широкий прилавок под разрешающим взглядом Моро и зашел в служебный проход. Бернар только и успел сунуть бумажный кулек Ник в руки:

— Угощайтесь, мадмуазель!

— Благодарю! — улыбнулась она, спеша за Вики. Лин шумно принюхался и сообщил:

— Бриоши. Свежие.

Поспевая за Вики через кухню на улицу — в узкий проход между домами, она прошептала:

— Хочу пирог твоей матери. Он такой вкусный!

— Ясно. Не проблема. Только учти — Ма обожает гнездование во время беременности, тебе придется туго — тебя завалят заботой хуже, чем Мигель.

— Тогда приноси пирог сам, а? — взмолилась Ник, оглядываясь на новой улочке — опасности она не чувствовала, впрочем, как и раньше… — Я ловец, а не берем… — Ник прикусила язык: — Ооо… Забыла сказать — я уже не ловец.

— Но ты по-прежнему страж штурм-отряда, Ник.

Она призналась, сильнее сжимая пальцы Лина:

— Не утешает. У меня был весь мир, а теперь лишь небольшой Либорайо. Это сильно приземляет. — Ник обошла Брендона и направилась в сторону своего дома — сейчас из-за новой раскраски даже она его не узнавала. А дом, между прочим, даже номера сменил. К чему бы это?

Вики остановилась перед автодомом, рассматривая его и оценивая толпу рядом с собой:

— Мадмуазель Доу, приношу свои извинения за оказанные неудобства. Дом слишком мал для…

Брендон лишь по-хозяйски открыл дверь, и дом ему это позволил! Даже Лин был вынужден всегда стучать… Придется серьезно поговорить с домом. Наедине, чтобы не обижать Лина.

— Проходите, — сказала Ник и тут же скомандовала дому: — В Либорайо!

Дом послушно мигнул окнами, показывая за окном кухни уже небоскребы столицы и цветущий парк.

Лин пошел в сторону кабины:

— Я за рулем! Домой, Брендон?

— Домой, — подтвердил тот. — В смысле ко мне домой…

Вик недоуменно нахмурилась, спуская Марковку с рук и рассматривая вид за окном:

— Это… что?

Ник улыбнулась, чувствуя, как мотор заурчал, и дом выехал на оживленную улицу:

— Кажется, вы так и не поверили, что я леди Холма.

— Это..?

— Уже Либорайо.

Вик серьезно кивнула:

— Мы с Марковкой не выдадим ваш секрет.

Рыжий вихрастый мальчишка тоже качнул головой:

— Клянусь…

Ник чуть взлохматила его рыжие волосы:

— Расти и радуйся, тут можно не бояться, Марковка.

Брендон на прощание пожал руку Линдро и поцеловал Ник в висок.

— Спасибо! — он подал руку Вики и помог ей выйти. Марк сам спустился по ступенькам. Они пошли в самый элитный дом самого элитного комплекса.

Глава 37 Дом там, где ты

Элитный комплекс… Ник передернула плечами — где-то там есть и её дом, который Мигель выделил за присоединение к отряду. Ник в том доме ни разу и ни была. Её дом не там. Её дом…

Лин закрыл дверь и обнял Ник со спины:

— Скучаешь по Либорайо?

Она лишь кивнула. Её дом там, где Лин.

— Хочешь прогуляться? Парни придут в восьмом часу, так что четыре часа на прогулку у нас есть.

Язык у Ник всегда опережал мысли, а голова в объятьях Линдро отказывала — так уж сложилось с самого начала:

— Хочу! — сказала Ник быстрее, чем вспомнила, зачем же уезжала из Либорайо.

Лин поцеловал её в макушку:

— Тогда я за руль — хочу показать тебе весенний парк…

Ник ему в спину сказала:

— Я люблю осень. Чтобы лужи, свет фонарей и прячущиеся в темноте желтые резные клены. И листопад… Обязательно листопад. — Она улыбнулась: догадается или нет? Она громче сказала: — Я люблю Листопад!

Лин обернулся на неё с водительского кресла:

— Я тоже тебя люблю, Ник.

Она рассмеялась — догадался! Она пошла в спальню переодеваться для прогулки. Ник сняла с себя водолазку и шорты, а потом надолго замерла перед зеркалом. Дом в этот раз не лез со своим выбором, блокируя ящики. Только, что надевать, Ник не знала. Она положила руку на низ живота — видимо, лиграм закон не писан, несмотря на небольшой срок, живот заметно так выступал над лоном. И это будет проблемой.

Лин замер в дверях спальни, встал, прислонился к косяку, молчал, наблюдая, как Ник поворачивалась то одним боком к зеркалу, то другим. В конце концов она вздохнула и взяла со стула его старый, забытый худи и надела его, чуть ли не утопая в нем. Только худые, голые ноги и торчали из-под края худи.

Лин подошел к ней, снова обнимая со спины:

— Я поговорю с Мигелем.

Ник запрокинула голову назад:

— Почему с ним?

— Потому что у меня нет проблем со статусом. Потому что ты не должна прятаться, чтобы якобы не ломать мой статус. Понимаешь? Мне все равно, что говорят за моей спиной, мне все равно, что напишут в газетах — писаки на пустом месте способны создать сенсацию. Ник, не стоит обращать внимания на пустые фантазии недалеких нелюдей. Ты же всегда жила без оглядки. Что изменилось теперь?

Она развернулась в его руках и честно сказала:

— Теперь я не одинока.

— К рогатым оркам такую компанию, из-за которой тебе приходится прятаться или ломать себя. И я понимаю, что сейчас к оркам я отправил сам себя. Я не ребенок, Ник, я могу за себя постоять. Не надо прятаться из-за меня. И с Мигелем…

Ник ткнулась макушкой ему в грудь:

— …ты поговоришь… И за меня ты тоже можешь постоять…

Лин наклонился, чтобы поцеловать её в макушку, и тут Ник выпрямилась.

— А уж за себя ты сама всегда могла постоять — тут я никогда не боялся. — он потер нижнюю челюсть, не успевшую увернуться от встречи с макушкой Ник. — Не считая случая с Луз. Так что… Идем гулять? Там отличная погодка — солнце, тепло, ветра нет…

— Дай мне пару минут — я оденусь! Я быстро! — Ник выскользнула из его объятий.

На улице пахло летом.

Солнце было таким ярким и теплым, что Ник, выйдя из дома, потянулась на цыпочках — что-то тянуло её вверх, в небеса, вопреки всем утверждениям, что драконов не существует… Она закрыла глаза, натянутая, как стрела. Вверх… Вверх. Вверх, туда, где синее, густое небо, где легкие перья облаков, где яркие лучи солнца… А запахи! Ароматы Либорайо Ник уже ни с одним городом не спутает. Зелень. Кофе. Прогретая на солнце пыль — не та, которой зарос Фратернис, а та, которая ждет дождя, чтобы подарить миру новые запахи — запахи прорастающей жизни. Люди — настоящие люди, оборотни, вампиры… Нелюди — это фейри, но их тут совсем чуть-чуть. Это её город. Это её Либорайо, потому что за спиной самый