– Есть правда одна вещь, которую ты должна знать, – уже прощаясь, у самой двери, произнес Эквуд. – Когда мы искали тебя, храмовник, что пытался обвенчать вас с герцогом проболтался о твоем замужестве.  

– Э-э-э… – Замерев и растерявшись, только и смогла произнести я, но быстро взяв себя в руки, поинтересовалась: – И что мне делать, если Эйдан станет спрашивать об этом?  

– Вот тут сложнее, – согласился он. – Придумай, что-нибудь. Отвлеки, скажи в конце концов, что поговоришь с ним об этом позже. Не знаю… Врать не выход, а вот отложить вопрос на потом, думаю, вполне реально, если правильно поведешь себя.  

Эквуд подмигнул и, отвернувшись от меня, вышел. И правильно! Я и так была слишком смущена. Хотя, казалось бы, куда уж больше! Почти весь разговор с другом Траера я смотрела куда угодно, только не на него. Да и пальцы заламывать не было уже никаких сил!  

Нужно было хорошенько все обдумать, определиться, с чего начать «лечение», как вообще невзначай склонить его к «лекарству», еще и в таких непростых условиях: в лекарском отделении тайной службы, под бдительным наблюдением целителей, под действием препаратов, что давали Траеру, да еще и в едва ли не лихорадочном состоянии! Это выглядело бы весьма странно с моей стороны! Миссия была рискованной и вызывающей, как минимум, подозрение со стороны больного!  

В тот же день, к счастью, встретиться нам с Эйданом не позволили. Это и к лучшему! У него были какие-то процедуры, да и ко мне наведались с осмотром, окончательно убедиться, что я в полном порядке: набираюсь сил, высыпаюсь и залечиваю расшатанные нервы со свежими ранами. От лишнего успокоительного я, правда, не отказалась, когда его предложили. И потому в свободное от посетителей время успешно и довольно долго спала.  

– Настойка, что я Вам прописал, – сообщил мужчина целитель, когда мое обследование было окончено на ближайшие сутки. – Не вредна, но будьте предельно осторожны, добавляйте лишь пару капель в отвар. Не злоупотребляйте! Иначе можно сильно опьянеть.  

Вот с таким вот наставлением, оставив пузырек на столике, он удалился. А вот я тогда сразу посмотрела на успокоительное несколько иначе. Так сказать, под другим углом. Внимательно так и оценивающе…  

У меня в принципе для встречи с Эйданом было уже все: знание, где его разместили, в какие часы к нему приходят посетители, даже сообщили, когда могу начать действовать. Все организовали… А я не могла так! Вот не могла, и все! Об этом ведь будут знать все! Как я им в глаза буду смотреть? В их мыслях наверняка будут крутиться факты: она была у него, и я знаю, чем они занимались! Это ужасно!

Я с детства была склонна к самостоятельности, не любила, когда на меня давят, да и делала почему-то все наперекор! Вот и сейчас, сидя на кровати в темном помещении, в глухой ночи, когда все спят, покусывая губу, размышляла... Ничего с тех пор не изменилось: характер остался прежним, принципы тоже, да и желание помочь с благим делом не пропало. А еще хотелось навестить Траера совсем не потому, что он болен, нет. Просто хотелось!.. Но было страшно… Вдруг отвергнет, не примет. Или я струшу и сбегу. А помочь ему надо! Практически вопрос жизни и смерти!  

Больше не раздумывая ни секунды, пренебрегая наставлениями и всяческими осторожностями, откупорила бутылек, сделала глоток, выпивая все его содержимое до самого донышка и, запив лекарство глоточком заранее приготовленной воды, ринулась в бой, искренне надеясь на тот самый обещанный побочный эффект! Во имя скрытности, интимности и здоровья несчастного Траера!

На часах было три ночи, когда на цыпочках выскользнула из комнатки, в которой меня поселили. Тихонько хихикнула, представляя, как нелепо выгляжу со стороны: в легкой ночной сорочке под плотно запахнутым длинным халатом, в мягких шерстяных чулочках, медленно крадущаяся по едва подсвеченному редкими канделябрами коридору, стараясь быть бесшумной.  

Для того, чтобы попасть к Траеру нужно было пройти два коридора, один поворот и отсчитать несколько дверей по правой стороне, а главное, незаметно прошмыгнуть мимо дежурившего на ночном посту лекаря. Вот как раз с ним была небольшая заминка.   

Как мне было известно по собственным наблюдениям, дежурные совершали обход раз в час, ну и при необходимости отлучались по естественным нуждам. Азарт миссии будоражил кровь и кружил голову, я чувствовала прилив сил и легкое волнение. Ух, как же мне это нравилось! Быть незаметной, действовать скрытно, чтобы никто не знал, что прямо сейчас я иду к Эйдану!   

Осторожненько выглянула из-за поворота на небольшой уголок, отведенный для ночных смен, ища глазами лекаря. Тот обнаружился преспокойно спящим на стуле за маленьким столиком с какими-то журналами. И только я сделала шажок, чтобы незаметно прокрасться мимо него… дежуривший встрепенулся, потянулся, просыпаясь.  

Сердце ухнуло в пятки, подскочило к горлу и громко-громко забилось прямо в нем. Я резко отпрыгнула назад, прижимаясь к стене, в надежде, что осталась незамеченной. Лицо опалил жар, быстро прикрыла ладонью рот, заглушая предательское – «ой!».  

Из-за поворота послышался тихий зевок, отодвигающийся стул, позвякивание ключей на связке, а затем шаги, что к моему невезению, приближались к коридору, где находилась я. Действовать нужно было быстро и как можно незаметнее.   

Аккуратненько и торопливо стала отступать, попутно проворачивая ручки дверей. И лишь четвертая по счету поддалась, открывая вход в одну из комнат. А шаги уже слышались в коридоре. Выпучив испуганно глаза и прикусив губу, прошмыгнула внутрь, прикрывая за собой дверь. Внутри было темно и откуда-то из глубины помещения доносилось размеренное сопение. Я испугалась сильней, мысленно молясь, чтобы мой визит не потревожил сон владельца комнаты, и чтобы тот не поднял шум из-за моего появления.   

Приложила ухо к двери, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Прислушалась и, едва выждав, когда дежурный пройдет мимо, и позвякивание затихнет за дальним поворотом, ведущим в другое крыло, быстро выскользнула за дверь в пустой коридор.   

Посмотрев по сторонам и осознав, что путь свободен, но времени до возвращения лекаря мало, со всех ног помчалась к Траеру, пока меня, как преступницу, не поймали на горячем.   

Сердце радостно стучало в груди, я шустро перебирала ножками, торопясь к нужной двери. Добежав до нее, с озорным смешком достала из кармана ключ, что дал мне Эквуд, и проковырявшись в замке несколько секунд, попав в него не с первого раза, победно отворила дверь и быстро заскочила внутрь, тут же закрывая за собой деревянное полотно.  

От быстрого бега и будоражащего кровь предвкушения меня еще пуще прежнего бросило в жар. Облокотилась на дверь, распахнула халат, стараясь отдышаться.  

В комнате было тихо и темно, лишь тусклый свет луны, заглядывающий через окно, немного освещал помещение и помогал разглядеть все, что в нем находилось, включая постель хозяина. Хитро улыбнувшись, найдя спящего Траера на должном месте, осторожно подкралась к нему, решительно скинула с плеч халат, отогнула край одеяла и забралась в постель.