столом сидел граф и что-то писал. Затем он отложил ручку и задал вслух вопрос, несмотря на то, что в кабинете больше никого видно не было.

— Ты уверен, что это они, — спросил ХимвАт АльтОн.

— Полностью. Они узнали меня и сами сказали об этом ветерану. Если вы прикажете, я захвачу их, но мне нужны будут помощники. Один я не справлюсь.

— Сдурел? Идти против ветеранов, верная смерть. Тем более что свое предупреждение ты уже получил. Да и король за такое по голове не погладит.

— Отпускаем?

— Да, отпускаем. Они оба для нас уже потеряны, но то, что они живы это уже хорошо. Обрадую дочку, а то она со своими тренировками совсем света белого не видит.

— Скажете, что они здесь?

— Нет, конечно. Не нужно им пока видеться. Так он еще не ветеран говоришь?

— Нет. Со слов ветерана он еще новобранец, но лично по моим наблюдениям они ничем не уступают им.

— Хорошо. Будем надеяться, что оба парня смогут выжить. Можешь быть свободен.

Тень исчезла, растворившись в ночи.

Королевство АОрия. Столица Акрашт.

По дороге в столицу приключений с нами больше не случилось и вот мы, наконец, предоставлены сами себе, поскольку ветераны ушли по своим делам.

— Что делать будем? — поинтересовался Джант.

— Можно посидеть где-нибудь в приличном месте, отметить наш отпуск, — предложил Мирт.

— Поддерживаю, — ответил Лихт.

— Я тоже за! — поддержала Альвиниэль.

— А я хочу сходить в цветочный. Навещу знакомого эльфа, а потом присоединюсь к вам. Вы где праздновать собрались? — произнес я.

— Знакомого эльфа? — удивилась Альвиниэль.

— Ну, да. Он очень красивые цветы выращивает.

— Эльф⁈ Как я⁈ Выращивает цветы для людей⁈

— Ну, да. А, что тут странного. Он и в королевский дворец их поставляет. Хочешь, пошли со мной, познакомлю.

— Хочу.

— Тогда мы попозже к вам присоединимся. Так, где праздновать будем?

— На центральной площади есть отличное заведение. Морской бриз называется. Найдешь?

— Найду. Тогда мы пошли, и через хорт-полтора встретимся в Морском бризе.

— Договорились.

Мы с Альвиниэль вышли, и я поймал извозчика, который довольно быстро довез нас до цветочного магазина. Дверь оказалась не заперта, а значит, мой знакомец должен быть внутри.

— Здравствуйте. Есть тут кто? — поинтересовался я, когда мы вошли в магазин и никого не увидели.

Вместо ответа из соседней комнаты вышел мой знакомый эльф.

— Здравствуйте, — еще раз поздоровался я, но эльф не обратил на меня ровным счетом никакого внимания. Он замер с открытым ртом.

— Не может быть в…

— Замолчи! — тут же гаркнула на него Альвиниэль и эльф замолчал, уставившись на нее.

— Альвиниэль, вы знакомы?

— Знакомы, Сэм.

— У вас какие-то разногласия?

— Нет, просто мы давно не виделись. Нам есть о чем поговорить, но без лишних ушей, понимаешь?

— Понимаю. Я тут лишний. Если у тебя все в порядке и тебе ничего не грозит, то я пойду?

— Иди. Я тут надолго, так что встретимся уже перед тем, как забирать новобранцев.

— Хорошо, как скажешь.

Я покинул эльфов и довольно быстро нашел Морской бриз.

— А где Альвиниэль? — поинтересовался Джант.

— Оказалось, что они с тем эльфом знакомы, и она сказала, что придет уже к назначенному ветеранами времени.

— Так у нас появилась возможность посетить не совсем приличное заведение? — тут же смекнул Мирт.

— Я тоже об этом подумал, — поддержал Лихт.

— Я только за. Когда мы еще сможем нормально оторваться? — согласился я и мы все дружно уставились на Джанта.

— Если честно, то я не часто посещал подобные заведения, признался наш командир.

— Если быть точным, то никогда, — констатировал Мирт.

— Да никогда, и что?

— Ничего. Значит, тебе однозначно стоит в нем побывать. Кто его знает, сколько нам еще жить осталось.

— А ведь Мирт прав, — вмешался я. Тебе однозначно нужно посетить дом плотских утех и оторваться в нем на полную катушку.

Джант выпил, гномий самогон, встал и произнес:

— Ну, так чего сидим? Встали и пошли!

— Через полчаса мы уже сидели за столом в одном из очень респектабельных домов, и с каждым из нас сидело по две девушки, которых мы сами выбрали. Джант был весь красный, толи от вида полуголых девиц, то ли от выпитого, но по нему видно, что он стесняется и не может, как следует расслабиться.

