— Дядя! Не разрушай легенды МРАКа!

Дверь захлопнулась, и наступила гулкая тишина.

— Мы опять люди, — удовлетворенно ощупав себя, заявил Зорг и первым направился к лестнице. — Обождем Аля в парке. Хочу проверить, светит ли еще солнце.

— Жуткий тип, — передернул плечами Диллан. — У меня от него мороз по коже.

— Угу, — буркнул Ширак и, помолчав, добавил: — Агрыц бусмартек юмбрец!

Глэд только тихонько вздохнул и улыбнулся лишь, когда они оказались на улице. Парни дружно направились к деревьям и расположились на траве, подставив солнцу лица. Только Диллан сел, опираясь спиной о шероховатый ствол древнего вяза так, чтобы на него падала тень от кроны. Дроу не привык к солнечному свету, и тот его раздражал. Они молчали, переживая встречу с ректором, у каждого что-то изменилось внутри, и жизнь уже не казалась такой беззаботной, как час назад.

— Все-таки есть в нем что-то жуткое, — ни к кому не обращаясь, проговорил Зорг, поглаживая шелковистый газон. — Не хотелось бы с ним встретиться еще раз.

— А мне он понравился.

— Глэд! Ухо!

— Я только его отпустил!

В ответ раздалось сдавленное хрюканье, фей покосился на зажимающего рот Диллана и только собрался сказать какую-нибудь колкость, как рядом хохотнул Ширак и рассмеялся Зорг. Глэд посмотрел на хохочущих друзей и обиженно надул губки.

— Вот уйду от вас к ректору — будете знать!

Хохот стал громче.

— Что это?

Ширак первым прекратил смеяться, оглядываясь на здание, которое они недавно покинули. Стены главного корпуса академии вздрогнули, потом еще раз, словно внутри что-то взорвалось.

— Надеюсь, он выживет, — тихо озвучил Диллан общую мысль.

* * *

— Дядя, чем тебя заинтересовал Глэдис?

— Очень заметно? — ректор откинулся на спинку кресла и нежно улыбнулся, хотя улыбка совершенно не сочеталась с жестким выражением глаз.

— Когда ты с ним разговаривал, тебе только перьев не хватало, чтобы быть похожим на воркующего голубя, — съехидничал Аль, плюхаясь на диван.

— Уникальный экземпляр, мне бы не хотелось её терять.

— Её?

— Феи не бывают мужского пола, малыш.

— Глэд сказал, что он единственный мужчина-фей.

— Ну, это он так думает, — рассеянно произнес Рюноске и резко сменил тему: — Ты переехал в апартаменты или так и ютишься в общежитии среди простолюдинов?

— Меня все устраивает.

— Аль, ты князь, мой единственный наследник, а живешь, как последний нищий!

— Не обсуждается! — Аль дернул головой и набычился, всем своим видом показывая, что не уступит. — Что ты от меня хотел?

Рюноске покачал головой, но настаивать не стал.

— Вот и случилось то, что наша Семья ждет последние три века. Завеса Хаоса дрогнула, Темная владычица уже в стенах МРАКа.

— Ты ее видел? — Аль с интересом поднял голову.

— Нет пока, но я чувствую ее мощь. Девочка, конечно, толком не обучена и не знает жизни, но это мы исправим. Аль, надеюсь, ты понимаешь, что этот источник магии, это государство, исчезнувшее с карт много лет назад, вызовет нешуточный интерес, и Семья должна контролировать процесс интеграции Курай Сайдо в мировое сообщество. А для этого ты женишься на Алестии и разделишь с нею власть.

Аль подлетел с дивана, словно сработала катапульта и, подскочив к столу, оперся на него двумя руками.

— Что за бред!

— Жемаль Амано!

— Не смей называть меня этим именем!

В кабинете потемнело, глаза ректора полыхнули огнем, он поднялся и склонился к племяннику. Они почти упирались лбами, сверля друг друга пристальными взглядами. Зрачки Рюноске Амано приобрели алый цвет, за его спиной клубилась тьма, в которой отчетливо просматривались изломанные кожистые крылья.

— Не смей мне перечить!

— А ты мне не указывай!

Взгляд ректора стал осязаемым, темной холодной смолой он залил кабинет, навалился на спину Аля, придавливая к столу.

— Это твой долг перед Семьей!

Аль с трудом отодвинулся и схватился за горло, глаза его стремительно наливались лунным светом.

— Мальчишка, держи Облик! — рявкнул Рюноске, легко перепрыгивая через стол и крепко обнимая племянника. — Держи!

Стены задрожали, пол вздрогнул, Аль захрипел, кости под его кожей словно превратились в ртуть и попытались изменить положение.

— Держись, — шепнул Рю, крепче прижимая к себе парня, в то время как здание изрядно потряхивало. — Нельзя же быть таким беспечным!

Спустя несколько минут он положил обмякшее тело на диван, а сам сел боком на стол, качая ногой и постукивая по столешнице пальцами.

— Не думал, что ты так болезненно это воспримешь, но решение менять не собираюсь. Ты женишься на Алестии, и это не обсуждается. Ты меня понял?

— Понял, — тихо буркнул Аль.

— Не дуйся, малыш, это случится не завтра, а пока просто помоги девочке освоиться.

— Можно идти?

— Ступай. — Рюноске подождал, пока Аль дойдет до двери, и щелкнул пальцами, добавив: — Мне не нравится твоя прическа. Бриться на лысо в твоем возрасте неприлично.

— Да пошел ты!

Аль попытался хлопнуть дверью, но проклятая деревяшка закрылась бесшумно.

— Бунтарь, — улыбнулся ему вслед Рюноске. — Но от судьбы не уйти, мой мальчик. — Он щелкнул мышкой по иконке связи и произнес в микрофон: — Селена, подготовь документы на прибывших из-за завесы и встреть Алестию Дарк. Она зарегистрировалась пять минут назад.

— Да, господин ректор, — раздался звонкий девичий голос. — А что делать с ее волком?

— Желательно, не злить.

— Госпожа, наденьте амулет, именно на него я привязал вектор переноса и завязал заклинание поиска по энергии владельца туфли. По ней вы сможете его разыскать, а там, где один, будут и остальные.  Я еще не разобрался, отчего завеса пропустила этих четверых, но благодаря пробою смогу отправить вас следом. И не забудьте, что я говорил!

— Что ты поставил им в ауру клеймо, — моментально покраснела Алестия. — И теперь по закону нашего королевства они принадлежат мне. Я помню! Но это так... неприлично! Что обо мне будут думать в академии?

— Тия, тебе будут завидовать все женщины в радиусе десяти километров, — со смехом рыкнул Сирис.

— Вы помните, чему я вас учил? — Бурнак в очередной раз смахнул с плеча подопечной несуществующую пылинку и слегка улыбнулся.

— Бурнак, ты нервничаешь? — удивленно спросила Алестия.