— Хорошо, тогда начнем? — обратилась Кейт ко всем присутствующим.

— Пожалуйста, — разрешила Сьюзи.

— Хорошо, тогда объясните нам всем, пожалуйста, зачем вы здесь сегодня? — потребовала Дженни. В ее голосе слышался сарказм.

— Я бы хотела сделать заявление… — вместо ответа начала Сьюзи.

Кейт перебила ее:

— К черту заявления! Ты что, не поняла еще, что помощью этой пленки мы сможем тебя упрятать в тюрьму?

— Разрешите все-таки мне закончить, мисс Берроуз.

Кейт насторожилась. Здесь что-то не так. Девчонка слишком самоуверенна, она явно припасла какие-то козыри. Весь вопрос в том, какие?

— В ваших же интересах выслушать меня, — продолжала Сьюзи. — Я могу сообщить вам нечто очень ценное. Например, я знаю, кто снимал детей, делал фильмы и, самое главное, руководил всем процессом.

— И ты думаешь, что мы послушаем тебя, поблагодарим за ценную информацию и отпустим на все четыре стороны? Ты так думаешь? — процедила сквозь зубы Дженни.

— Надо же, как быстро все схватывает ваша подруга, мисс Берроуз! — Сьюзи закурила. — Вы, наверное, вместе учились? Я права, Кейт?

В этот момент Кейт стало окончательно ясно: она больше не управляет ситуацией. Происходило что-то непонятное. Наглая девчонка просто издевалась над ними.

— Ну и кто же он, скажи на милость, этот загадочный господин? — Кейт пыталась держать себя в руках, но нервничала все больше и больше.

Сьюзи широко открыла глаза, изображая удивление:

— Так ты хочешь сказать, будто не знаешь?

— Только не надо, пожалуйста, все валить на Баркера, — сказала Кейт сухо. — Этот номер не пройдет!

Сьюзи загасила сигарету в пепельнице. Ее ногти, покрытые тусклым лаком, выглядели как-то по-детски. Пожалуй, все, за исключением лица, было в ней красиво: руки, ноги, бюст…

Сьюзи попеременно смотрела то на Кейт, то на Дженни.

— Вы и вправду не знаете? — Сьюзи улыбнулась. Она явно чувствовала себя победительницей. — Вот уж никак не думала.

— Не волнуйся, мы знаем достаточно, — сблефовала Кейт.

— Ни минуты не сомневалась в этом, мисс Берроуз. Уж вам-то и не знать?! Как-никак, вы с ним живете…

Страх сдавил сердце Кейт, хотя она и пыталась убедить себя в том, что девчонка лжет.

— Говори прямо!

— Имя человека, который управлял всем этим бизнесом, — Патрик Келли.

Кейт мгновенно вскочила и с размаху ударила Сьюзи по лицу, успев ощутить мягкость ее щеки. Сьюзи упала со стула и распростерлась на полу Кто-то попытался оттащить Кейт от Сьюзи. Однако прилив ненависти оглушил Кейт, и она с ожесточением пнула Сьюзи в бок. Лишь трое полицейских и Дженни сообща смогли остановить расправу.

— Ты, подлая сука! У тебя не пройдет этот номер, ты слышишь меня, кусок дерьма?!

Кейт не узнавала собственный голос — столько отчаяния и злости звучало в нем. Она почувствовала отвращение к самой себе.

Сьюзи села, ничуть не ошеломленная всем происшедшим. Обращаясь к своему адвокату, она произнесла уверенным тоном:

— Я хочу выдвинуть обвинение.

Она деланно морщилась от боли, но с ее лица по-прежнему не сходила улыбка. Сьюзи добилась своей цели.

— Я думала, вы знаете, мисс Берроуз. Я понимаю, это для вас шок, принимая во внимание теперешнее состояние мистера Келли после тяжелого ранения и все остальное.

Кейт перестала ощущать свое тело, силы покинули ее, руки безжизненно повисли.

— Тебе придется предъявить доказательства, — произнесла Кейт еле слышно.

Сьюзи покрутила в руках пачку сигарет, посмотрела на Дженни и произнесла:

— Я бы, наверное, не пришла сюда, если бы не имела доказательств, разве не так?

— Ты лжешь, и я выведу тебя на чистую воду. — Голос Кейт прозвучал неожиданно твердо.

Сьюзи ехидно улыбнулась:

— Неужели? Посмотрим! Я, конечно, понимаю, вы хотите защитить своего мужчину Не случайно я всегда отказывалась сотрудничать с вами. Было бесполезно рассказывать правду, если она имела прямое отношение к Патрику Келли.

Сьюзи взглянула на своего адвоката:

— Вы видите, мне никто здесь не верит!

Мистер Миллан достал какие-то бумаги из своего портфеля.

— На основании имеющихся у меня документов я могу утверждать, что Патрик Келли является главным действующим лицом в данном деле.

Кейт тупо уставилась на маленького человечка в дешевом костюмчике и затрясла головой, отказываясь верить собственным ушам. Дженни вывела ее из комнаты.

— Я выдвину обвинения, мисс Берроуз, можете не сомневаться, — услышала Кейт слова Сьюзи, а затем ее наглый смех.

— Вы набитая дура, Кейт! — Ретчета переполняли злоба и возмущение. — Вы не имели права поднимать на нее руку. Она специально провоцировала вас. Неужели непонятно? Она добилась желанного результата!

Кейт и сама уже разобралась во всем, поэтому совершенно не нуждалась в столь эмоциональных поучениях.

— Что, черт возьми, вы натворили? В какое положение вы меня поставили? Она не только выдвигает свои дурацкие обвинения, но и утверждает, будто вы знали обо всем с самого начала. И что прикажете делать мне? Я вынужден отстранить вас от расследования. Я за всю свою жизнь еще не оказывался в таком идиотском положении!

— Тогда нечего беспокоиться обо мне, — предложила Кейт. — Давайте лучше подумаем о вашем положении, если это является главной проблемой на сегодняшний день. Я не против. Давайте подумаем, как происшедшее отразится на вас и на вашей карьере. Только разрешите вам напомнить: до сего дня вы являлись партнером Патрика Келли по его законному бизнесу.

Кейт резко повернулась и вышла из комнаты. Дженни ждала ее в офисе.

— Я просто не могу поверить в это, Джен, — растерянно сказала Кейт.

Дженни обреченно покачала головой и произнесла с грустью:

— Я знаю, ты ожидала услышать на допросе совсем другое. Но давай рассуждать разумно. Мог ли Патрик действительно иметь отношение к подобным вещам?

Кейт посмотрела подруге прямо в лицо. Она чувствовала, как почва уходит у нее из-под ног. Тоска и отчаяние стали ее постоянными спутниками.

— Я никогда не поверю в это, слышишь, никогда! Готова поверить во что угодно, но только не в это!

Дженни отвела глаза, и Кейт поняла: справляться с бедой ей придется в одиночку.

— Послушай, Джен, я готова жизнью поклясться: Патрик не мог заниматься такими делами. Я все понимаю, он далеко не святой. Но представить, что он мог влезть в такую грязь… Нет, никогда!