Полиция была занята Тамикой и не обращала особого внимания на ребенка. Стражи порядка велели двум девушкам, присутствовавшим во время оформления задержанной, унести младенца подальше от места происшествия. Тед разрывался: ему хотелось быть с внуком и в то же время помочь дочери.

В результате он поехал с ней в стационар. Растерянная и дезориентированная девушка билась в истерике. Медики тоже казались ей теперь представителями власти, угрожающими ее безопасности. Врач не желал, да и не мог осматривать ее в таком состоянии. Отец уговаривал ее успокоиться. Когда она немного поутихла, доктор сказал: «Ладно, попробуем в последний раз». «Хорошо, что он предпринял еще одну попытку! У нее были серьезные травмы, угрожавшие жизни: разрыв почки, ушиб селезенки, внутреннее кровотечение. Врач сказал, что если бы она не приехала в больницу, то вскоре умерла бы в тюремной камере», – вспоминает Тед.

Убедившись, что дочь находится под присмотром, он помчался домой, чтобы узнать, что с внуком. Но там обнаружилось, что за время его отсутствия к нему домой приехал Белл и забрал Чарли. Дед пришел в ужас. Он отправился обратно к больнице и отыскал там констебля Эоина Карберри, дежурившего в патрульной машине у ворот. «Я попросил у него помощи, сказал, что ребенка украли». У Теда были основания паниковать. Он сообщил полицейскому, что Белл не отец Чарли и может его убить. Малышу грозила смертельная опасность, но это нисколько не тронуло констебля. «У нас нет ресурсов для его поиска», – заявил он. «Что вы имеете в виду?» – удивился Тед. «Мы здесь сторожим вашу дочь, потому что она арестована». На вопрос, нельзя ли послать за малышом еще кого-то, офицер ответил: «Как вы думаете, сколько у нас патрульных машин? Всего две. Одна здесь из-за вашей дочери. А другая на участке, выполняет патрулирование». «Никогда не забуду эти слова, – восклицает Тед. – Позже я узнал, что в это время в отделении другие полицейские составляли протокол на Тамику, в котором она обвинялась в оскорблении стражей порядка при исполнении и затруднении их работы. Вот чем они были так заняты!»

Тед ринулся в отделение полиции Брума и заявил там о похищении Чарли. Он сказал, что Белл взял одну из его машин, и просил полицию организовать ее перехват.

В ту ночь в участке дежурил сержант Даррен Коннор. Он впоследствии свидетельствовал, что от Теда пахло спиртным и «еще бог знает чем», что тот был агрессивен и говорил бессвязно и, как казалось, больше переживал за угнанный автомобиль, чем за внука. Проведенное расследование не нашло никаких подтверждений словам сержанта. [14] «Я не пью уже тридцать лет! – восклицает Тед. – Все это ложь. Но она показывает его отношение – мол, еще один пьяный черномазый явился».

Тед позвонил в службу спасения и рассказал оператору о похищении, надеясь, что это заставит полицию что-то предпринять. «Я хочу, чтобы хоть кто-то всерьез прислушался к моим призывам о помощи и опасениям, что преступник убьет моего внука», – сказал он по телефону. Оператор заверила, что свяжется с сержантом в отделении Брума. Тед уточнил: «Вы сможете ему объяснить, как это важно? Пожалуйста, сделайте это!» Представители колл-центра действительно связались с участком и поговорили с констеблем Джоэлом Райтом. Ему передали, что господин Муллали «очень беспокоится за внука». На что Райт ответил, что знает про Теда: «Он всю ночь донимает полицейских». Оператор попросила Райта связаться с Муллали, но тот сказал, что поговорит об этом с начальством и не уверен, что кто-то будет разбираться с этим делом, потому что Тед и так уже отнял у полиции два часа времени. [15]

После разговора со службой спасения Тед решил поехать в буш, полагая, что Белл мог укрыться там. Но когда безутешный дед собирался уже отправиться туда, у него спустилась одна из шин, так что пришлось звонить другу и просить, чтобы тот поехал на своей машине. Было почти три часа ночи, когда пришло леденящее кровь СМС-сообщение от Белла. Он писал: «Хочешь поговорить со мной?! Давай! Я на вас нажалуюсь в социальные службы. Даже не можете толком присмотреть за ребенком… Чем тебе теперь «копы» помогут?! Ха-ха…» [16]

Тогда Тед снова помчался в отделение полиции. Может, сообщение поможет установить местонахождение Белла? Он спросил об этом сидевшего за конторкой констебля Райта. Но тот сказал, что подобный запрос стоит дорого, около 800 долларов. Тед ответил, что с радостью заплатит. Но констебль снова отказал, заявив на этот раз, что определение геолокации займет очень много времени. Тед попросил полицейского хотя бы прочитать сообщение, но его снова «отбрили». Тут уж посетитель позволил себе выразить неудовольствие, на что Райт предложил ему прийти утром и обратиться к специальному офицеру по делам коренных племен. Весь разговор с констеблем был записан на камеру видеонаблюдения, установленную в отделении. Впоследствии комиссия по противодействию коррупции и криминалу придет к заключению, что Тед «временами говорил оживленно и напористо, а временами спокойно». Также согласно мнению расследователей, на записи видно, как «Райт и Муллали обмениваются рукопожатиями, и посетитель, уходя, даже дружелюбно помахал констеблю». [17]

При этом в своем рапорте в Отдел внутренних дел Райт описал ситуацию иначе. Там было сказано, что «господин Муллали был возбужден и агрессивно настроен, получить от него информацию было трудно». [18] Комиссия не нашла этому подтверждения. Запись с камер свидетельствует, что во время беседы «посетитель сидел и излагал суть дела в деталях, отвечая на вопросы дежурного». [19]

Ночь перевалила за середину. У бедного деда не было иного выхода, кроме как вернуться домой и поспать, а утром снова заняться поисками Чарли. Но он не прошел и ста метров от дверей отделения, как услышал, что за ним едет патрульная машина, направляя на него яркий свет фар. «Я выругался на водителя и закричал, чтобы он не слепил мне глаза». В машине был констебль Райт. В ответ на агрессивный выпад полицейский выкрикнул, чтобы Тед прекратил звонить в службу спасения. Все это записано в показаниях Муллали. Констебли Райт и Коннор говорят, что они в эту ночь еще раз контактировали с Тедом. Их свидетельство о том, что происходило далее, доказывает, как горячо Тед желал найти Чарли. Хотя он уже и так часом ранее продемонстрировал свою заинтересованность тем, что без колебаний готов был выложить 800 долларов для определения местонахождения похитителя. Однако полицейские утверждают, что Тед, вернувшись домой, снова позвонил в участок и сообщил, что все в порядке. Якобы он поговорил с Беллом, понял, что младенец в безопасности и поисковая операция более не требуется. В 4.15 утра констебль Райт добавил к материалам об исчезновении ребенка следующую запись, основанную на том самом предполагаемом звонке: «Эдвард Муллали сообщил, что Мервин Белл связался с ним, они долго и душевно беседовали. Муллали утверждает, что благополучие ребенка больше не вызывает беспокойства. По его словам, Белл относится к младенцу с должным вниманием и позаботится о нем. Белл объяснил свое поведение Эдварду, который теперь полагает, что ребенку с Беллом будет хорошо. Они договорились, что утром встретятся, чтобы Муллали забрал ребенка. Департамент по защите города Брум берет ситуацию на контроль и просит предоставлять им информацию о дальнейшем развитии событий». [20]