лисы точно произошли «непреднамеренные и непоправимые изменения психики»… М-да, и никто от подобного не застрахован…

В мозгу же, истошно вопя, забилась мысль: «Не хочу стать такой!»

— Не знаю, как к этому относиться… — вслух пробормотал я.

— М-м?.. — вскинула бровь лиса, а потом безразлично пожала плечами. — Как хочешь — мне плевать. Я — та, кто я есть.

— Да оно и видно… — от вздоха удержаться не вышло.

— Да, та ещё стерва, сучка, отличная любовница, примерная жена, любящая мать и милашка, — усмехнулась девушка. — Будешь дальше слушать историю, или пожелаешь блевать в уголочке? Исходя из твоего рассказа, тебе оно надо. Могу даже Хирочку позвать — она тебя пожалеет! — снисходительно и не менее язвительно добавила она.

— Ха-а… Дослушаю, пожалуй… — прикрыв глаза, решился я, задвигая мыслишки, навеянные прошлой жизнью, в сторону. — Всё-таки, как я успела убедиться, кем бы ты ни была, сейчас — ты женщина…

— Хм-м… растёшь над собой, смотрю, — крайне подозрительно покосились в мою сторону. — Ла-адно, пойду на встречу: не знаю, станет ли тебе от этого легче, но и тут, — ткнула пальцем в свой висок лиса, а после и обвела тело рукой, — и тут я уже давным-давно являюсь девушкой.

— Может, и станет… — буркнул я, а потом внезапно спросил. — Как тебя, кстати, по имени-отчеству?

— Ах, ну, прямо Родиной повеяло… — демонстративно смахнула мнимую слезу девушка, а после легкомысленно отмахнулась. — Зови Аурой. Отчество тебе всё равно ничего не скажет, а сейчас его и вовсе нет. Лишь второе имя, взятое в дань уважения партнёру, который дал мне вторую жизнь. Но подобное тебе знать не следует.

— Вторую жизнь?..

— Это случилось на шестое столетие моего пребывания в этом мире, — охотно, со смешком ностальгии ответила Аура. — Как ты понимаешь, спаривалась я с демонами другого вида и брала от своих детей только лучшее… Клоны на тот момент ещё не получались и не выживали, потому приходилось идти по проторенной дорожке… однако это не прибавляло моему телу гармоничности, красоты и живучести, — незамысловато махнула Аура рукой. — В общем, как я и сказала, на шестое столетие моей новой жизни, встретился демон-маг-химеролог из мира магии, и сломанная-химера-учёный-генетик из техногенного. Зацепились языками на почве «какой долбоёб тобой занимался» — между прочим, он так и сказал! — а после и решили довести мою работу до ума. Ну, а когда закончили, получили ту, чьим прямым потомком ты являешься, — хмыкнула девушка.

— А демон выглядел… как демон?.. — дёрнуло меня что-то за язык.

Поняли меня правильно, а вот ответили явно на другое:

— Если ты, извращенка мелкая, представила себе двуногое, прямоходящие существо с ногами-копытами и конским членом, то я тебя поздравляю! Ты — мой истинный потомок! — патетично вскинув руками, констатировала Аура, явно издеваясь. — Но, спешу огорчить, тот демон не сильно отличался от человека… хотя, кгхм, своему достоинству он, как профессионал, явно уделял внимание… ах, какой мужчина!

Я же, пропустив необоснованные обвинения мимо ушей, в шоке наблюдал за едва заметным румянцем на щеках лисы! Эта самоуверенная стерва и краснеть умеет⁉..

— Кха-кха, — демонстративно кашлянул я, лихорадочно ища тему для разговора, ибо молчать было несколько неудобно. — Ты сказала, что я — твой прямой потомок… судя по интонациям, это нечто не совсем обычное.

— Не стану углубляться в привычные себе области… поэтому буду, что называется, «на обывательском» разговаривать, — похоже, вновь стараясь подколоть, вздохнула кицунэ, а после как бы между прочим поинтересовалась. — О словосочетании «чистая кровь» доводилось слышать? Так вот, мы с моим партнёром создали, по факту, существо, кое практически не имеет недостатков, так как создано искусственно. Но мои отпрыски таковые имели. И если в первые три-четыре поколения количество нежелательных мутаций варьировалось в пределах допустимого, то после — набралась критическая масса, начавшая, так сказать, херить породу. И зачастую эта «критическая масса» появлялась в мозгах. У организмов начали появляться «специализации» — то, в чём они были сильны, — с некоторым разочарованием вздохнула Аура. — Я, как родитель, естественно, пыталась донести до своих лисят, что и как надо делать, чтобы дети были всесторонне развиты в плане знаний, умений и используемой энергии… вот только не все внимали моим речам.

— Но… разве это плохо, что они нашли то, в чём хороши? — не совсем согласный со сказанным, спросил я.

— Нет, это нормально, — отмахнулась кицунэ. — Я не о силе «родителя» говорю, а о его потомстве, которому становилось труднее развивать другие направления силы. Это дурачьё выбирало неправильного, слабого партнёра; абсолютно не контролировало беременность; вело узконаправленное обучение, несмотря на продолжительность жизни; не желало учиться больше необходимого и не понимало важности сего действа… — вздохнула Аура. — У них была магия, знания и возможности, а они даже за здоровьем своих детей следить не желали! Вся универсальность, кою могли закрепить в себе кицунэ, херилась в угоду специализации! Закрепляли бы базу «универсала» в первую сотню-вторую лет, а после на неё накручивали бы специализацию, так нет же! Все мои старания запихнули себе же в зад! — возмутилась в потолок девушка. — К счастью, не все мои лисята были великовозрастными балбесами и дурами…

— И я, получается, потомок именно «правильных и умных»? Правда, я всё равно не понимаю, чем же должна отличаться от обычных кицунэ.

— Силой. Умением. Чуткостью. Скоростью роста, — загнула пару пальцем Аура, а потом, видно, плюнула на это дело. — Множество параметров, на самом-то деле, но и ты, и твои дети обладают хорошим потенциалом во множестве областей! Широкий выбор, разнообразие! И главное, потенциал сохраняется на