1. Авва Аполлос сказал о том, как следует принимать братий: «Нужно совершить поклон перед пришедшими братиями, потому что мы кланяемся не им, но Богу. Видя своего брата, ты видишь своего Бога. Этому мы научились у Авраама.[27] И когда вы принимаете братий, упросите их воспользоваться вашим гостеприимством. Этому мы научились у Лота, который упрашивал ангелов войти в его дом».[28]

2. Блаженный Епифаний говорил, что за очень малую цену Бог подает оправдание тем, кто хочет его купить: за небольшой кусок хлеба, за простую одежду, за стакан холодной воды, за один обол. И прибавил, что если человек берет в долг по бедности или для торговли, то, возвращая долг, он хотя и выражает большую признательность, но отдает долг тайно, так как стыдится того, что ему пришлось занимать деньги. Бог же, напротив, взаймы берет тайно, а возвращает перед лицом ангелов, архангелов и праведных.

3. Некогда авва Даниил пришел с учеником в Александрию. Там на площади сидел слепой человек, почти без одежды, просящий милостыню. Старец сказал ученику: «Видишь того слепого? Говорю тебе, что он достиг великой меры. Хочешь, я покажу тебе это? Постой здесь».

Старец подошел к слепому и сказал ему: «Сотвори милость, брат, мне не на что купить ветвей для рукоделия, чтобы пропитаться». Слепец ответил ему: «Авва, разве ты не видишь, что я нагой попрошайка? А ты велишь мне дать тебе что-нибудь, чтобы ты купил ветвей для работы. Впрочем, пошли». Старец кивнул ученику, чтобы тот шел за ним, и они пришли за город к храму Святого Марка. Там жил этот слепой нищий. Он сказал старцу: «Подожди меня, авва». Затем вынес мешочек, в котором лежали изюм, яблоки, инжир и три маленькие монетки. Он вынул из мешочка одну монету и дал старцу со словами: «Помолись за меня, авва». Старец подошел к ученику и со слезами сказал: «Сколько тайных великих рабов у Бога! Жив Бог! Ничего не отвергну из этой милостыни, так как она есть дар любви».

Вернувшись от слепца, они услышали, что у эконома монастыря сильно болела печень и он лежал больной в храме Святого Марка. Ему явился сам апостол и евангелист Марк и сказал: «Пошли за таким-то слепцом. Он возложит руку на больное место, и ты выздоровеешь». Эконом послал слуг, они привели слепца и стали всячески уговаривать исцелить эконома. Слепец помолился, возложил руки на больное место – и боль сразу же прекратилась. Это известие разошлось по всему городу.

Когда слух дошел и до папы Александрийского, он решил сам посмотреть на этого слепца, но тот уже почил о Господе. Весть об этом распространилась по всему городу и дошла до Скита. И пришел старец с учеником и множеством скитских отцов, которые все приняли благословение от почившего собрата. Почти весь город собрался в храме Святого Марка. И вынесли тело слепца с великим благодарением и славословием, и погребли над аввой Марком Юродивым.

А житие этого слепого нищего было таким. Если он получал милостыню, то покупал на нее яблоки, виноград, финики и раздавал через кого-либо другого по воскресным дням странникам и больным. Сорок восемь лет он совершал это добродетельное служение во славу Божию.

4. Однажды авва Даниил, пресвитер Скитский, был со своим учеником в Фиваиде. Плывя оттуда вниз по Нилу, они увидели селение, и старец отпустил корабельщиков, сказав: «Вот здесь мы и остановимся сегодня». Ученик начал роптать, говоря: «Сколько еще мы будем странствовать? Давай пойдем в Скит». Старец сказал: «Нет, сегодня мы останемся здесь». И они сели посреди селения как странники. Брат сказал старцу: «А угодно ли Богу, что мы сидим здесь как мiряне? Пойдем лучше к храму во имя святого мученика». Старец сказал: «Нет, мы останемся здесь». И они просидели там до позднего вечера.

Брат снова начал спорить со старцем и говорить: «Из-за тебя я здесь умру». Когда они разговаривали, к ним подошел старик-мiрянин, высокий, весь седой, и, увидев авву Даниила, начал со слезами целовать его ноги. Он поприветствовал и его ученика и сказал: «Благословите пройти ко мне в дом». У него с собой был светильник, и он ходил по селу, отыскивая странников. Итак, он взял с собой старца, его ученика и всех странников, которых нашел в округе, и привел к себе в дом. Налив в лохань воды, он омыл всем ноги. У этого гостеприимного человека никого не было из родных ни в доме, ни где-либо еще, но один лишь Бог.

Он накрыл странникам стол и после того, как все поели, отдал объедки сельским собакам. У него был такой обычай – не оставлять ни одной крошки на утро. Старик отвел авву Даниила в сторону, чтобы побеседовать с ним наедине, и до рассвета они сидели и беседовали о спасении, причем хозяин пролил много слез. Утром, облобызавшись, они расстались.

Когда старец с учеником шли по дороге, ученик покаялся перед старцем и спросил: «Сотвори любовь, авва, скажи, что это за старик и откуда ты его знаешь». Старец не хотел отвечать ученику, но тот упрашивал его, говоря: «Ты мне многое другое доверяешь, а об этом старике не говоришь?» Действительно, старец открывал ему добродетели многих святых, но не хотел рассказывать об этом старике. Брат рассердился и не разговаривал со старцем, пока они не дошли до Скита. Он вошел в свою келию, но не принес старцу его небольшую трапезу, как у них было заведено. А старец по своему обычаю до одиннадцатого часа [29] никогда ничего не вкушал. Когда стемнело, старец пришел в келию брата и сказал: «Почему, чадо, ты хочешь, чтобы твой отец умер от голода?» Брат ответил: «У меня нет отца. Если бы у меня был отец, то он любил бы собственное чадо». Старец сказал: «Ну если у тебя нет отца, то и оставайся один». Он направился к двери, но ученик догнал его, удержал и, лобызая, начал говорить: «Жив Господь, не отпущу тебя, пока не скажешь мне, кто был этот старик». Брат не мог видеть своего старца огорченным, так как очень его любил. Тогда старец ответил ему: «Приготовь мне немного еды, и я тебе все расскажу».

Когда они поели, старец сказал брату: «Перестань быть упрямым. За твое прекословие и ропот в селении я тебе и не рассказал о старце. Но теперь смотри никому не рассказывай то, что сейчас услышишь.

Этого старца зовут Евлогий, и по ремеслу он