– Ты был ошарашен, – сказала Марина. –Я понимаю. Но пора и в себя прийти, чадушко, мир наш сложен и к упавшимжесток... Ну, так что ты делал для Теплова?

– Он интересовался Чертовым Городищем...

– Это слишком абстрактно. Конкретнее давай.

– Собственно, Городище – это потом...

– А раньше – что?

Капитан подался вперед:

– Да поймите вы мое положение! Мне ж конец, если что...

– Понимаю, не дура, – сказала Марина. – Кто-то изместных шишек тебе оторвет голову, если что... Но расклад, дружок, именнотакой: тебе придется любого местного сдать в темпе и с радостным визгом. Потомучто неприятности со стороны любой местной шпаны – мелочевка по сравнению с тем,что на тебя может обрушиться с заоблачных высот государственных контор. У тебядостаточно мозгов, чтобы сравнить масштабы угрозы для жизни и здоровья, они жнастолько несопоставимы...

– Я понимаю...

– Тогда пой, ласточка, пой, пока я не разошлась!

– Его в первую очередь интересовал Сатаров...

– Это кто?

– Помощник губернатора. Он у нас бывает частенько... и частонавещает Чертово Городище.

– С тобой?

– Нет. У него свои корабли, свои вертолеты, свои люди...Собственно говоря, это все не его, а губернатора... Но я представления не имею,что они там крутят! От таких дел лучше держаться в стороне. Сатаров иПулавский...

– А это еще кто?

– Граф. Самый настоящий. Из Краковского королевства. Онибольшей частью вдвоем делают вылазки в Городище...

Игра приобретает интерес, подумала Марина. Помощникгубернатора в предосудительной связи с иностранным подданным, и они на парушарят по Чертову Городищу... Хорошо бы это оказалась шпионская сеть стайниками, секретными аэродромами и прочими причиндалами, такие вещи в отчетахнаверх прокатывают з в о н к о, и ордена на грудь порхают,как птички. Коли уж в какой-то службе есть знаки отличия и прочие регалии, ихследует добиваться для дальнейшего роста и поднятия авторитета – прямо-такизакон природы... Нет, не будем забегать вперед...

– И что там эта парочка крутит?

– Представления не имею, – сказал капитанрешительно. – Теплов это как раз и хотел знать. И так меня пытал, и этак,со всех сторон присматривался... Но говорю вам, я ничего не знаю!

– Точнее говоря, старательно уклоняешься от любыхпересечений с этими секретиками?

– А что тут удивительного? У меня отличная работа, хорошееместо. И без того масса выгод. А лезть в подобные дела... Но он, я Теплова имеюв виду...

– Он тебя мягко и ненавязчиво убедил, что лезть все жепридется, я так понимаю?

– Вот именно. Только я ничего не успел узнать толком –вопросы напрямую задавать опасно. Сатаров держит свою технику на нашем причалеи аэродроме, но впрямую ведь не станешь расспрашивать, нужно продумать, как всесделать осторожно и не вызывая подозрений... Между прочим, Теплов со мной вэтом был полностью согласен, горячку пороть не велел... Мы вместе обдумали, ия, собственно, только начал... Никаких пока результатов. Разве что я его свел сШайтаном...

– Это кто?

– Есть такой авантюрист. Искатель. Знаете, изпрофессионалов. Уже четыре года, как болтается по Городищу, там же главнымобразом и обитает, жив-здоров до сих пор, а это о чем-то да говорит, верно?

– Верно, – задумчиво кивнула Марина. – Я неспрашиваю, что тебя с этим Шайтаном связывает. Достаточно информации, чтобысамой догадаться. У тебя отличная возможность тихонько и незаметно изГородища вывозить всякую всячину, которую ребятки вроде Шайтана поройдобывают... Так? Ну вот, видишь, какая я умная, хоть и натуральная блондинка...Значит, ты их свел... И что?

– Они очень быстро до чего-то договорились. До чего – мненикто не докладывал. Я пару раз вашего Теплова возил к Шайтану, мне легче,можно обставить так, что никаких подозрений...

– Что, так прямо к калитке и подвозил?

– Да нет, какая там калитка... К берегу, там неподалекунынешнее Шайтаново логово. Очень удобные развалины. Теплов к нему уходил начасок-другой, потом возвращался и уплывал со мной в «Долину». Никто ничего незаподозрил – среди клиентов хватает таких, что разыгрывают одинокихисследователей. Если им так уж приспичит, мы их не обязаны сопровождать вГородище, ответственность с нас снимается официальным образом, они распискипишут по всей форме, наш юрист удостоверяет... Между прочим, эти места не такуж и далеко, еще четверть часа спокойного хода, на нынешней скорости...Показать?

– Конечно, – сказала Марина. – И, кошке ясно, утебя есть какой-то пароль, установленный с этим самым Шайтаном, какие-тоусловные знаки, а? Без подобных предосторожностей в таких местах попросту не бывает.

– Ну да. Мы...

– Это потом, – сказала Марина. – Не к спеху. Чтослучилось с Тепловым?

– Он исчез.

– Сама знаю. Обстоятельства?

– Просто взял и исчез. Утром его не было, а в коттеджеприбирались уборщицы. Сказали, он уехал. Я не стал задавать никаких вопросов –с чего бы вдруг? У нас с ним не должно было быть никакихо с о б ы х отношений, он для меня – всего-навсегорядовой постоялец, которого я вожу в Городище, когда ему захочется... Но он жене мог уехать просто так! Мы с ним в тот день должны были плыть к Шайтану...Значит, с ним все же случилось что-то?

– Вот то-то и оно, – сказала Марина. – Чрезвычайнопохоже.

Капитан на глазах осунулся еще более, промокнул белоснежнымплатком пот со лба. Платок, вот чудо, оказался без эмблемы пансионата, котораятут куда только возможно приляпана.

– Гляди веселей, сокол... – усмехнулась Марина. –Не хочу я говорить жуткие банальности, но придется... Ты, дорогой мой, оказалсямежду двумя страхами – большим и маленьким. Маленький, как легкодогадаться, – это ваш губернаторский прихвостень, а большой – это,понятно, я, молодая, беззащитная и чертовски очаровательная. И мне нужно одно.Чтобы ты накрепко вбил в башку: перед лицом большого страха самое для тебяпроигрышное – служить ему нерадиво, испугаться маленького... Усек?

– Я не вчера родился, – сердито бросил капитан.

Присев на подлокотник его кресла, Марина наклонилась к нему,приобняла за шею и проворковала на ухо:

– Ну вот и подружились, а ты боялся... Скажу тебе посекрету: если будешь прилежно трудиться и от тебя появится толк, я, очень можетбыть, тебе и позволю снять с меня эти шортики, – она звонко расхохоталась,когда капитан отпрянул: – Что ты шарахаешься? Это я при исполнении такаясердитая и больно бью по организму, а в личной жизни, признаюсь откровенно,самая нормальная девушка, готовая повертеться на достойном конце... Точно тебеговорю.