Наши приблизительные прикидки численности противостоящих сил оказались заниженными. Реальный расклад – примерно миллион против одного нашего. Это серьезно. Поэтому, как говорится, нужно не числом, но уменьем. Об этом и поговорим сейчас. Грей, ты написал, что очевидным решением является захват аппаратуры, отвечающей за работу с матрицами сознания. Это позволило бы парализовать в секторах процесс замены выбывающих бойцов и быстрыми темпами сокращать разрыв в численности. Но это решение очевидно и для наших оппонентов. Поэтому можно предполагать, что эти объекты очень хорошо охраняются. Кроме того, нельзя исключать, что они подготовлены к уничтожению на случай, так сказать, Судного Дня. А уничтожение этой аппаратуры будет означать гибель всего живого в целых секторах вселенной. Понимая это, оппоненты в своих войнушках и не используют друг против друга что-то серьезное. Риск огромный.

– А у нас есть выбор?

– Ты прав, выбора у нас нет. Но наша задача – сделать все, чтобы свести риск к минимуму. Собственно, по этой причине я и заставил вас писать эти сочинения. У каждого из вас большой опыт за плечами, поэтому от каждого можно было ждать неожиданных и интересных идей. Так, собственно, и случилось. Я проанализировал все присланное и отобрал то, что представляет хоть малейший интерес. Сейчас мы вместе обсудим эти идеи и отберем то, что может быть использовано. Итак, по упомянутой аппаратуре. Во-первых, нужно знать, что она из себя представляет. Во-вторых – где находится. И, в третьих, – как охраняется и оборудована ли системами Судного Дня. По первому вопросу запросим Творца. По второму и третьему ответ должны дать наноботы. К счастью, операция по их внедрению прошла успешно. Дальше. Ты, Грей, предлагаешь уничтожать выявленные склады боеприпасов путем отправки к ним с помощью нуль-лифтов подрывных зарядов. При этом исходишь из предположения, что из-за отсутствия развитых миров до автоматов типа «Дега» с синтезаторами боеприпасов тут пока не додумались и, как следствие, склады должны быть. Хочется верить, что это так. Уточним у Творца характеристики используемого тут оружия. Если склады имеются и будут выявлены, твое предложение однозначно принимается. Кстати, нужно выяснить у Творца, имеют ли тут понятие о нуль-лифтах. Это весьма сложная и специфическая разработка одной из цивилизаций VII уровня. Если нет, то мы получим огромное преимущество, поскольку против него у оппонентов не будет предусмотрено никаких средств защиты.

Персиваль предлагает вмонтировать во все боевые шлемы излучатели парализующих лучей. В этом случае малейшее повреждение боевого шлема или костюма противника будет приводить к его обездвиживанию, в то время как наши бойцы будут защищены от воздействия вводом специальной вакцины. Это уже не говоря о тех солдатах противника, кто вообще будет без костюмов, просто в униформе. А таких, особенно поначалу, будет большинство. Ценное предложение. У кого-нибудь есть соображения, почему это может не сработать? Нет? Принимаем. Так, кто тут у нас еще… Джон Холидей!

– Я тут.

– Ты проводишь оценку скорости распространения наноботов и приходишь к выводу, что с учетом размеров Дома Творца они будут распространяться по его отсекам слишком долго. В связи с этим предлагаешь подготовить и закинуть еще партию ботов с помощью нуль-лифта в различные точки секторов, пользуясь планами, переданными Творцом. Мысль верная, но тут возникает вопрос: если произошли перепланировки?

– Ну, и что? Даже, если попадем в переборку, особого шума не будет. Слишком маленькие массы. Зато доразведку ускорим многократно.

– Тоже верно. Принимаем. Теперь по твоей идее, Ингрид. Ты замахнулась на седьмой сектор. Кстати, больше ни у кого мыслей по этому сектору не возникло. Используешь ту же идею, что и Джон. Только предлагаешь заброску не ботов, а штурмовых групп. Пишешь, что других действенных способов атаковать этот сектор не просматривается, ибо атака в лоб нужного результата не даст.

– Ничего другого в голову не приходит.

