Сам же он так не умел и считал, что боль и горечь – справедливая плата за разрушенную жизнь сестры, которая, сложись все иначе, могла бы взлететь на вершину славы.

И ради того, чтобы подарить сестре хоть крупицу радости, он пойдет на все.

– Земля вызывает Драко.

Он резко вернулся к реальности, где его окружала громкая музыка, а прямо у него в руках была сирена в коротких шортиках, способная решить все его проблемы.

Черт, похоже, он окончательно свихнулся.

Одним движением убрав нежные пальчики от собственного лица, он постарался не обращать внимания на оставшееся на щеке покалывание.

– Если я еще не превратила тебя в зомби, может, объяснишь, что это за великий план, где мне нужно звать тебя по имени?

Драко уставился в безупречное лицо с огромными глазами и приоткрытыми чувственными губами, что так и сияло невинностью. Но он-то знает, чего на самом деле стоит эта двуличная бессовестная бестия, способная на самые безумные выходки и не останавливающаяся перед самыми подлыми низостями. Как в личной, так и в профессиональной жизни.

И именно это и гарантирует, что он сможет отгородиться и на уровне секса, и на уровне чувств. Хотя за последнее вообще переживать не стоит.

Глубоко вдохнув, Драко еще раз напомнил себе, что все это ради Марии. Ради одной лишь Марии.

– Если хочешь, чтобы вы с отцом избежали тюрьмы, мне нужно, чтобы следующие три месяца ты изображала мою невесту.

Отсмеявшись, Арабелла первым делом подумала: «Уж лучше голой с парашютом спрыгнуть. Дважды».

И лишь видя явное недовольство Драко, поняла, что не просто подумала, но и произнесла это вслух.

– Если это твой самый страшный кошмар, тогда ты мало повидала в жизни.

– Извини… Ты это серьезно предложил? Похоже, этим вопросом она лишь сильнее его разозлила. Бросив на нее убийственный взгляд, он неподвижно стоял, но сгустившаяся атмосфера давила так сильно, что Арабелла с трудом дышала.

– Разве мы уже не выяснили, что я не из шутников? – Да, но. с чего тебе вдруг потребовалась подставная невеста? И почему именно я?

– На первый вопрос я отвечу после того, как ты примешь мое предложение, что же касается второго, то раз ты у меня в долгу, причем в прямом смысле этого слова, ты отлично мне подходишь. Да и твоя репутация лишь сыграет мне на руку.

Как же больно такое слышать.

– Моя репутация?

– Ты свободно относишься к правде и не гнушаешься воровать. Так почему теперь немного не разнообразить твой репертуар притворством?

Арабелла попыталась отстраниться, но Драко легко удержал ее на месте. Не обращая внимания на пробежавшую по телу дрожь, она выдохнула:

– Потому что даже миллиона фунтов и десятка наград за актерское мастерство не хватит, чтобы я смогла притвориться, что ты мне нравишься.

Серые глаза опасно блеснули.

– Арабелла, поверь, я не тот, с кем тебе стоит бороться. Так что хорошенько подумай и сделай то, что я прошу.

– А ты хорошенько подумай, что просишь меня сделать. Да кто вообще поверит, что у нас могут быть какие-то отношения? Тем более помолвка!

Не отвечая, Драко молча ее разглядывал, а его пальцы уже не сжимали, а ласково поглаживая ее плечи, спустились вниз по рукам… Легко-легко, едва касаясь и пуская по коже электрические разряды, отчего разгорался огонь в ее самых сокровенных местах.

Когда кончики его пальцев добрались до внутренней стороны ее запястий, Бунтарке стоило огромного труда сдержать дрожь, а о том, как дышать, она и вовсе забыла. Мысленно приказав себе отстраниться, ускользая от его атаки, она почему-то все равно осталась на месте.

А стоило Драко придвинуться чуть ближе, так близко, что теперь их разделяла всего пара сантиметров, и она сумела разглядеть в его глазах золотистые искорки, а его густой мужской аромат окутал ее с головой, обещая нечто темное и опасное, как и музыка, которую она по глупости включила, надеясь, что она поможет ясно мыслить.

Глядя на нее сверху вниз, Драко пристально ее разглядывал, легко считывая все чувства, которые она безуспешно пыталась скрыть. А потом наклонил голову.

Стоило ей второй раз за день поверить, что Драко Энджелис собирается ее поцеловать, как у нее разом перехватило дыхание, а по всему телу пробежала сладостная дрожь предвкушения. Но разве она может этого хотеть?

Во время коротких пустых связей, что у нее были, она всегда оставалась холодной. Настолько, что еще ни одному мужчине не позволила зайти дальше пары поцелуев, что бы там ни писали бульварные газетенки о ее безумных сексуальных выходках. Она до сих пор оставалась девственницей, не задумывавшейся о том, каким будет ее первый сексуальный опыт, просто потому, что такие темы ее вообще не волновали.

А теперь, когда от одной мысли о поцелуе этого мужчины каждая клеточка ее тела заходилась в неистовстве, она вдруг впервые по-настоящему осознала свою невинность и то, чем это может ей грозить.

Сочтет ли он ее ненормальной? Или просто высмеет?

Так, хватит!

Нужно собраться!

Какая, к черту, разница, что мог бы про нее подумать Драко Энджелис? Он никогда не займет в ее жизни столь важное место, чтобы просто об этом узнать. И уж тем более она не допустит, чтобы он сейчас ее целовал…

Она уже собиралась отстраниться, как он вновь поймал ее, ухватив за запястья, его губы прошлись в миллиметре от ее губ, обдав жарким дыханием, и шепнули на ухо:

– По-твоему, между нами не искрит?

– Нет.

– Тогда почему у тебя так пульс участился? И почему ты вздрагиваешь каждый раз, когда я к тебе прикасаюсь? Последнюю пару минут ты неотрывно следила за моими губами и облизывала собственные, предвкушая поцелуй. Арабелла, хочешь, чтобы я тебя поцеловал?

– Нет. Нет! – Она снова попыталась отстраниться, и на этот раз он легко ее отпустил. Отбежав в противоположный конец комнаты, она скрестила руки на груди, с необычайной остротой ощутив напрягшиеся под майкой соски. – Не знаю, ради чего ты устроил это представление…

– Ты усомнилась, что мы сможем изобразить взаимное притяжение. Я просто доказал, что ты ошибаешься.

– Ты всего лишь доказал, что мы оба не самые паршивые актеры. В этом тебе сложно отказать. Но это все равно не объясняет, почему я должна тебе подыгрывать в этом дурацком спектакле.

Серые глаза потемнели, а длинные пальцы плотно сжались в кулаки, но Драко глубоко вдохнул и вернул самоконтроль.

– Что ж, похоже, ты оказалась права: приехав сюда, я лишь напрасно потратил время. – Надменно пожав плечами, он еще раз оглядел комнату и сделал пару шагов к Бунтарке. – Выйдя на улицу, я первым делом сообщу в полицию о вашем с отцом преступлении. Советую не ухудшать и без того непростое положение и никуда не сбегать. Да и в любом случае уже к утру вся эта история попадет на первую полосу газет. И, разумеется я в судебном порядке потребую возместить мне украденное, так что советую нанять хорошего адвоката.