Убираю телефон в карман и смотрю на Райян. Она сосредоточенно копошится в папках, которыми завален весь стол, одновременно заглядывая и в свой МакБук. На её хрупкие плечи, обтянутые полупрозрачной майкой, ложится непосильная задача. А именно – урегулирование работ по всем коммуникациям будущей гостиницы и получение разрешений на тот или иной вид работ. Но если уж пигалицу приставили ко мне, то почему бы ей не поработать в полную силу?! Всё лучше, чем если бы она совала нос в мои дела.

Я бросаю взгляд на город. Мы расположились на застеклённой полукруглой террасе – ещё одном «дивном» месте пентхауса. Кишащий людьми мегаполис как на ладони, и кого как, а меня это раздражает. Будто смотришь на мух, копошащихся в навозе.

– Почему ты отказался от подрядчиков, с которыми обычно работает «Торес-индастриз»? – подаёт голос Райян, не отрывая взгляд от МакБука.

– Ты сама ответила на свой вопрос, – отвечаю, продолжая наблюдать за оживлёнными улицами Нью-Йорка. – Потому что они работают на Тореса.

Девушка  скептически фыркает, и я смотрю на неё. Наши взгляды встречаются и, как и всегда, молнии снова искрят между нами. Странное чувство, которое давно не испытывал.

– Ты теперь всё время так будешь делать? – возмущённо бросает Райян.

– Как? – не понимаю я. Наши гляделки выбивают почву из-под ног, и вот я уже не помню, о чём мы только что говорили.

– Вот так! – она всплёскивает руками. – Ты не можешь отказаться от сотрудничества, но всё равно пытаешься быть самостоятельным и независимым от Джейкоба Тореса. Хотя при этом скоро станешь членом семьи Торесов. Это как минимум странно.

– Что конкретно тебе кажется странным? – роняю скептически. Наверное, я не хочу знать. Но зачем-то жду, что она ответит.

Райян откладывает папку, которую держала в руке. Скрещивает руки на груди, и её поза вдруг становится оборонительной.

– Ты мог отказаться от брака с Патрисией, – говорит она уверенно. – Очевидно же, что эта девушка тебя не волнует!

– Нет, не мог, – отбриваю я достаточно резко.

– Почему?! – продолжает она допытываться. – Ты свободный человек. Ты мог отказаться!

Я тяжело вздыхаю. Зажмурившись, сжимаю переносицу двумя пальцами. Пигалица уже второй день вызывает головную боль.

– Послушай, – начинаю, открыв глаза и приближаясь к девушке, – нет ничего ужасного в браке по расчёту. Это нормальная практика. Какая разница, с кем состоять в брачных отношениях? Совсем необязательно привязываться к каким-то чувствам, которые люди называют любовью. Я предпочитаю называть брак выгодной сделкой, не более.

– То есть ты считаешь, что вполне нормально жить без любви? Не знаю... Делить постель без любви? Заниматься сексом тоже без любви?

Я криво ухмыляюсь, упираюсь ладонями в стол и склоняюсь к лицу девушки:

– А ты всех, с кем спишь, любишь?

Она возмущённо округляет глаза. Её рот открывается, Райян словно давится воздухом, а потом рот захлопывается, а поджатые губы превращаются в тонкую линию.

Похоже, сексом она всё же занимается не только по большой и великой любви. Слава Богу...

– А знаешь, – продолжаю я задумчиво. – Твой интерес ко мне и Патрисии кажется мне странным.

Я смотрю на неё, прищурившись и склонившись ещё ниже к её возмущённому лицу. В нос ударяет запах розы и цитруса – очень вкусно... Говорить становится сложнее, и я, коротко улыбнувшись, отстраняюсь и сухо бросаю:

– Осторожно, Райян. Я могу подумать, что ты ревнуешь.

Обычно на то, чтобы ответить колкостью, у неё уходит секунды три, не больше, но не в этот раз. Девушка напряжённо молчит, просверливая на моём лице дырку грозным взглядом.

– Ты себя переоцениваешь, Доминик, – пренебрежительно бросает в итоге. – И давай лучше займёмся делами, чтобы я, наконец, смогла вернуться в свой номер.

– А чем тебе не нравится мой номер? – поддеваю её, стреляя взглядом в дверь спальни.

Она всё ещё может рассчитывать на быстрый секс, если захочет...

– Номер мне нравится, – на её лице возникает невинная полуулыбка. – А вот хозяин этого номер – совсем нет!

Пытается смотреть мне в глаза прямым взглядом, словно не лжёт прямо сейчас. Но уже слишком поздно, я знаю, что это неправда. Вижу её чрезмерный интерес ко мне...

– Подай мне вон ту папку, – невозмутимо говорит девушка и тычет пальцем в противоположный конец стола.

Там стопкой уложено папок восемь, не меньше.

– Вон ту, красную, – просит Райян и тянется вперёд, пытаясь подцепить нужную.

Я делаю шаг назад, отдаляясь от стола. Выставляю руки перед собой.

– Хозяин этого номера, который так сильно тебе не нравится, не будет помогать.

– Ой, какие мы обидчивые, – восклицает девчонка. – Доминик и его самомнение дали крен.

Крутанувшись на пятках, прохожу в гостиную.

– Да, ты убила мою самооценку, – говорю, не оборачиваясь, и направляюсь к двери.

– И куда ты собрался? – доносится мне в спину.

– Поднимать самооценку, – замерев, бросаю взгляд через плечо. Даже с такого дальнего расстояния вижу недоумение на её лице и криво ухмыляюсь. – Короче, пойду трахну первую встречную. Скоро вернусь...

Она возмущённо охает. Даже вскакивает с кресла, но я быстро ретируюсь, оставляя её в номере совершенно одну.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

***

С моей самооценкой всегда было и есть всё в полном порядке. Я нахожу только тех девушек, которые ограничиваются короткой интрижкой на одну, максимум две ночи. Никаких драм, выяснений отношений... Лёгкость!

Однако Райян не относится к привычному типу, который я обычно выбираю. Во-первых, мы вместе работаем, хотя я готов закрыть на это глаза. Во-вторых, она не в моём вкусе. Ну а в третьих – она может стать проблемой со временем. Что-то мне подсказывает, что Райян может устроить не только мигрень, но и драму, к которой не привык. Честно признаться, я не знаю, как себя вести именно с теми девушками, которые склонны к влюблённости. Я их побаиваюсь!

Оказавшись за пределами номера, позволяю себе улыбнуться ещё шире. У пигалицы было такое лицо, словно прямо сейчас ей сказали, что Санты не существует. Неужели Райян и правда решила, что я вот так запросто могу развлечься с любой девчонкой? Я безусловно могу, но нечасто так делаю. У меня в конце концов жёсткие критерии отбора.