— Вов, — пробовал я утешить друга. — Чего ты?! Они отдохнут чуток, а потом возьмутся и такое моим устроят!

— У-у-у-у! — стонал в ответ Вовка. — У-у-у!

Во втором тайме команда Вовчика пропустила ещё один гол.

Ах, да на загляденье! Наш защитник прошёл с мячом через всё поле, в одиночку обыграл человек шесть «полосатых», всех по очереди!

А затем метров с двадцати, пушечным ударом загнал мяч под самую перекладину! У меня аж дух захватило…

А потом всё, 3:0, матч закончился.

Вовка, мой лучший друг, был серый, как стена.

— Вова, — сказал я ему. — Считай, что у нас ничья. Боевая ничья! Каких-то три гола разница, чепуха, почти поровну…

Вовка, немного поломавшись для виду, в конце концов со мной согласился. И, чтобы развеять последние сомнения, съел большое яблоко.

А я про себя подумал: «Да чтобы „наши“, „синие в жёлтых трусах“, каких-то там „полосатых“ под орех не разделали?!»

Вышел я прогуляться, смотрю: посреди двора Вовка Абрамушкин на стуле верхом уселся, спинку стула двумя руками ухватил, подпрыгивает и кричит:

— Но-о-о-о!

А потом вдруг:

— Тпру-у-у-у!

— Ты чего это? — удивился я. — Ты зачем вынес во двор стул и здесь на него взгромоздился? Что, нельзя было дома на стуле посидеть?

— Ничего ты не понимаешь, — гордо и даже немого свысока ответил Вовка. — Это я верховой езде обучаюсь! На лошади! Понял?!

И сразу же снова заорал:

— Но! Но!! Но-о-о-!!!

И запрыгал вместе со стулом.

— Ничего себе! — задумался я. — Вовка, есть ведь некоторая разница — на стуле ездить или на лошади!

— Тпру-у-у! — рявкнул Вовка в ответ.

Затем перевёл немного дух и объясняет:

— Да никакой, собственно, разницы! Главное — хорошо запомнить, когда «тпру» сказать, когда «но»!

— Э-э, дорогой мой, — оглядел я со всех сторон Вовкин стул. — Многого ты, похоже, в этой жизни ещё не понимаешь! «Тпру» и «но»! С живым конём всё не так просто: и удила потянуть, когда требуется, и пришпорить его нужно вовремя…

— Да знаю! — отмахнулся Вовка Абрамушкин.

И как пришпорил вдруг свой стул что было сил!

Стул под Вовкой тут же взбрыкнул, поднялся на дыбы — наездник едва на стуле удержался! — да как помчит, не разбирая дороги!

— Помогите! Помогите!!! — заорал Вовка на весь двор.

Про «тпру» свои даже не вспомнил — не до того было!

Вижу я, дело плохо, друга спасать нужно.

Вскочил я, не седлая, на дворовую скамейку, шлёпнул её ладошкой и помчался Вовку догонять.

Ясно, верхом на стуле от скамейки далеко не уйти, догнал быстро, ухватил за спинку.

Так и едем рядышком, один на стуле, другой на скамейке верхом.

Я Вовкин стул не выпускаю, рукой его ласково по спинке поглаживаю.

— Нет, — говорю, — не «тпру» и «но» в этом деле главное! Важнее — хорошее обхождение!

Моей младшей сестрёнке Таньке купили пианино. А в придачу ещё толстенную кипу нотных книг и тетрадей.

Понятно, что в тот же день пришёл к нам в гости Вовка Абрамушкин.

— Ух ты, пианинка! — радостно сказал он. — Можно на нём поиграть?

— Можно, — разрешил я. — А ты, разве, умеешь?

— Вот как раз и проверим, умею или нет, — пожал плечами Вовка.

Он раскрыл самый толстый нотный сборник и начал его листать.

— Хочешь послушать «Ноктюрн» композитора Шопена? — наконец остановился он.

— Конечно, — согласился я.

— Нет, лучше что-нибудь из Бетховена, — передумал Вовка. — Вот, пожалуйста, «Виртуозная пьеса»!

— Давай Бетховена, — не стал я спорить.

Вовка подозрительно посмотрел на меня и странно хмыкнул:

— Такое впечатление, что тебе всё равно! Тогда уж я для начала сыграю произведение Антонио Вивальди! Чудное название — «Времена года. Осень. Переложение для фортепиано»!

Мне стало как-то неловко, что я едва не обидел своего друга равнодушием.

— Ясное дело, сыграй сначала «Осень» Вивальди! — горячо поддержал я Вовку. — Понимаешь, сам хотел тебя об этом попросить!

Вовка открыл крышку пианино, поставил ноты на пюпитр, осторожно дотронулся пальцем до какой-то чёрной клавиши.

— Слушай, — спросил он, — а что, сестра твоя, Танька, всё вот это запросто может сыграть? Вивальди, скажем, или… даже Бетховена?

— Хи-хи! — вежливо ответил я. — Нет, конечно! Татьяне ещё сто лет учиться и учиться, а ноты на всю жизнь впрок закупили!

Вовка покачал головой в задумчивости, а затем потрогал пальцем ещё одну клавишу, белую.

— Обидно, наверное, будет, если пьеса Бетховена у меня не очень хорошо получится, как ты думаешь? — спросил вдруг он. — Или даже Шопена какого-то не одолею? Может, и не пробовать, чтобы лишний раз не огорчаться?

— Да ну, чепуха какая! — стал я переубеждать моего лучшего друга. — У тебя обязательно получится! Хочешь, Вовка, я тебе «Чижика-пыжика» покажу? Одним пальцем? Или «Чебурашку»? Я умею!

Вовка Абрамушкин встал из-за пианино, решительно тряхнул головой.

— Нет уж! — заявил этот гордый человек. — Если играть, так обязательно Бетховена, а не какого-то там «Чебурашку»!

Вовка положил мне руку на плечо:

— Пойдём во двор, футбол погоняем! Вот это я точно умею лучше всего на свете, проверено!

— Вот здорово, — сказал мне однажды мой друг Вовка Абрамушкин. — Мы в школе начинаем изучать иностранный язык! Английский!

— А меня записали на французский, — ответил я Вовке.

— Французский?! Странно, — Вовка задумался. — Если так дело пойдёт, скоро мы с тобой друг друга понимать перестанем…

Ни свет, ни заря заявился мой друг Вовка Абрамушкин. Он был в красивом спортивном костюме и с секундомером в руке.