— Здорово, Саныч. Да, у тебя… Конечно, без сюрпризов… Мне помощь нужна. Пусть твои архаровцы калитку откроют… Да, правильно понял, ту самую… Нет, не чтобы вынести труп Игнатова… Нет, не вру… Да, мля, Саныч, хватит шутить… Честно… Просто девушке помогаю… Да, хорошей… Нет, Маркову я не ворую… Верно, в жопу… Как скажешь… Всё. Хорош трепаться. Давай, набирай своим. Спасибо, брат. Увидимся.

— Брат? — повторяю предпоследнее слово, когда Арский, сбросив вызов, резко оборачивается и ловит мой взгляд.

Ну не про Маркову же и жопу в одном предложении уточнять?

— Друг. Очень хороший друг, — пожимает он плечом и круто меняет тему, фокусируясь на руке, которой я поглаживаю низ живота. — Ты как? Еще несколько минут продержишься?

Киваю. Конечно, продержусь, куда я денусь?

Я и столького от него не ожидала.

Ни от кого уже не ожидала. Знаю, нельзя всех под одну гребенку равнять, но поступок Игнатова резко пошатнул мою веру в людей в целом и мужчин в частности.

— Может, таблетки какие нужны? Обезболивающие?

Арский стоит рядом, но не касается. Нависает своим огромным ростом, но не пугает. Странно, когда во вставшем вверх ногами мире опорой кажется тот, кто совсем недавно вызывал презрение.

А может, наоборот, нет? И всё логично.

Просто не стоит возлагать на других больше, чем они могут дать. Тогда и разочаровываться не придется.

— У меня но-шпа есть, — вспоминаю, что перед выходом засовывала полупустой блистер в сумочку, — но воды нет. И… я шампанское пила, — киваю на валяющийся у ног бокал.

— «Газировки» было немного, да и время прошло. А воду я сейчас принесу. Никуда не уходи, — отдает команду и, не успеваю моргнуть глазом, исчезает в направлении ресторана.

Протяжно выдыхаю, опуская на минуточку ресницы, и стараюсь отрешиться от боли. Она неравномерная. То наливается силой, заставляя сжимать зубы, то отступает и дарит ложную надежду на завершение.

Звуки потасовки, а следом женский визг и гомон голосов, раздающиеся со стороны распахнутых дверей банкетного зала, заставляют вздрогнуть и выглянуть из укрытия.

«Напился что ли кто-то и решил побуянить?» — мелькает в голове мимолетная мысль, но возвращается Арский, и я о ней забываю.

Пошли они все… мимо.

— Держи, — мужчина протягивает мне пластиковую бутылку и спокойно дожидается, пока запью лекарство. Затем просматривает какое-то сообщение на пиликнувшем телефоне, убирает его в карман брюк и без раздумий подхватывает меня на руки. — Пошли, Вера Владимировна, а то Димка нас уже заждался.

Глава 9

Просыпаюсь как от толчка. Дотягиваюсь до тумбочки, чтобы взять телефон, и проверяю время. Еще только семь утра, а сон ушел безвозвратно.

Вот так, Вера. Загадывала в субботу поваляться до обеда и полентяйничать?

Получай. Только в извращенной форме.

Валяться придется по-любому, как и ничего не делать. Потому что, во-первых, в больнице принято лежать, а не бродить по коридорам и нервировать медперсонал. Во-вторых, лазать в телефоне — не вариант. Зарядного устройства нет, а индикатор выдает тридцать два процента, и это чревато тем что, когда меня выпишут, я не смогу вызвать такси. А больше заняться нечем. В-третьих, медсестра заранее «порадовала», что в выходные врач начинает обход не раньше одиннадцати.

Потому куковать мне на больничной койке до обеда. Ну не сбегать же в самом деле? Тем более, пусть и страшно, но хочется узнать результаты анализа.

Как говорится, попадос по всем фронтам.

К слову, в клинике я очутилась неслучайно. Меня сюда Арский привез. Когда запихнул в машину, даже слушать ничего не стал про поездку домой. И в обычные «женские дни» не поверил. Выдал: «Сказки мне не рассказывай, и сама себе диагнозов не ставь. Пусть специалист осмотрит. Обещаю, если даст гарантию, что все в порядке, домой доставлю в лучшем виде».

Не согласилась. Так и согласия никто не спрашивал. Зато с дуру пошутила, что зря старается, дежурных гинекологов он ночью ни в одной государственной больнице не сыщет.

Наивная, нашла с кем связываться.

Арский оказался сообразительным. Взял, да к моим словам прислушался: сразу в частную поехал. И ведь с первой попытки нужного врача организовал.

Тот никакого недовольства нашим визитом не выразил, внимательно выслушал мою путанную историю про тесты на беременность, покивал, осмотрел и заставил медсестру взять анализ крови на ХГЧ. А затем на ночь оставил. Для перестраховки.

Арский даже не удивился такому произволу. Удостоверился, что меня в отдельную палату определили, накачали спазмолитиками и витаминами, попрощался и уехал.

Я же настолько утомилась, что на автомате поблагодарила его за помощь, медсестру за предоставленные гигиенические средства, новые ночную рубашку и халат, а также тапочки одноразовые. Нет, не белые, к счастью. И при первой же возможности приняла горизонтальное положение.

Вырубилась моментально, стоило голове коснуться подушки. И ничего не снилось. Просто провалилась в темноту, а через несколько часов из нее вынырнула.

И вот утро. Я бодра, но не весела, и занимаюсь тем, что изучаю одноместные хоромы.

Уж лучше их, чем по кругу гонять события вчерашнего вечера. Но решить проще, чем заставить голову отключиться. Она же не слушается. И в памяти одно за другим воскрешаются то одни, то другие моменты.

Игнатов-младший в обнимку с Марковой. Его руки, обнимающие ее за талию, его губы, целующие ее в висок, его глаза, глядящие на нее с восхищением.

Василий Иванович, подтверждающий новость о помолвке дочери и Ивана, и раскрывающий секрет об их совместном путешествии по Европе.

Сергей Сергеевич, сияющий как серебряный самовар и поднимающий бокал за красивую пару.

Так мерзко. И лицемерно.

Или нет?

А ведь отец Ивана знал, что мы встречаемся, не мог не знать. Но игнорировал этот факт. Даже когда случайно пересекались с ним в кабинете коммерческого директора, относился ко мне ровно, как к любому другому сотруднику своей организации. Ни больше, ни меньше.

До меня только сейчас доходит, как ловко все было организовано. На виду. Но я, будто слепая, ничего не замечала. Полтора года…

Полтора года я была женщиной его сына, а мы ни разу не пересекались ни с ним, ни с его супругой вне офиса. Ни на семейных торжествах, ни на праздновании дней рождения или все того же нового года. Потому что всегда появлялась какая-нибудь веская причина. То Иван отсутствовал, то болел, то хотел побыть только вдвоем. Пару раз мне выпадали командировки на не совсем удачное время.

Теперь даже не сомневаюсь, почему. Всё было просчитано до мелочей.

Я была нужна Игнатову-младшему, но не воспринималась Игнатовым-старшим всерьез. Поэтому первый ловко