Мальчику было приятно лежать на диване и слышать тиканье часов, почти как у себя дома в тепле и уюте. Он успел немного поспать, но этого было достаточно. Когда проснулся, он хотел взять свою любимую игрушку, но через пару минут после пробуждения он вспомнил, что находится не у себя дома, а у какого-то чужого злобного дяди. Его мать после того как поела, спала, храпя, как паровоз.

Делать было нечего мальчику, кроме того как лежать на диване, получая удовольствие, как казалось, от банальных вещей. Мир для него казался каким-то неизвестным и непонятным. Но иногда он предпочитал ничего не знать, что происходит вокруг него.

Зайдя в ванную комнату, Вася посмотрел на себя в зеркало. Он не узнавал прежнего себя. Он видел мальчика, у которого был тяжелый взгляд, худое лицо, покрывшееся прыщами. А сам был похож на скелет. Худой уродливый мальчик, не чистивший зубы уже много дней.

Дверь в прихожую открылась. Мальчик вздрогнул, злой дядя вернулся, успел подумать Вася, выскочив из ванной комнаты, лег на диван и притворился спящим.

Злой дядя что-то себе говорил под нос. Кинув обувь в стену, он зашел внутрь. Мальчик слышал его тяжелое дыхание, как у быка. И давалось ощущение того, что он сейчас кинется на него и сделает больно, но этого не происходило. Он просто стоял и смотрел на мальчика.

Андрей был еще немного зол, но вся эта дрянь почти отступила назад. Желание кого-то убить отпала, но хотелось выплеснуть всю злость на кого-то живого. На парнишку? Идея была весьма неплохой и даже заманчивой для него.

– Парень, я видел, ты не спишь, – сказал Андрей. – Так что не надо тут притворяться, что спишь. Вот твоя мамаша спит, а ты нет. Давай вставай, – в ответ тишина. – Неужели я такой страшный?

– Нет, – ответил он тут же ровным детским голоском.

– Ну, вот хорошо. А то подумал, что я такой страшный. Парень, хочу сказать по секрету, твоя мамаша – полная дура, – с улыбкой произнес Андрей, садясь рядом с мальчиком, положив свой телефон на прозрачный столик. От парнишки теперь не воняло, как будто он умер, а пахло его шампунем.

– Хочешь есть?

Мальчик ничего не сказал, но все было понятно.

Андрей дал ему вчерашний суп, разогрев в микроволновой печи. Он снова наблюдал, как мальчик жадно поедает пищу.

– Как тебя зовут?

– Вася, – сказал тихим голосом, продолжая свою трапезу.

– Моего отца тоже так звали. Но его уже давно нет в живых, – Андрей помолчал. – Ты забудешь своего отца со временем, как никак ты был совсем маленьким, когда он умер, а мне было уже шестнадцать лет. – Андрей только сейчас задумался над этим, какая же иногда выходит ирония, его отец умер от рака, мать от рака и его жена от рака. Это вообще можно назвать заговором целой вселенной, но все же лишь тупое неприятное совпадение. – Держу пари, он был хорошим.

– Да, – подтвердил он, доедая суп.

– Не то что твоя мать. Ты, Вася, понимаешь, что у тебя больше дома не будет? Ты не сможешь вернуться обратно домой? – Андрею хотелось узнать, мальчик понимал или нет.

Вася никогда об этом не задумывался в течение этого месяца, потому что детям свойственно мечтать даже тогда, когда уже все потеряно. Но конкретно он этим вопросом не задавался, он доверял своей матери полностью, как любой ребенок в его возрасте.

– Но скажу тебе, что ты не сможешь вернуться. И тогда скажи мне. Хочешь ты жить, как раньше спать в кровати, быть чистым и не вонять, есть нормальную еду каждый день? Или снова хочешь жить на улице?

– Нет. Не хочу. Дяденька, зачем вам это все? Я рад, что вы нас пустили, но остальное, как мама говорит, наши проблемы.

Просто ты мелкий, чтобы брать ответственность за других и тем более за тупую мамашу. И с другой стороны, я буду выглядеть как ублюдок, которому плевать на ребенка. Нина помогла тебе.

По какому-то волшебному щелчку Андрей на миг переместился в прошлое. Тогда, когда Нина была еще здорова и прекрасна. Когда жизнь не казалась серой и унылой.

Андрей вернулся поздно с работы. Снова сверхурочно работал, но в глубине души надеялся на повышение, и казалось, что оно вот наступит, осталось еще немного.

Зайдя на кухню, Андрей увидел маленького котенка, который лакал молоко. А Нина таращилась в ноутбук, откусывая кусок бутерброда, словно не замечая его.

Андрей постучал костяшкой по стене. Нина вздрогнула и на несколько секунд уставилась на мужа, а потом заулыбалась, словно прочитала его мысли.

– Опять?

Нина кивнула.

– Ты только посмотри на него. Они ведь такие прекрасные создания, от которых невозможно отвернуться. И тем более это наша обязанность – о них заботиться. Не будь как все эти придурки, которые затопчут даже ребенка.

Андрей тяжело вздохнул, подходя к котенку. Тот даже не обращал внимания, лакая молоко как самый голодный котенок мира.

Котенок был тощим. На первый взгляд в нем ничего милого не было, потому что вид у него был ужасный. Большинство людей прошли мимо и даже не взглянули на него, ведь многим людям нужна красота, породистая кошка. Как будто что-то изменится кроме цены. А этот котенок был самым обычным и ничем не примечательным. Андрей прошел бы мимо и даже не задумался о нем, а лишь подумал: тебе повезет, если ты под колеса попадешь. Так будет лучше.

– А потом ты будешь бездомных в наш дом таскать?

– Нет. Но это ведь котенок. Которого выкинули и походу мучили. У него нет глаза. И ухо порвано.

Андрей не сразу это заметил. Все внимание ушло на тощий скелет, обтянутый кожей. Андрей впервые видел, что котенок может так жадно лакать молоко. Маленький язык быстро высовывался изо рта, а затем тут же моментально пропадал. Создавалось ощущение, что котенок вообще не обращал внимания на Андрея.

– Я надеюсь, он у нас не останется. Терпеть не могу их.

– Да брось, Андрей. По твоим словам, ты злобный человек, не любящий никого.

Андрей плюхнулся за стол, устало вздыхая:

– И что ты делаешь?

– Размещаю объявление в интернете, как обычно. Так что, пожалуйста, не убей его, пока он будет у нас жить. – Андрей вздохнул. – Да, да, для тебя один геморрой.

– Но я правда не люблю домашних животных.

– Но признай, когда они маленькие, они прекрасны.

– Ну да. По нему не скажешь. Словом, уродец.

– Ему не повезло, – в этот момент Нина стала серьезной, словно говорила о ребенке, а не о животном. – Ты сам знаешь, не каждому жизнь делает подарки, – она откусила кусок от бутерброда. – И неправильно его было кидать, – Нина замолчала, пока не прожевала кусок. – Когда шла по улице, он мяукал так громко, что мое сердце чуть не порвалось на части от жалости к нему. Мне жалко стало. И есть люди, в конце концов, есть дети, которые нуждаются в друге. Тем более бесплатно.