только тем, что необходимо для существования его, то душа берет власть и силу над телом, и тогда человек в состоянии бывает исполнять добрые желания души своей и молитвою беседовать с Богом, а тем достигать того конца, для которого сотворен, — се человек в силе духовной! Посему-то пост, яко средство усмиряющее тело и подчиняющее его душе, полезен для стяжания душевной и духовной силы.

Мы не будем здесь говорить о силе поста, мы умолчим о том, что постом и молитвою можно изгонять самого сатану, и не будем здесь приводить в пример Моисеев, Даниилов и прочих, постом прославившихся и сотворивших велия чудеса; но мы посмотрим на Самого И. Христа, Который благоволил прияти на Себя естество и свойство человека. Известно, что Он, по крещении Своем, не тотчас пошел проповедовать Евангелие, но пошел в пустыню и там постился четыредесять дней и столько же нощей, и возвратился оттоле в силе духовней.

Ежели И. Христос, Всемогущий Бог, постился для того, чтоб быть в духовной силе, т. е. иметь тело Свое под властью Духа Своего: то человеку ли слабому и растленному нечистотою страстей не поститься для того, чтобы быть в силе духовной?

На сем-то высоком примере основываясь, Св. Церковь единогласно установила сей четыредесятный пост, т. е. постановила, чтоб всякий христианин в течение сего времени не употреблял в пищу то, что может утучнять и слишком питать тело наше, как-то: мяса… и проч., но только сухоядение, да и то в известное время и даже в известном количестве. И для того, чтоб мы, живущие почти во все время года в роскоши, неге и услаждении, по крайней мере, в сие время тело наше могли привести во власть и послушание духу, и для того, дабы мы, согрешающие во всякое время и во всякий час жизни нашей и оскорбляющее Бога, непременно в течение поста очищали себя от грехов своих покаянием и примирялись с Богом. Конечно, покаяние не надобно откладывать до времени, или не надобно избирать время, когда раскаиваться в грехах своих, Поелику неизвестно, доживем ли мы до того времени; но Церковь, снисходя слабости нашей, прилично назначив, требует, чтоб, по крайней мере, в сие время мы приносили покаяние, — прилично, говорю, ибо в сие время все христиане должны, по примеру Спасителя своего, поститься и воздерживаться от многоедения, а паче от страстей. Итак — се время благоприятно, се ныне день спасения! Приидите ко Мне, говорит Спаситель, приидите ко Мне вси труждающиися и обремененнии грехами вашими, и Аз упокою вы. Покайтеся, приближи бо ся царствие небесное. Но аще не снесте плоти Сына человеческого, ни пиете крове Его, живота не имате в себе. И аще не покаетеся, вси погибнете. (Лк.13:,3, 5).

Но есть христиане, которые, по лености и нерадению своему или по самонадеянию, не хотят внимать сему гласу спасения; есть христиане, которые говорят и думают, что лишне будете каждогодно исповедоваться и приобщаться Св. Таин. И на чем основываются, и на что надеются таковые христиане, которые так думают и поступают? На то ли, что они, чувствуя силы и здоровье свое, уверены, что проживут еще долго? Ах, как суетна и ложна сия надежда! Кто нас уверит, что мы доживем не токмо до старости, но даже до будущего поста? И, что я говорю? Может ли кто-нибудь от сердца похвалиться, что он доживете до завтрашнего дня? Знаю я, что мне скажут некоторые, — или даже все так думают, — если придет смерть, то тогда можем покаяться. Так! Но кто нас уверит, что мы пред смертью будем иметь время на покаяние, и что болезнь наша позволите нам принять последнее христианское напутствие? Мало ли таких, которые или умирают скоропостижно, или лишаются всех чувств?

Может быть, иной скажете еще, что «я потому каждогодно не исповедоваюсь, Поелику Бог долготерпелив и многомилостив и потерпит на мне». Так! Но Бог сколько милостив, столько и правосуден. Он милостив к кающимся грешникам, но страшен нераскаянным; правосудие Его требует наказать и наказывать таковых презрителей его милосердия, — и горе нам, братия моя и чада! Горе за таковое нерадение о спасении своем!

Представьте себе: не досадно ли, не оскорбительно ли господину видеть такого раба, которого он любит и прощает его преступления, но он с насмешкою и презрением отвергает его прощение? А кольми паче, сколько оскорбительно для Владыки нашего Господа И. Христа, когда мы не хотим пользоваться Его благодеяниями. Так! Он скажете нам во время Страшного

суда Своего: «Неблагодарные твари Мои! Вместо того, чтоб любить Меня и исполнять волю Мою, вы прогневали Меня и сделались достойными вечного гнева Моего правосудия; Я, по любви Моей к вам, пострадал и умер за грехи ваши, но вы не переставали опять оскорблять Меня. Я дал вам во оправдание покаяние, и вам стоило только раскаяться пред отцом вашим духовным, но вы не хотели и того сделать. Я готов был на каждый день прощать до семидесяти крат седмерицею, если бы вы только каялись, но вы и однажды в год не хотели исполнить требуемого от вас Церковью. Я пролил кровь Свою для спасения вашего, но вы, по нерадению своему, не хотели пить ее. Я дал на мучение тело Мое для того, чтоб спасти вас от вечного мучения, и вам стоило только причащаться тела и крови Моей, но вы, по лености своей, не хотели вкушать тело Мое и пить бессмертного источника. Итак, отыдите от Меня проклятии в огнь вечный, уготованный диаволу и аггелом его».

Итак, слушатели, всякий, кто только желает себе вечного спасения, должен приносить покаяние во грехах своих не токмо в назначенное время поста, но и во всякое время приобщаться Св. тела и крови Христовой. Христиане первенствующей Церкви старались исполнять сию обязанность, и не было у них обедни без причастников; наипаче поставляли себе непременным долгом каждогодно приобщаться в праздники св. Пасхи, Рождества Христова, св. апостол Петра и Павла и Успения.

Для прощения грехов наших Бог не требует от нас ни имения нашего, ни даров, ни приношений; не налагает на нас ни тягчайшей работы; но только говорит: покайтеся, и Отец Небесный готов дать вам царствие небесное, уготованное праведникам и подвижникам; покайтеся во грехах своих — и Он простит вас, но с тем, ежели вы отпущаете человекам согрешения ихь, и Отец Небесный отпустить вам согрешения ваши. Вот условие, на котором Бог обещает нам прощение грехов наших. Хочешь ли ты, чтоб Отец Небесный простил тебе все грехи твои, — прости и ты оскорбления другим, обидевшим