Ёж недовольно пискнул, завозился, но девушка уже отпрянула, с довольной улыбкой сбросила мелкую иголку в колбу и плотно её закрыла. Не выпуская из рук горшок с фыркающим созданием, она поднялась на ноги.

Просторная комната с высоким потолком была не шибко заполнена мебелью. Кровать, которую Сана уже опробовала на мягкость. C права и слева две неприметные дверцы — одна служила уборной и умывальней, вторая делилась на ещё две маленьких: в одной уборная, в другой одноместная кровать со столиком, стулом, пустым сундуком для вещей. Не богато, но для Стража большего не нужно.

В основной зале имелся большой платяной шкаф, куда Касандра незамедлительно принялась выгребать содержимое чемодана, заодно переодеваясь. Натянула брюки, рубашку свободного покроя даже не стала утягивать корсетом — она действительно никуда не собиралась выходить. Приличия позволяли принимать в таком виде прислугу.

Сана отошла к столу с резными ножками, вокруг которого расположились два сидения с мягкими подушками и спинками, чуть дальше — диванчик, сделанный в тех же голубовато-синих тонах, с вкраплением золотой вышивки.

На столе обнаружила конверт.

Не сдержавшись, девушка тут же скомкала послание и отшвырнула в сторону. Гнев мешался со страхом и острым чувством несправедливости. Если заглянуть в историю — не с самого начала появления Цитадели появились проблемы, гораздо позже. Видимо тогда, когда она посчитала нужным.

В конверте обнаружилась ещё одна бумажка, но внимание привлекло другое письмо, которое до этого осталось незамеченным. Печать, которой оно было скреплено опознать Кайнейро не удалось. Два незнакомых символа тесно переплетались между собой  замысловатыми линиями.

Быстро надломив застывший сургуч, она вчиталась в строки. Это больше походило на записку, написанную в спешке.

Неторопливо герцогиня присела на стул, на всякий случай оглядела стол, но ничего там не обнаружила. Какой подарок, какое знакомство, какой ещё план?! Кажется, «доброжелатель» забыл его оставить. Упоминания прозвище заставляло затравлено оглядеться, будто автор записки всё ещё здесь.

Как это могло получится? Она же только приехала и ни с кем даже не говорила толком, что бы ей подкидывал подобные послания! Случись такое дома — матушка бы весь свет вверх дном перевернула, только бы найти этого парня. А с чего Сана вообще взяла, что этот человек мужского пола? Никакой принадлежности не указывалось, может и девушка...

В перечне правил особо ничего интересного не нашлось. Кайнейро запрещалось покидать пределы дворца в первый месяц, а если это было острой необходимостью — выдавали сопровождающего. Потом обещали, что приставят личного Стража. По самому Светлому передвигаться в первое время одной не выйдет — боялись, что едва прибывшая герцогиня потеряется.  Вполне разумно. Еду приносили четыре раза в день, но так же имелось что-то вроде общего буфера, кроме кафе у самого дворцового парка. К лаборатории её  тоже будут провожать. Также рекомендации по внешнему виду: ничего вульгарного, никакого яркого макияжа, брюки не возбранялись. Касандра выдохнула.

В дверь постучали действительно через полчаса — над столом висели большие часы. С тем же яйцом, которое будто прорастало корнями. Вошедший парень с подносом выглядел уставшим, но все равно поздоровался и дежурно улыбнулся.

— Как тебя зовут?

— Пьеро, миледи.

— Скажи, Пьеро — у кого имеются ключи от спальных комнат?

— У владельцев и прислуги, — не задумываясь, ответил он, —  Горничные, Ключники.

Дафна относилась к последним. Они вроде подраздела секретарей.

— Может ли кто-либо ещё проходить в комнаты без ведома их хозяев?

— Никто не может, миледи, — Пьеро взглянул на хозяйку покоев удивлённо, — Даже распорядок уборок согласован, Вы всегда знаете, когда Ваша комната не пуста. Без Вашего ведома в неё никто может зайти. К тому же, ключ завязан на Вас — даже если это случится, Вы узнаете. Если комната не заселена, в ней проводится ежедневная уборка, но никого кроме горничных в ней не бывает.

— Я приехала только сегодня, — мягко улыбнулась Кайнейро, складывая руки на груди, — И ещё много не знаю. Извини, что задержала.

— Все в порядке. Я рад, что смог вам помочь.

Парнишка откланялся, а Касандра осталась наедине с вкусно пахнущим супом, жаркое, чаем и любопытством.

Мужчина в белом камзоле чертыхнулся, незадачливо почёсывая затылок. Неловко вышло. Не планировал он щекотать Касандре нервы в такой степени. Если бы не стража и внезапно вспыхнувшее желание вспомнить старые времена юности, всё прошло бы гладко. Но... мужчина улыбнулся. Так выходило даже интереснее.

Глава 4

Девушка, задыхающаяся от эмоций в беседке, казалась Владиславу самым жалким существом во всей Вселенной. Его притягивал такой типаж, но не тогда, когда они поддаются эмоциям и только бессильно раскрывают глаза. У них всегда есть способ выстоять и ответить, есть ресурс, но у Лимпак он, очевидно, был слишком мал.

Очередная разбитая Цитаделью жизнь и мечта. Какая жалость. Наёмник усмехнулся.

Владислав на бросил на неё последний взгляд и последовал за нанимателем как ни в чём не бывало. Только прислушался — Тьма образовала слабый, но канал связь, и наёмник чувствовал целый ураган из чувств, бушующий внутри Кайнейро.

— Кто это? — поинтересовался он у герцога, поравнявшись с ним.

— Одно крайне талантливое дарование, — раздражённо ответил Барнеус, —

Появившиеся не к месту. Я уже начинаю думать, что бы доплатить тебе за убийство короля.

— Придётся доплатить много. Я здесь являюсь вашим охранником, а не мальчиком на побегушках.

Герцог не ответил, чему Владислав был бесконечно рад. Убийство в этом мире может вполне и крышу сорвать.