– С удовольствием.

Они очутились в изысканно обставленной и уютной гостиной, где и разместились с комфортом в креслах у столика с соками и разными экзотическими фруктами.

– Вы относитесь к одному цивилизационному уровню? – первой начала разговор Реала, с любопытством рассматривающая гостей.

– Нет. Я – к IV, Ида – граница VI и VII.

– Интересно, что же могло вас свести вместе?

– Романтика. Но это длинная и весьма интересная история.

– Расскажите. Нам это очень интересно, – попросил Творец.

Сан Саныч и Ида переглянулись. Странник при инструктаже не запретил им касаться таких тем.

– Это может занять слишком много времени. Лучше показать через ИПИ. Записи тех событий имеются. Не могли бы Вы дать канал для передачи данных?

– Конечно.

Получив пакет информации об истории и подоплеке их знакомства, Творец и Реала от души рассмеялись.[23]

– Да уж, нарочно не придумаешь. Я так понял, что командир, с которым вы совершали тот полет, сейчас командует «Ковчегом»?

– Да, это он.

– А не могли бы вы удовлетворить наше любопытство и рассказать о задаче, для решения которой был создан ваш удивительный корабль?

– Почему же нет? У нас не может быть секретов от вас. Тем более, что это в какой-то мере продолжение рассказа о развитии наших с Идой отношений, поскольку мы были активными участниками всех событий. Принимайте.

– Вот, значит, почему и как появился на свет «Ковчег», – задумчиво произнес Творец. И понятно теперь, как вы обрели свой нынешний облик. Прелюбопытная история. Прелюбопытная и познавательная. Машинный Разум. Одно из возможных проявлений издержек развития Разума во вселенной. И вы с этим справились.

– Благодаря командиру и его жене, в основном.

– Да, командир… – Внезапно Творец резко сменил тему разговора. Сан Саныч и Ида не обратили на это внимания, потому что следующая ремарка Творца повергла их в шок.

– Я вижу, ваши ученые смогли даже сохранить вам детородную функцию, Ида. И скоро через положенный срок у вас появится первенец. Точнее, она, девочка.

Сан Саныч и вмиг вспыхнувшая Ида изумленно переглянулись.

– Я не знала, дорогой… – Счастливая улыбка расплывалась по лицу женщины – homo artificialis.

– Вполне возможно. Все случилось совсем недавно. Но я все-таки Творец и разбираюсь в таких вещах.

Сан Саныч взял ладошку жены в руки и поцеловал ее, восторженно глядя на свою половинку. Творец и его спутница с улыбкой наблюдали.

– Сан Саныч, Ида, примите наши поздравления. А скажите, как было принято решение направить «Ковчег» сюда, к нам? – спросил Творец, когда его гости слегка пришли в себя.

– Инициатива исходила от базовой матрицы предтеч из будущего, – ответила Ида.

– Не могли бы вы поведать подробнее, как это было?

– Честно говоря, подробностей я не знаю, не интересовалась. Возможно, командир или кто-то в Едином Целом знают больше. Для нас это было просто приглашением от командира принять участие еще в одном походе с ним. Он сказал, что мы отпраляемся в другую вселенную для разведки, и все. А что, это важно?

– Возможно, что и важно. Надо потом поинтересоваться. А какие трудности вас ожидали после вылета?

– Давайте скинем вам еще один файл с информацией об этом рейсе. Так будет быстрее и подробнее. Принимайте.

– Принято. Оказывется, вы спасли население не одной, а двух планет. О первой ваш командир не упоминал, – произнес Творец.

– Наверное, не к случаю было.

– Да, наше общение не было долгим. А командир ваш молодец. Стратегически мыслит. Очень ценный приз вы заполучили за спасение Зеры. Я про Зенару. Сын, который родится от их брака с Квинтием… Впрочем, об этом пока рано.

– Удивительно красивая история любви у вашего рыцаря Персиваля и Тионы, – заговорила Реала. – А свадьба, какая чудесная была… – Она едва заметно вздохнула.

– И свадьба попала в файл… – чуть смутился Сан Саныч. – Попросил перед вылетом у Зены Кроуф материалы по нашим миссиям. Подумал – вдруг пригодится. А просмотреть забыл из-за суеты с отлетом. Она у нас отвечает за ведение летописи рейса.

– Это хорошо, что попала. Очень растрогала эта история. Скажите, а вы постоянно пользуетесь речью, или чаще ИПИ? Мы речью пользуемся редко, в основном, мысленная связь. Соскучилась. Сегодня говорю с удовольствием, – сказала Реала.

– ИПИ мы пользуемся, когда нужно передать большие объемы информации. В быту обычно речью. Приятно лишний раз услышать голос любимого человека.

Реала понимающе кивнула.

– Сан Саныч, судя по переданной вашим командиром стенограмме, вы были на последнем совещании, посвященном подготовке к штурму. Как общий настрой у людей? – спросил Творец.

– Боевой. Не волнуйтесь, Творец, мы справимся. Где Странник – там всегда победа. Странную такую вот вывел закономерность.

Все улыбнулись шутке.

– Творец, можно вопрос? – спросила Ида.

– Конечно.

– Я примерно догадываюсь об ответе, но всё же спрошу. Хотя бы из уважения ко всем тем, кто хотел бы оказаться на моем месте, чтобы его задать. Почему в мире так много несправедливости? Почему так много бед, горестей и страданий? Почему умирают самые лучшие, а всякая шваль продолжает топтать землю? Почему случаются войны, на которых гибнут миллионы и миллиарды? Почему Бог допускает все это? Такие и подобные вопросы задали бы эти люди, окажись они на моем месте. Да, я догадываюсь об ответе, но хотела бы все же услышать его от Тебя.

– Цивилизации – дети Творца. И дети, и цивилизации могут развиваться только в условиях свободы воли. Маленьких детей мы не спускаем с рук и не сводим с них глаз. Но приходит время, и дети начинают гулять самостоятельно. При этом они могут совершать ошибки и делать нехорошие поступки: мучить домашнее животное, или ударить более слабого. Слабый ребенок бежит жаловаться к родителям. Попавший в беду человек взывает к Богу. Но родители и Бог далеко, и слабому нужно самому находить выход из ситуации. И люди, и цивилизации становятся жизнеспособными, лишь научившись самостоятельно преодолевать трудности. Совершают плохие поступки дети не потому, что злые, а потому, что еще недостаточно разумные. У них нет мудрости, которая приходит с жизненным опытом и возрастом. Почему Творец допускает это? Потому, что он не может водить ребенка за ручку постоянно, всю жизнь, иначе тот никогда не вырастет. С определенного возраста ребенок должен начать накапливать жизненный опыт: получить царапину на руке от обиженного животного, или ответный удар от обиженного приятеля. С цивилизациями то же самое. С возрастом они мудреют. Прекращаются войны и насилие, улучшаются нравы. Бывает, в процессе набора жизненного опыта ребенок попадает в беду. Случается это и с цивилизациями. И дело не в родителях, которые не уследили: таковы реалии жизни. Родители дают ребенку свои гены и начальный толчок. Дальше он должен познавать мир сам, иначе – никак. Иначе взрослым и самостоятельным он не станет. Конечно, родители всегда готовы подставить плечо в трудную минуту. Если бы не эта ситуация, я бы не допустил того, что случилось с Зерой и Эмитреей. Не было бы столкновения звезд и взрыва сверхновой. Подставил бы плечо. Но в целом и у человека, и у цивилизации должна быть свобода воли. Это необходимое условие развития. Такого ли ответа ты ждала?