Она улыбнулась.

— Надеюсь на это, Декс, — она посмотрела на туалет. — Если официантка придет, сможешь заказать мне Шардонэ? Слишком много пива. Я быстро.

Я кивнул, провожал ее взглядом и пытался успокоить сердце. Я не знал, почему нервничал от таких разговоров. Я хотел просто назвать ее своей девушкой, чтобы все знали, но она не была готова. Мы двигались маленькими шажками.

Я поправил футболку (черную и маловатую, но зато подчеркивающую плюсы) и глубоко вдохнул. Я пошел через толпу и почти добрался до стола, когда увидел аномалию.

Аномалия была жутью, которой там не было и должно быть.

Она стояла перед кабинкой, болтала с Себом или забрасывала его словами. Он глупо улыбался, а Дин и Ребекка были раздражены. Ее волосы были медово-золотистыми, доставали до попы, точно были не настоящими. Она удлинила волосы теми, что могли быть срезаны головы русской девственницы, проданные за копейки. Но сзади она все еще выглядела неплохо — горячая штучка в шортах и топе. Но я знал, кто был в этом теле, и что она была гнилой. И замерзала.

Я пошевелил челюстью, прогоняя онемение, и выпрямился, тряхнув плечами. Я не собирался пугаться бывшей девушки, Дженнифер «Подстилка Брэда» Родригез.

Я подошел к ним, ощущая, как воздух становится напряженнее, и остановился за ней. Я уловил запах дорогих духов, которыми она всегда обливалась, и подавил желание чихнуть.

Но поздно. Я ужасно громко чихнул, и она повернулась ко мне.

Мы смотрели друг на друга, как два волка с разных территорий, только мои глаза слезились от желания чихнуть еще раз.

— Декс, — слишком радостно сказала она, я чихнул снова. Похоже, только теперь выяснилось, что у меня была аллергия на измену.

— Джен, — сказал я, собравшись, не зная, что еще сказать. Все было неуместно. Я прошел мимо нее и сел в кабинке рядом с Себом, выжидающе взглянул на нее. — Чем обязаны честью лицезреть тебя? — едко спросил я. Рядом было собрание шлюх-анонимок?

Она прищурилась, глядя на меня. А потом она глазами-щелками посмотрела на мои руки, грудь, плечи, и ее лицо изменилось. Ей нравился новый Декс, и нравился сильно. Ясно. Но все это для Перри, не для нее.

Перри. Я посмотрел в сторону туалета. Она еще была там. Я знал, как неловко ей будет, если она выйдет сейчас, и я надеялся, что Джен унесет свою задницу от нашего стола.

Она улыбнулась мне, и я не смог вспомнить, когда в последний раз видел ее улыбку.

— Я здесь с друзьями, мы искали место, чтобы устроиться. Все столики заняты.

Я посмотрел на Ребекку, та взглядом запрещала приглашать ее к нам. Я и не собирался. Но тут Себ сказал:

— Ты можешь сесть с нами, мы не против. Рядом с Дексом есть место.

— Нет там места, — рявкнул я на Себа и попытался ударить его. Этот придурок быстро отодвинулся.

— Я могу подвинуться, — мило сказала Джанет, не зная, что происходит, и не улавливая намеков. Я невольно закатил глаза и вздохнул, но она не заметила, и Джен села рядом с ней, источая незаслуженную гордость.

Отлично.

— Декс, выглядишь фантастично, — сказала Джен, склоняясь на локти, сдавливая груди. Хорошая попытка, милочка, но не выйдет.

— Спасибо. Я ощущаю себя новым человеком, — спокойно сказал я. И мне лучше без тебя.

— Тебе идет, — сказала она и взбила свои волосы. Я знал, что она делает. Флиртует со мной. Я не знал, почему. Мне не нравилось.

— Как поживает сэр Чванство и Козел?

Она нахмурилась.

— Кто?

— Брэдли. Как твой парень?

Она помрачнела на миг, а потом надула губы в выражении робота.

— Мы расстались, — сказала она, словно ей было плевать, но я видел, что это не так.

— О, как жаль! — воскликнул я. — Это не должно тебя расстраивать, — наверное, я перегибал, но она заслужила.

Она уставилась на меня, и я вспомнил, какой горячей она мне казалась, когда злилась, но я был рад, что теперь меня это не заводило ни капли.

Официантка перебила неловкий момент Джен, спросив, не хотим ли мы еще выпить. Пока все взяли еще по две кружки, я заказал себе виски с колой и «бокал шардонэ для своей девушки».

Официантка кивнула и ушла, не заметив, какую бомбу я обрушил на стол. Бомбу, от которой у всех, кроме Джанет и Джастина, челюсти улетели на пол. Ребекка пьяно и радостно вскрикнула. Дин отклонился и сказал:

— А ты ж…

Себ и Джен хором спросили:

— Девушка?

Карма была в эту ночь на нашей стороне, так что Перри появилась за столом. Она не сразу заметила Джен, улыбнулась мне, милая и посвежевшая, а потом заметила тишину вокруг и то, что все на нее пялятся. Включая Джен.

Мне было ее жаль. Джен была моей бывшей, так что мне должно быть неловко, но Перри выглядела так, словно увидела призрака. Она не была удивлена, она была… в ужасе.

— Я заказал тебе выпить, малыш, — сказал я, улыбаясь как можно очаровательнее, похлопав по месту рядом с собой.

Она осторожно опустилась, отводя взгляд от Джен, с ненавистью глядящей на нее.

— Это твоя девушка? — спросила Джен, указывая на Перри длинным лиловым когтем. — Призрачная девчонка?

Перри посмотрела на меня большими глазами. Я не знал, злилась ли она за то, что я назвал ее девушкой при всех. Но если что и радовало в этой ситуации, так это то, что Джен смотрела на нее, абсолютно потрясенная.

— Да, — я обвил Перри рукой, прижимая к себе. — Перри — моя девушка, — я улыбнулся Джен, глядя, как она кривится и нарочито радуется. Я склонил голову к Себу. — Так что, как видишь, сплю я не один.

Себ рассмеялся, Джен чуть не вскочила со своего места.

— Ладно, Декс, — оскалилась она. — Ты не мог дождаться, чтобы залезть к ней в трусы, да? Свинья.

— А ты — помои, в которых эта свинья каталась.

Рот Джен раскрылся, она развернулась и ушла в толпу. Было поразительно думать, что я провел с ней три года, но истинные краски проступили, когда она стала мне бывшей. И краски были гадкими.

Я посмотрел на Джастина и Джанет, с изумлением глядящих на меня.

— Простите, — сказал я им. — Это была моя бывшая. А это моя новая девушка. Так вот получилось.

— Я знал, — завопил Дин. — Я знал, что вы вместе.

— Потому что Ребекка не может держать рот на замке, — сказал я, глядя на нее.

Она улыбнулась, но промолчала. Она мало говорила, когда была пьяна.

— Тогда поздравляю, — искренне сказал Дин. — Обоих. Хотя тебе, Перри, я пожелаю удачи.

Я посмотрел на Перри под моей рукой. Она сидела прямо и напряженно, пока я прижимал ее тело к своему боку. Я хотел, чтобы она расслабилась, привыкла к этому и гордилась.