почему вы у нас, у травниц, ничего не преподаете? – поинтересовалась я немного обиженно, такой хороший учитель и не будет принимать у меня экзамены.

– Стар я уже с ведьмочками бороться и наукам вас обучать, – ответил учитель, – пусть молодые вас строят.

Я поморщилась, вспомнив физ. подготовку и построение под командованием учителя Шарапы.

– Не нужно нас строить, – протянула я, – мы с рождения стройные!

Мужчина снова засмеялся и со мною под руку вошел в лабораторию. На нас разом затравленным взглядом глянули с десяток студентов. На факультете некромантии всегда был недобор. Все же профессия «некромант» специфическая, нежить по кладбищам гонять в любую погоду – это тебе не травку на грядках выращивать. Но я как-то не ожидала, что выпускников окажется настолько мало.

– Профессор, – шепнула я негромко, – а это все, кто до последнего курса дотянул?

– Ага, – громко ответил мужчина – и еще не факт, что эти диплом получат.

Студенты в черных балахонах сглотнули и уткнулись взглядом в пол. Да, сурово тут у них.

Я огляделась. Лаборатория, как и у нас. Столы, шкафы с ингредиентами, краник с водой у дальней стены. Коморка для швабр у входа. Только вот атмосферка туточки была мрачноватенькая. Лица у всех такие, будто это их убивать и оживлять собираются.

– Профессор лу Траап, а чего вам там варить нужно? – вспомнила я о главном. – А то не успею. У меня еще восемь часов отработки в библиотеке висят.

Учитель ухмыльнулся.

– А это за что? – заинтересованно спросил он.

– Да опять-таки ни за что! Сущие пустяки, с одногруппницей не сошлись во мнении. Доводы кончились, пришлось спор продолжать рукоприкладством. Еле пришли к взаимопониманию, – поделилась я с мужчиной причиной своего наказания.

– И за это восемь часов отработки! – картинно удивился некромант.

– Да, – с жаром ответила я, – мало того, что прическу испортили, в грязи изваляли, так еще иди и книжки перебирай. Где справедливость?

– А у нас за драки в столовую отправляют! – с прищуром сообщил профессор.

– И зря, мы ведьмы да магички-травницы, там все овощи перебрали и всю картошку перечистили на пару недель вперед, а ваши студенты теперь там баклуши бьют и отъедаются, – не моргнув глазом, сдала я некромантов, ибо нечего на нашем горбе к кастрюлям с вкусняшками выезжать.

Мужчина обвел тяжелым взглядом своих учеников. Те как-то подсобрались и замерли. Чего они забитые такие. Бьют их тут что ли?!

– Профессор, а вы их к нам по обмену, так сказать, присылайте, у нас работы всегда много. Котелки вымыть, стены подкрасить, да так, по мелочи, – внесла я свое предложение. – Меня вот к вам прислали порядку учиться, и вы их к нам приводите, пусть посмотрят, как другие трудятся в поте лица и зелья литрами наваривают.

– Хорошее предложение, Амелия, – поддержал меня профессор лу Траап. – А теперь занимай первый стол. Там уже есть все ингредиенты и собственно рецепт. Свари, сколько успеешь. У нас всегда нехватка зелья «Оживления».

Кивнув, я прошла за указанный стол и вчиталась в текст рецепта. Все оказалось довольно просто. Вытащив котелок, я удостоверилась, что в него ничего не подсыпали. На всякий случай даже протерла. Сходила за водой и понеслась работа. Следующие два часа я терла корешки, шинковала травки и толкла стебельки. На моем столе уже стояло четыре бутылки готового зелья. В котелке доходила до нужной кондиции пятая порция.

За моей спиной в мертвом молчании студенты некроманты, сопя, чего-то мастерили из костей и мышц. И так неспокойно на душе от этой тишины было. Прямо нервишки шалить начали. В очередной раз, покосившись на окружающих, я поймала на себе печально обреченный взгляд довольно рослого парня. Пока профессор сосредоточено что-то изучал на задних рядах, я, оставив своей котелок, подкралась к поникшему некроманту.

– Ты чего, как в воду опущенный? – тихим шепотом спросила я.

– Не выходит, – чуть ли не плача протянул парень.

Окинув взглядом его рабочий стол, смекнула, что дело труба. Он даже скелетик еще не сложил. Все сикось-накось как-то.

– А это чего должно быть? – задала я актуальный вопрос.

– Тема творческая, нужно сделать авторскую нежить, ну чтобы индивидуальная была, – поделился со мной темой урока парень.

– Ну и что за беда?! – удивилась я. – Собирай, что тут сложного?

Парень закатил глаза и честно признался:

– У меня с воображением совсем плохо. Вот натурального зверя по схеме быстро соберу, а так… – некромант окончательно сник.

– Вот придумал проблему, – отмахнулась я от него. – А давай по схеме, – предложила я.

– Это как? – осторожно поинтересовался студент, который без году обладатель диплома.

– А вот так! Делаешь позвоночник как у собаки, задние лапки как у кота, передние как у кролика, морда лисы, а уши… ну… о, как у мышки. Еще мех ему погуще и белый, чтобы красиво было. И хвост вот такой, – я развела руки, демонстрируя размеры хвостища.

Парень кривенько усмехнулся и призадумался. Затем неуверенно взялся за белоснежные косточки и принялся что-то, одному ему известное, собирать. Спустя пару минут на столе уже лежал скелет невиданного зверя.

– И как? – не выдержала я.

– Должно получиться неплохо, – уже с энтузиазмом шепнул некромант, – профессор нас заметил, лучше вернись к своему столу.

Совета я послушалась мгновенно. Тем более, что у меня там зелье еще вариться.

Закупорив пятый бутыль (вообще-то шестой, но один так, неучтенка), я с гордостью уставилась на свою работу. Незаметно к столу моего нового знакомого подошел профессор и с интересом рассматривал невиданного зверя, что мы придумали с парнем. Не утерпев, я снова оставила свой стол в одиночестве и подкралась к учителю.

На столе молодого некроманта лежала чудо зверушка. Эдакий зайцелис с двумя огромными пушистыми хвостами.

– Ну вот, а говорил с фантазией плохо, – деловито подметила я, – такой шедевр не каждая ведьма создать сможет. Красавец, но хвостиков можно было бы и три. Такого добра много не бывает.

– Правда нравится? – неуверенно спросил учитель Траап.

– Еще бы, милота страшная, – я оглядела еще раз живность, чего-то в ней не хватало, – А усики где? – спохватилась я. – Под носиком обязательно должны быть усы, как у кота. Непорядок. Прикручивай их, давай, а то недостоверно.

На макушку моей головы опустилась тяжелая мужская ладонь и слегка потрепала волосы.

– Жаль, что у ведьм не бывает дара некромантии. Из вас бы такие специалисты выходили! – сокрушенно пожаловался профессор на несправедливость жизни.

– Фи, – отмахнулась я, – зато мы можем успешно выйти замуж за некромантов и родить кучу малу мелких некромантиков, которые под чутким маминым руководством вырастут гениями.

И в без того тихой лаборатории повисла ну совсем мертвая тишина. Даже