— А вот это мне уже совсем не по душе, — ревниво проворчал Рик, чуть не опрокинув бутылку. — Раз уж ты спишь со мной, то будь добра и думай только обо мне. Я вот …о тебе …думаю.

— Надо же какая откровенность. Теперь твоя очередь. Ты обещал мне рассказать о наказаниях.

— Э-э-э нет, я не обещал, — Рик помахал у неё перед лицом указательным пальцем. — Не думай, что раз я пьян, то ты меня подловишь. Это … не просто … скелеты эти … выковыривать. Дерьмо..

Даже захмелевшими эти глаза казались полными боли, от одного лишь упоминания о его детстве Рик скукожился, скрипя зубами от нежелания возвращаться туда даже мысленно.

Положив голову ему на плечо, Дана обняла его за шею. Интуитивно, желая поддержать его попытку раскрыться, пытаясь узнать его, общаясь с ним, несмотря на недавнюю жестокость обращения и его самоуверенную вздорность.

— А ты маленькая хитрая сучка. … Ты ведь притворяешься такой …трогательной, такой славной, непосредственной? …Скажи! — грубо бросил Рик, пытаясь оторвать её от себя.

— Нет, я такая, какой ты меня видишь, Рик. Я просто хочу разобраться, — спокойно ответила Дана, вглядываясь в эти помутневшие глаза. — Я пойму и никому не расскажу.

— Мне хорошо с тобой. …Я хочу тебя. Всё время, — поймав её губы, Рик намеревался неуклюже перевести тему. — Не хочу говорить об этой твари … не могу дышать … когда вспоминаю. Он … пытался меня сломать. … Мои самые близкие люди испоганили мне жизнь. Я не могу никому верить …и любить тоже не могу…

— Он это отчим? — уловила суть Дана.

Но вместо ответа Рик снова полез целоваться. В глубине души Дана уже знала, что за лаской, которую он сейчас требовал от неё — Рик пытался скрыть свой дикий неописуемый ужас всплывающих воспоминаний. Каким-то образом она почувствовала его состояние.

— Дана ты особенная. … Ты ведь меня не предашь? … Хотя нет, такого отморозка, как я ты должна бы уже проклинать…

— Кто же причинил тебе столько боли, Рик Саттон? — взяла она его лицо в свои мягкие тёплые ладони. И ему хватило этого жеста, чтобы податься душой навстречу.

— Сначала отец, бросивший нас, — пробормотал Рик, хватаясь глазами за её взгляд. — Затем моя мать, которая вышла замуж за подонка. …. И все остальные … Дана, я знаю, что поступил с тобой жестоко и незаслуженно … этот гнев иногда он … затмевает мой разум. Со мной когда-то поступили точно также …надругались, — Рик запнулся, уставившись в одну точку. Ошеломленная девушка хотела выкрикнуть свой вопрос, но не смела издать ни звука, терпеливо ожидая продолжения истории.

— Отчим избивал меня по поводу и без, как боксёрскую грушу, в течение нескольких лет. А когда родился мой сводный брат, его сын, прикованный к инвалидному креслу с самого рождения — побои стали особенно жестокими. Мне мстили за то, что я нормальный. Однажды … я случайно поцарапал его машину …

Рик молчал очень долго, и Дана не выдержала, спросив шепотом:

— Отчим изнасиловал тебя?

— А когда я попытался его за это убить, он схватил мои руки и сунул их в кипящее масло. И держал до тех пор, пока мясо не стало отставать от кости. И пока я не потерял сознание, — мрачно изрёк Рик, протрезвевший от этих воспоминаний.

- А что твоя мама? — осторожно подала дрогнувший голос девушка.

— Мама. — Дана ещё ни разу не слышала, чтобы это слово произносили с таким презрением. — Когда я очнулся в больнице она сказала мне, имея в виду отчима, что каждый человек заслуживает на второй шанс. Она никогда не вставала на мою сторону. Она его типа … любила, но думаю, больше всё-таки боялась. Умоляла меня не давать показания в полиции. Просила не ломать ей жизнь. Даже плакала … жалея его.

— Сколько … тебе было тогда?

— Двенадцать.

— Он жив до сих пор?

Рик кивнул, не глядя на неё:

— Чтобы не видеть эту мразь я поставил условие. Все эти годы я учился в закрытой школе, проводя каникулы за учебниками, не покидая стен интерната. В итоге я добился своей цели — грант в Гарварде и звание лучшего студента выпуска. А потом однажды моей целеустремленности улыбнулась удача. И всё чего я добился — всё это благодаря пышущей ненависти к моей мерзкой семейке…

Дану потрясла его история до глубины души, она даже забыла, что буквально сегодня он сам уподобился своему отчиму.

— Прости меня, что полезла к тебе с этими расспросами. Не стоило ворошить прошлое.

— И ты прости меня, — шепнул он. — Себя я вряд ли прощу, … такое я сотворил впервые, я не … насильник. Надеюсь, что смогу заслужить твоё прощение. … Потому что …не хочу потерять такую девушку, как ты.

Несколько минут они просто смотрели друг другу в глаза. Затем поднявшись на ноги, пошатываясь, Рик потащил её за собой на кровать, где тут же отключился, прижимая к себе девушку.

…Рик стонал и стонал.

Ничего не понимая спросонья, Дана побежала на доносившиеся стоны.

— Ты ведьма, — бросил он, едва заметив её, запивая неизвестно какую по счёту таблетку.

— Я-то тут при чём?

— А кто меня напоил? Думаешь, это не из-за тебя я вчера надрался? — возмутился Рик с самым серьёзным хмурым видом. — Ненавижу похмелье. Ненавижу дотошные выспрашивания. Предупреждаю сразу, до того, как ты придумаешь новые вопросы. ….Об этом знаешь только ты, — выразительно посмотрел он ей в глаза, вскинув голову. — Никогда, слышишь, никогда мы больше не вернёмся к этой теме! — Рика трусило не то от злости, не то от похмелья. — Может, с твоей стороны кажется, что я жуткий лицемер, что не прощая людям даже мельчайших проступков, не говоря уже о крупной вине — я между тем, жду от тебя прощения. Но мы с тобой любовники, взрослые мужчина и женщина и моя попытка взять тебя силой …была лишь проявлением жесткого секса, наваждением. Я не оправдываюсь. Просто хочу, чтобы ты провела черту, что наш случай сексуальных игр, это не одно и тоже с тем, что произошло со мной в двенадцать лет. Им я никогда этого не забуду и не прощу. Если эта информация каким-то образом просочиться в прессу — я сразу узнаю источник. Не советую тебе сливать меня, потому что в итоге мои адвокаты измарают в грязи тебя, — Рик выглядел взвинченным, помятым и настороженным.

— Может, это перевернет твоё представление о людях и обо мне лично, Рик Саттон, но я не из тех, кто подло бьёт ножом в спину, наживаясь при этом. Если я сплю с тобой за деньги, это ещё не значит, что я неприличная девушка. …Странно, что ты не проспал на работу. Может тебе стоит позавтракать? — не обращая внимания на напряженного до крайней степени парня, Дана открыла холодильник. — Я бы сварила тебя суп, говорят он помогает при похмелье, но у тебя же кроме сока и воды ничего нет. А ещё богач называется. Чтобы ты не говорил, но питаться в ресторанах это расточительно и не практично. К тому же это не очень полезно для здоровья.

— Дана! — возмущенно таращась на неё, фыркнул Рик. — Ты хочешь нарваться на грубость?