…Объединенной библиотечной системой Форта-Фикс заведовал мистер Гринвуд, специалист по образованию, он же educational specialist. Мой шеф являлся характерным представителем редчайшей породы хороших полицейских.

Главный книгохранитель внешне и внутренне походил на Винни Пуха. Ветеран тюремной службы командовал библиотеками «Севера», «Юга» и прилегающей к им колонии как минимум лет пятнадцать.

Полноватый и добродушный боровичок с бородкой «гоати»[369] страха не вызывал ни у кого, даже когда очень пытался:

– Если только я узнаю, что вы впускаете людей за стойку в книгохранилище или резервируете телевизоры для друзей, то все будете уволены! Ну, сколько можно повторять!

До работы в тюремном ведомстве мой босс отдавал долг американской родине, отслужив несколько лет в морской пехоте. Пятьдесят процентов надзирателей перешли на службу в Федеральное бюро по тюрьмам именно из армии. Дуболомы без армейского стажа начинали с 37,000 долларов в год, а бывшие солдаты и офицеры с 47,000. Через три года весьма специфического «экспериенса» зарплаты подскакивали тысяч на десять – пятнадцать.

Тем не менее ментов-охранников катастрофически не хватало, несмотря на многочисленные пиаровские ходы пенитенциарного ведомства.

Мистер Гринвуд (а именно так мы и обращались к охране: Мистер Такой-то или Mисс Такая-то) не любил республиканцев; по-меньшевистски считал, что сроки заключения в США неразумно большие; умел весьма складно говорить и даже антипедагогически рассказывал избранным подопечным о готовящихся руководством зоны «операциях».

Нестандартный исправительный офицер на самом деле хотел исправить хоть кого-нибудь из нас.

Он хорошо раскрылся передо мной во время полугодовой программы для родителей-зэков «Parenting Class»[370]. Изначально я записался на этот курс ради тюремного резюме и установления неформальных отношений со своим и без того неплохим работодателем.

Уроки мистера Гринвуда неожиданно оказались весьма и весьма полезными. После каждого занятия я спешил к телефону и пытался дозвониться-достучаться до своей доченьки, пребывавшей в то время в «черно-белом» подростковом возрасте.

Пузатенького библиотечного начальника я видел от силы два раза в неделю из-за его желания усидеть на трех стульях одновременно. В остальное время нас контролировали и проверяли настоящие «dubolomas vulgaris», не обремененные либерализмом и серым веществом.

Для подъема собственной самооценки им было просто необходимо хоть кого-нибудь унижать. Поэтому многие из зольдатен наезжали на нас по поводу и без. На нас, тюремных библиотекарей – интеллектуальную элиту Федерального исправительного заведения Форт-Фикс. Обидно, однако!

75 % исправительных офицеров, так называемых correctional officers или просто «CO» (си-оу) обожали глумиться над заключенными. То есть над нами, отбросами американского общества. Особенно доставалось «прослойке» – зэкам, не похожим на «гангстеров». Чем приличнее и цивильнее выглядел арестант, тем больше к нему придирались. В ответ на наше «извините, пожалуйста или спасибо» дуболомы могли легко ответить: «засунь язык себе в задницу, мудак». Или и того поядренее.

Особенным коварством отличался коллега библиотекаря Гринвуда, работник отдела образования и исправительный офицер мистер Вилсон. Каждому новичку, поступавшему на работу в «Education Department»[371], он с радостью инквизитора устраивал welcome party – садистскую проверку на вшивость.

…Как-то раз во время своего очередного субботнего дежурства он неожиданно появился в моей «библиотеке досуга». Улыбающийся 35-летний уродец в титановых очках и нависающим над ремнем пузом коварно сжимал висящую у него на поясе связку ключей. Из-за этого мы не слышали обычного звона – предвестника приближающейся полиции. Таким приемом пользовались только самые озлобленные тюремные зольдатен.

Бесформенная гусеница вырядилась в темно-синюю форменную водолазку охранников с оранжевой надписью «FCI Fort Fix»[372] на узком воротничке. Около сердца полыхал желто-красный герб заведения: американский орел страстно метал вниз (считай, на нас) одну из зажатых в лапах стрел. Не гармонирующий по цвету цивильный коричневый костюм висел на Вилсоне мешком. В самой середине груди на блестящем новеньком ремешке красовался золотой полицейский жетон. В точности такой я видел у ментов во время моего бесславного ареста.

Руководитель захвата «русского мафиози» размахивал пистолетом, орал дурным голосом «не шевелиться, я из полиции» и совал мне в нос волшебную форменную бляху.

В общем – «не забывается такое никогда…»

Не попавший на работу в ФБР, ЦРУ или обычную полицию, тюремный учитель Вилсон оказался единственным в Форте-Фикс «цивильным» работником, носившим на груди жетон тюремной конторы. Он с особым удовольствием издевался над арестантами, унижал их по любому поводу, выписывал штрафы за мельчайшие нарушения и по полной программе отправлял народ в «дырку».

Классическая гнидоносная ВОХРа. «Miserable fuck»[373], как говорили о подобных в моей каталажке.

…К сожалению, я не заметил, когда Вилсон появился у библиотечной стойки. Я стоял где-то в глубине книгохранилища и что-то переставлял на книжных полках.

Неожиданно у меня за спиной раздался приказ:

– Всем стоять на месте и не двигаться. Я же сказал – не двигаться!

Мы замерли.

Кроме меня, в библиотеке находилось еще двое: Рикки Пуэблос и благообразного вида дедушка с дедморозовской бородой – Тим Вейл. Последний сел за подделку валюты, когда работал директором музея американской армии в далеком Сеуле.

Вертухай из отдела образования подошел и привычным движением начал лапать моих соседей. Мы встали в привычные позы – лицом к стене или стеллажам, руки в стороны, ноги на ширине плеч.

Шаловливые ручонки «ученого» дуболома двигались сверху-вниз: грудь, спина, живот, задница, ноги. Затем – содержимое карманов и выворачивание дырявых носков.

К моменту, когда завершился обыск Тима и Рикки, прошло как минимум минут пять. Несмотря на утреннюю зарядку, стоять с вытянутыми на уровне плеч руками мне было неудобно. К тому же дело усугубляли две книжки, оказавшиеся в левой руке на момент начала «операции».

Поэтому, пока я ждал обыска, я невольно немного опустил руки.

Как только охранник подошел ко мне, я снова услужливо поднял затекшиеся конечности.