***

Утром Гата обнаружила, что Джакума куда-то исчез. Сначала она не обратила на это внимания, потому что увлеклась проверкой почты. Первым сегодня упало письмо от Котия, и у нее дрогнуло сердце. Она грешным делом подумала, что братец загулял на Рампе и нашел до омерзения уважительную причину не приезжать. За полсекунды до открытия письма она уже представила, что напишет ему в ответ, но все оказалось куда интересней. Потом просмотрела график ближайших встреч, и вернулась к проблеме Джакумы.

В свой офис он не уходил, и, куда делся, совершенно непонятно. Она перешла в котиную форму, в которой гораздо лучше слышала и чувствовала запахи, и принялась искать. Она заглянула в библиотеку, вышла на террасу, потом обошла сад, где Джакума любил работать и пить любимую апельсиновую воду, — его не было нигде. Можно было бы позвонить, но такое отсутствие жениха было вызовом ее навыкам, поэтому она хотела найти его сама. И нашла. На кухне.

Джакума сидел в дверях и наблюдал за клубком из двух поваров, который только что, фырча и урча, закатился на стол. По случаю драки оба повара перешли в котиную форму и сейчас разделывали друг друга вместо будущего обеда. Время от времени из клубка показывались лапы с когтями, раздавался вой и отдельные возгласы, в которых отдаленно угадывалось слово «орех». Или «перец». В этом никак нельзя было быть уверенным.

— Мрр, что здесь происходит? — нахмурилась Гата.

— Спор по поводу крокетов из тунца, — невозмутимо сообщил ей Джакума.

— Серьезно? — изумилась Гата.

— Абсолютно.

— И в чем суть?

— Готовить ли одну и ту же версию для всех гостей или сделать две. Насколько я понял, ключевые разногласия возникли вокруг добавления мускатного ореха.

— Йияу, — раздался вой одного из поваров, который временно получил преимущество.

— Йооу, — второй нивелировал преимущество, вцепившись в ухо конкурента.

— И долго мы будем это терпеть? — нахмурилась Гата, глядя на клубок, который только что пронесся по разделочному столу, сбросив на пол и разделочные доски, и ножи. Случайно удержавшийся на столе пинцет для костей прокрутился на месте и повис на углу, но через пару секунд и он упал со звоном на пол. Клубок сцепившихся Элуров скатился со стола на пол и продолжил движение, на этот раз — в сторону двери. На половине дороги развернулся и покатился к окну. Торчащий из клубка хвост, смахнул в полете миску с мукой, и белое облако поднялось под потолок.

— Я думаю, уже хватит, — сказал Джакума и нажал кнопку охлаждения помещения. Холодный воздух начал поступать из верхних углов кухни, сгоняя муку в центр, откуда она немедленно высасывалась центральной вытяжкой. Этого Джакуме показалось мало, да и увлеченные дракой коты этого совершенно не заметили, так что он вызвал шланги с водой и направил их на клубок. Ударили струи, потекла вода, пустая миска из-под муки уплыла куда-то под стол. Коты расцепились, пришли в человеческий вид и вскочили, с ужасом глядя на Джакуму с Гатой.

— Я… мы…, — невнятно проговорили оба. При конверсии в людей никакие повреждения не сохранились, и повара выглядели вполне прилично, как будто не они только что разнесли всю кухню.

— Тунца отменить, — сообщил им Джакума, посмотрев каждому в глаза по очереди. — Дискуссию прекратить.

Повара понурили головы.

Гата с Джакумой покинули кухню.

— Тунец, значит, у тебя провинился, — лукаво толкнула Гата Джакуму.

— Мне показалось, они не договорятся, — пояснил Джакума. — А тунца мы с тобой сегодня на ужин съедим. Я сам приготовлю. Уверен, гости даже не заметят его отсутствия, там и так все будет прекрасно. Как, кстати, твой какаду?

— И вовсе он не мой, — фыркнула Гата. — Спрошу сегодня, если уже здоров, завтра и отправим. Хочется, конечно, приложить им яду в подарок, но воздержусь. А еще мне нужна будет твоя помощь.

— Слушаю, — навострил уши Джакума.

— Как сейчас проходит лицензирование новых конструктов? Ты ведь совсем недавно этим занимался? Когда делал инсталляцию для воздушных цветов. Мне написал братец, ему нужна помощь. Они везут с собой зверушку собственной разработки и нечаянно засветились с ней. А им бы хотелось перемещаться, не привлекая внимания санитаров. Мы можем как-то помочь?

— Надо посмотреть, но думаю, да. А что зверушка делает?

— Ест туман.

— Как интересно! — обрадовался Джакума. — Нам это почти не надо, но я знаю места…

— И я знаю места!

— А из чего они ее сделали?

— Ты не поверишь, и тумана же и сделали.

Джакума восхитился, пообещал во всем поучаствовать лично и даже встретить будущего родственника.

— Их будет встречать бабушка, — сообщила ему Гата. — Ты уверен, что нужна такая делегация?

— Ну так бабушка будет встречать Котия, а я сразу заберу Марка с его зверем, чтобы время не терять. Они ведь ненадолго?

Гата согласилась. Вряд ли братец усидит здесь дольше трех дней.

***

Секрет рыбного музея, который я бы назвал скорее океанариумом, оказался чрезвычайно простым. В числе прочего у них был музыкальный зал, где можно было лежать в шезлонге и смотреть снизу на толщу воды с рыбами. Музыка в течение дня менялась, но не сильно. Рядом с Котием лежало еще несколько любителей, в их числе, как ни странно, был один из уроженцев Сифона. Что он там забыл, имея в своем мире все то же самое, только гораздо лучше, было трудно понять.

Когда я вошел, Драк уговаривал Котия уже покинуть пространство. Я подошел, и мы удвоили усилия. Это нарушало идиллию зала, и осьминог рядом уже протестующе шипел. Здесь Котий не выдержал нашего напора, извинился перед любителями потолочной воды, и мы покинули зал. Над головами у нас плыла крупная пятнистая мурена, а за ней какая-то желтая рыба в три раза больше. Обе выглядели довольно хищно.

— Что можно делать там столько времени? — кипел