– Понятно. Далее, указываешь, что есть риски при переносае попасть в плотную массу типа переборок или сооружений, но на войне, как на войне. Да… Риск, конечно, не маленький, кому-то может и не повезти… Но ничего другого и мне в голову не приходит. Ладно, возьмем пока за основу. Может, еще будут идеи. С прорывом туда первых групп можно будет смело запускать наноботы – оппонентам станет не до них.

– Прошу на этот сектор поставить командиром сводной группы меня. Моя идея, мне и выполнять.

– Посмотрим. Просьбу учту. Так… Вилор. Ты предлагаешь ударить с «Ковчега» чем-нибудь посерьезнее по границам стыка секторов точно рассчитанными кинжальными ударами. Возможно, с использованием гравитационных кувалд. Пишешь, что вывод из строя систем воздухоснабжения очень быстро проредит ряды оппонентов, поскольку вряд ли они все там поголовно ходят в скафандрах. А вывод из строя энергоцентралей внесет в ряды противника сумятицу и осложнит управление. Для наших же бойцов, снабженных всевозможными инфракрасными и прочими супердатчиками, разницы никакой в плане ориентации нет. Заманчиво. Даже очень. Но тут надо все тщательно посчитать. Куда бить, чем, с какой силой, с какой дистанции. Для этого опять же нужны уточняющие данные с наноботов.

В общем, принимается. Будем додумывать и дорабатывать.

– Далее у нас предложения диверсионной слкжбы. – Странник отыскал глазами Атона Стоурела, который сидел рядом с землянином Куртом Кохом, специалистом по вооружениям. – Диверсанты предлагают перед началом атаки запустить в вентиляционную систему секторов какой-нибудь веселенький газ, чтобы резко сократить количество желающих попасть к нам на свидание. По аналогии с операциями на Зере и Эмитрее. По-моему, весьма дельно. У кого какие мнения? Всем нравится? Хорошо. Что еще…Ага, вот предложение предтеч, тоже, на мой взгляд, весьма любопытное. Они предлагают заранее перебросить в сектор Творца генераторы гравитации и смонтировать там. И в нужную минуту сделать в Доме Творца, к примеру, силу тяжести в три g, что весьма значительно повлияет на темп плясок наших оппонентов. Наши же штурмовики с антигравитационными компенсаторами этого и не заметят. Как вам?

– Отличная идея, – отозвался Грей Гаргаван. Но надо это проверить на практике.

– Обязательно. Дальше. Сан Саныч с Идой приводят соображения о тактике ведения боя. – Странник взглянул на пару homo artificialis. – Они пишут, что в горячке боя бойцы целиком и полностью будут сосредоточены на выявлении и поражении очередных целей, и анализом им заниматься будет некогда. Впрочем, изложите-ка вы свои идеи сами. Давай, Сан Саныч.

– Мы с Идой, готовясь по теме, вспомнили об опыте работы штурмовых групп в городских условиях. Они обычно включали в себя пулеметчика, гранатометчика и снайпера. Такая компоновка групп для города оказалась весьма эффективной. Пытаясь приложить этот опыт к нашим реалиям, мы подумали вот о чем. Каждая штурмовая группа из десяти человек будет после начала боя действовать в отрыве от остальных сил. Причем этот отрыв будет постоянно увеличиваться ввиду огромности Дома Творца. В этих обстоятельствах очень большая роль будет принадлежать командиру. Если его убьют или ранят, с передачей командования следующему бойцу могут происходить заминки, которые будут сказываться на работе групп. Поразить homo artificialis гораздо сложнее, поэтому предлагаем, по возможности, назначать командирами групп именно их. Это должно значительно повысить эффективность работы групп. В каждой группе по два homo artificialis, поэтому второму мы отводим роль аналитика. Да, в горячке боя в лабиринтах Дома Творца людям будет не до анализа. Однако постоянный контроль средств оперативной связи противника, выявление и уничтожение командиров противостоящих отрядов и вообще командования оперативного звена – необходимые элементы боевой работы таких групп. У homo artificialis для этого имеются все возможности. Своего рода аналитик-снайпер.