—Ичто тысделаешь?— заинтересованно спросил Михаил.

Оботношениях Великого князя Павла Александровича играфини Ольги фон Пистолькорс вПетербурге ходило много сплетен.

—Как иположено, лишу всех чинов иотменю содержание. Адальше поглядим, как наэто дядя Серёжа отреагирует. Онунас теперь точка притяжения всех, кто недоволен варистократии моим правлением, даимладшего братца сильно любит,— усмехнулся Николай.— Вобщем, тыпонял, почему Великий князь Сергей Александрович непоедет стобой. Как говорится, держи друзей близко ксебе, аврагов еще ближе.

—Сунь Цзы. Трактат «Искусство войны»,— задумчиво произнёс Михаил.

—Ладно, мынесколько отвлеклись оттемы. Вторым уполномоченным при подписании договора будет барон Розен. Онлучше всех разбирается врусско-японских отношениях. Именно онсказал, что если договор омире подпишет брат императора ирегент, тодля императора Муцухито— это будет большая честь. Японцы вполной мере оценят этот жест,— Николай замолк изадумался, собираясь смыслями.

Михаил смотрел настаршего брата, который запоследние четыре года, взвалив насебя управление государством, сильно постарел. Навид ему можно было дать все пятьдесят лет, анетридцать шесть. Именно столько исполнилось Николаю месяц назад. ИМихаилу стало стыдно, что онначал отказываться помочь брату, приняв насебя часть ответственности заРоссийскую империю. Аведь именно этому его сдетства учил отец, говоря отом, что ондолжен стать помощником Николаю, когда тот станет императором.

—Что ядолжен делать?— прервал вопросом молчание Великий князь.

—Честно говоря, все дипломатические вопросы возьмет насебя Роман Романович. Тыжебудешь представлять правящий дом Романовых наэтих переговорах ипри подписании договора,— Николай сделал паузу, постучав при этом пальцами поспинке стула-кресла, накотором сидел.— Поверь, Великий князь Михаил Александрович, несмотря накажущуюся простоту твоей задачи, она чуть линисамая важная. Оттого, как тыбудешь вести себе вовремя переговоров, зависит, что получит Российская империя отэтой войны.

—Ичто мыдолжны получить?— перебил брата Михаил.

—Первое— это капитуляцию Японской империи. Второе… Второе— занами остаются Сахалин иКурилы.

—АХоккайдо,— вновь младший брат перебил императора.

—Непереварим мыэтот кусок, Миша. Пупок надорвём. Унас вовсём Приморском крае населения меньше трёхсот тысяч человек, анаХоккайдо уже сейчас проживает больше восьмисот тысяч японцев. Ятебе давал читать записку барона Розена онастроениях вяпонском обществе. Потерю Хоккайдо непримет вЯпонии никто, нигэнро*, нибуракумин**. Заэтот остров они будут биться допоследнего японца,— Николай грустно улыбнулся.— Нам это надо⁈ Так что хватит Сахалина, Курил иконтрибуции.

*Гэнро— название девяти японских государственных деятелей, которые служили вкачестве неофициальных советников императора вэпохи Мэйдзи, Тайсё иСёва.

**Буракумины— потомки особой средневековой касты «эта», члены которой традиционно занимались забоем скота, выделкой кожи, уборкой мусора идругими грязными работами. Поскольку эти занятия попредставлениям того времени считались «нечистыми», все принадлежавшие ккасте «буракуминов» должны были проживать отдельно отостальных жителей Японии впредназначенных специально для этого местах; имбыло запрещено вступать вбрак спредставителями иных сословий.

—СХоккайдо понятно. Ачто ещё Российская империя должна получить?— Михаил внимательно посмотрел набрата.

—Остров Каргодо иМаньчжурию. Ноэто уже касается императора Коджона иимператора Цзайтяня. Обэтом можно вовремя переговоров тонко намекнуть, как осложившейся договорённости справителями Китайской иКорейской империй.

—Аэти договорённости действительно есть?

—Находятся встадии положительного решения. Юань Шикай предварительно дал понять, что готов отдать Маньчжурию при условии организации Маньчжурского государства воглаве симператором Цзайтянь под протекторатом Российской империи, так как маньчжуры иханьцы награни гражданской войны. Атак иволки сыты будут, иовцы целы,— император встал иподошёл кстолу, накотором стояло несколько запотевших бутылок сяблочным квасом.

Открыв одну изних, Николай вопросительно посмотрел набрата:

—Будешь квас? Атосегодня жарковато для конца мая.

—Наливай. Действительно, сегодня жарко,— Михаил расстегнул крючок воротника мундира.

Император налил два больших фужера квасом, взял ихвруки ивернулся ксвоему стулу-креслу. Отдав один фужер брату, сел исделал большой глоток. Михаил последовал его примеру, так жеснаслаждением сделал несколько глотков.

—Хороший квас делает Яковлев. Заборист,— оторвавшись отпосуды, произнёс Михаил.

—Что есть, тоесть. Вчера только новую партию прислал. Специально попросил сегодня следника принести. Мне тоже понравился, как ивсегда,— император, допив квас, протер пальцем усы.

Михаил, подхватив убрата пустой фужер, отнёс посуду настолик ивернулся назад.

—Возвращаясь кнашему разговору, император Коджон непротив отдать нам Каргодо сучётом обустройства нанём российской военно-морской базы. Также онготов предоставить концессии настроительство железной дороги отМукдена доМозампо, через ЫЧжоу иСеул, атак жедостроить железную дорогу отСеула наПусан, которую начали строить японцы,— продолжил император.— Обэтом также можно будет намекнуть японской миссии.

—АЮань Шикай как отнесётся кэтому?— взгляд брата императора выражал истинный интерес.

Нечасто брат так откровенничал сним помеждународным делам.

—Генерал Вогак прорабатывает этот вопрос. Мывпринципе непротив, чтобы китайцы возобновили своё влияние над Кореей. Точнее, мыбудем обэтом говорить вслух, понимая, что реально уних вряд личто получится. Нет уже той силы уКитая. Ажелезные дороги вКорее выгодны иим, инам. Вот такая примерная картина вцелом. Очастностях тебе более подробно расскажет барон Розен. Тем более ситуация будет меняться чуть линекаждый день. Особенно она зависит отдействий англичан. Боюсь, мой кузен Георг закусит удела,— император усмехнулся, замолчал, апотом тихо произнёс:

—Может изря янеразрешил тогда Ермаку исним покончить.

Николай тяжело вздохнул, аМихаил, воспользовавшись паузой, задал вопрос:

—Как, кстати, онсебя чувствует?

—Уже начал изпалаты выходить наулицу, подышать. Ираз ужонём зашла речь, тогенерал Аленин-Зейский будет отвечать затвою охрану, когда прибудешь воВладивосток. Изаодно прислушивайся кего советам.

—Японял, брат.

—Вот ихорошо, что понял. Давай ещё пофужеру кваса ипродолжим…

—Что делать будем, Лаурус-ага?— тихо, одними губами произнёс Худайкули— туркмен, сопровождающий Корнилова вовсех авантюрах уже шесть лет, начиная ещё сразведки крепости Дейдади вдалёком уже 1898 году.

Тогда, после окончания Академии Генерального штаба капитан Корнилов Лавр Георгиевич вновь попросился вТуркестан, ибыл откомандирован враспоряжение начальника штаба Туркестанского военного округа генерал-лейтенанта Белявского Николая Николаевича.