особом контроле. Мы готовились. Детей перевели заранее. Тем не менее, количество тварей всё равно стало для нас большим сюрпризом. Всё не совсем по плану пошло, но в итоге справились.

Монарх надолго задумался анализируя услышанное, после чего слегка прищурившись, оглядел сидевших перед собой гостей и продолжил диалог:

- Я не буду спрашивать, что у вас там за игрушка такая мощная появилась, и откуда демоны про неё узнали. Это пока ваше дело и проблема. Сейчас меня интересует другой вопрос. Почему ты мне не доложил о том, что растишь наследника тёмной крови?

В тронном зале мгновенно возникла тревожная тишина. Знание императора не могло быть для князя полным сюрпризом, но и однозначной уверенности в том, что Романов прознал про мальчишку, тоже не было.

Возникшая пауза резала по ушам молодому княжичу Белорецкому, пока его родич и сидевший во главе стола монарх, спокойно себе играли в "гляделки". Казалось бы, ситуация должна была накаляться, а напряжение возрастать, но изучавшие друг друга взглядом мужчины, вопреки ожиданиям излучали парадоксальное спокойствие.

- Потому что желаю сохранить ему жизнь. - наконец-то нарушил молчание Евгений Константинович.

- Я по-твоему убийца младенцев? - изогнул бровь император, демонстрируя недовольство.

Очередная пауза на этот раз провисела недолго.

- Не в укор тебе или твоему благородному отцу, Твоё Величество, но из присутствующих в этой комнате, да и практически во всей империи, едва ли только не мой род выступал против геноцида Черногвардейцевых.

Сказанное явно не понравилось императору, но в то же время было абсолютной правдой. В тот роковой день, когда демонологам на Руси был вынесен смертный приговор, мало кто из тех кто даже был связан с ними узами крови, смог хотя бы словом встать на защиту обреченных. Впрочем, поставить свой щит и меч против всей империи и вовсе никто не решился.

- Ты и в молодости порой был излишне прямолинеен.

- Тогда тебе это, помню, нравилось. - впервые позволил себе улыбку Евгений Константинович.

- Тогда ты дерзил всем вокруг, а мне не стеснялся говорить правду. - добавил Романов, с явным намёком в голосе.

- Весёлое было время.

- Да...

Практически на минуту в тронном зале вновь повисла тишина, во время которой благородные мужчины погрузились в собственные мысли и воспоминания. Некомфортно было только молодому княжичу, который уже не первый раз пожалел о том, что оказался на этой встрече. Но выбора у него, собственно, было немного: во-первых, встречи с императором априори не пропускают, а во-вторых, именно такой непростой опыт переговоров, наверняка, будет одним из самых ценных в его жизни.

- Куда пацана-то в итоге дел? - возвращаясь к реальности совершенно спокойно бросил Владимир Алексеевич.

- Спрятал. - честно признался князь неожиданно для сына.

Глаза Романова было на секунду расширились, но следом же, император, напротив, прищурился, нахмурив брови и поджав губы, в попытке сделать серьёзное и недовольное лицо. Но тщетно: вид старого товарища, безмятежно уставившегося в окно, его отчего-то только смешил.

- Ха-ха-ха-ха-ха! - громогласно раздалось на весь зал. - Ты посмотри каков наглец, а?!

Белорецким оставалось лишь улыбнуться следом, коротко переглянувшись между собой.

***

Последнее, что помню – это отчаянную попытку применить силу. Но едва она закончилась неудачей, как сознание погасло, возможно спасая меня от последующей боли, что неминуемо должна была прокатиться по всему телу.

Очнулся я в камере гауптвахты – ни с чем другим это помещение перепутать было просто нельзя. Несмотря на то, что камера на этот раз была другая, меня "радовал" всё тот же блевотно-болотно зелёный на стенах, узкая и неудобная койка, правда на этот раз с мягким одеялом под спиной, и ведро для нужды, слава мирозданию пустое.

Не спеша заняв вертикальное положение и прислушиваясь к собственным ощущениям, я попросил Кали материализоваться. Голова была будто после тяжёлого похмелья, тело слегка горело, будто изнутри, но в целом, терпеть было можно.

- Вы были без сознания почти девять часов. Караульные очнулись раньше. Привели сюда врачей. Те всех осмотрели, вам поставили капельницу и сказали, что "Жить будет". - процитировала бесовка прибывших медиков. - Забрать вас в медсанчасть военные не дали.

- У них все живы? - на всякий случай поинтересовался я.

- Пара сломанных рук и рёбер, не более. - фыркнула Кали поморщившись.

- Хорошо. - кивнул я и прикрыв глаза, попросил демоницу достать мне воды.

- Господин, пока вы были без сознания, Аластор предложил идею занять тело местного начальника. Я думаю это могло бы здорово облегчить вам жизнь. - добавила демоница, изучая мою реакцию и передавая бутыль с водой и полотенце. - Это чтобы умыться.

- Спасибо. - произнёс я принимая воду, после чего поднял глаза и добавил. - У Аластора хорошие задатки воина. Но он пока ещё... слишком дикий. Я боюсь, что после него капитан рискует превратиться если не в овоща, то в хотя бы душевнобольного. Тогда, учитывая какую он должность тут занимает, мне придется его убить. Так что нет. В крайнем случае попрошу тебя. Но пока, ты мне больше нужна рядом. А эти мелкие трудности и проблемы меня напрягают мало. Всяко веселее чем по полигону ползать – этого добра у меня будет ещё достаточно. - неожиданно для себя разоткровенничался я.

- Как скажете, господин. Желаете сменить местоположение?

- Да. Койку бы помягче и поесть.

Глава 6

К сожалению, второе утро подряд, несмотря на относительно комфортные условия сна в кабинете командира части, просыпаться мне пришлось вновь в камере гауптвахты. Кали на этот раз разбудила меня на пару минут раньше появившегося в проходе сержанта, что дало мне время хоть немного прийти в себя после пробуждения и оглядеть вошедшего осознанным взглядом.

- Ох ты какой красавец! - улыбнулся я, разглядывая свежий фингал под глазом вчерашнего оппонента, и следом же с иронией в голосе добавил. - С койки поди упал?

- А сам-то? На выход давай. - безэмоционально оглядывая меня произнёс караульный и в довесок качнул головой в сторону начала коридора и их поста.

- Ну веди... освещай путь. У меня-то таких фонарей нет. - бросил я хохотнув на выходе из камеры.

- Ха-ха. Очень