— Девушки, наш командир давно не был в подобных заведениях и немного комплексует, помогите ему расслабиться, — обратился Мирт к девушкам которые сидели с Джантом.

— Командир? — заигрывающе поинтересовалась одна и, взяв руку Джанта, положила ее себе на обнаженную грудь.

— Как интересно! — восхитилась вторая и сделала то же самое с его второй рукой. Джант покраснел, но рук не одернул.

В общем, отдохнули мы просто шикарно. Я оторвался за все время жесткого воздержания.

К назначенному времени мы вернулись на центральную площадь и обомлели. Она была забита кучей новобранцев. Кто-то стоял на своих двоих, кто-то сидел на лошади, были даже те, кто ехал на муле, а кого-то везли в клетках. Причем клеток было очень много. И всю площадь окружила гвардия его величества, никого не пропуская.

Мы с парнями стали протискиваться через толпу туда, где нас ждали ветераны.

— Куда прешь! В портальные заставы захотел? — остановил нас один из гвардейцев.

— Все верно! Оттуда пришел, туда и возвращаюсь, чтобы вот этих сопроводить. У тебя есть возражения, боец? — ответил я гвардейцу, глядя ему прямо в глаза.

— Э-э… никак нет. Виноват. Не признал, — стушевался тот.

— Хорошо. Посторонись.

Нас тут же пропустили.

Альвиниэль уже стояла с ветеранами, когда мы подошли.

— Вот это пополнение! — восхитился я, когда мы подошли.

— Как вы их всех планируете доставить к портальным заставам? — поинтересовался кто-то из высших чинов королевской гвардии. — У нас нет столько магов, чтобы переправить их всех порталами, а от сопровождения вы отказались. Они же у вас все разбегутся!

— Ничего страшного. Мы взяли с собой новобранцев. Они присмотрят.

— Новобранцев? Их много? Скоро они прибудут?

— Так вот они уже здесь, — указал на нас Графьё.

— Всего пятеро? Вы шутите?

— Нет, они у нас очень шустрые. С десяток покрошат меленько в капусту, остальные и присмиреют. Правильно я говорю? — обратился к нам ветеран.

— Ну, если особо не стараться, то тогда с десяток, а если грохнуть с особой жестокостью, то и парочки хватит, — ответил на полном серьезе Мирт.

Офицер гвардии оценивающим взглядом посмотрел на нашего тихушника, который был значительно ниже него и поинтересовался у ветерана:

— А сколько они у вас служат?

— Недолго. Зеленые еще совсем. Даже пяти сотен вылазок в отчужденные земли еще не сделали. Сколько вы раз ходили за стену? — с серьезным видом решил поддержать нашу игру Графье, поэтому задал нам всем этот вопрос.

— Да, кто ж их считает-то? — ответил я. — Надо вышли, не надо сиди себе пей забродившую кровь демонов.

Офицер королевской гвардии застыл с открытым ртом.

— Так, что нам делать, Графьё? — поинтересовался Джант.

— Сейчас гвардия выведет этих за ворота. Ваша задача следить, чтобы они не разбежались, меры разрешаю применять любые.

— Есть, применять любые меры. Нам ждать за стеной?

— Да, незачем тут толпиться, — ответил ветеран, а затем обратился к застывшему офицеру:

— Давай, выводи их через восточные ворота.

Через пару хортов весь этот караван или я не знаю, как это назвать, мигрирующий город? В общем, вскоре вся эта огромная толпа стояла за городской стеной. С нами отправили несколько десятков обозов с провизией в сопровождении гвардейцев.

— Слушайте меня внимательно, — разнесся по округе рокочущий голос демонического отродья в человеческом обличии, — Вы поступаете на службу в портальные заставы. Я — ветеран, как и они. К нам обращаться только «господин ветеран» и никак иначе. Эти пятеро новобранцы, но уже очень опытные. К ним обращаться «господин или госпожа новобранец» и никак иначе. Нас немного, но этого хватит для того, чтобы наказать тех, кто решиться сбежать. Можете попробовать даже сейчас разбежаться врассыпную, но предупреждаю, каждый, кто попытается, умрет мучительной смертью.

— Госпожа новобранец, а можно я вас оттрахаю? — шепотом поинтересовался один толпы, что стоял рядом и глазами раздевал Альвиниэль. Я метнулся к нему и просто вырвал у него кадык. Кровь хлынула из горла идиота, и остальные в ужасе отшатнулись от него, а Графьё продолжил говорить, будто ничего и не произошло:

— Оскорбление ветерана карается смертью. С новобранцами я вам тоже рекомендую обращаться повежливее. Как вы успели заметить, они не сильно любят, когда им грубят.

Показательная порка с летальным исходом возымела свой