Основатель Tesla Motors и Space Exploration Technologies объявил, что в ближайшем будущем намерен приступить к разработке сверхзвукового реактивного электросамолета, способного взлетать и приземляться вертикально.

Илон Маск сказал, что для сверхзвуковых самолетов с вертикальным взлетом и посадкой не нужны длинные взлетно-посадочные полосы, и назвал такие полеты «высочайшей формой транспортного сообщения».

– Если этим в обозримом будущем не займется кто-нибудь другой, займусь я, – сказал 42-летний Маск во время транслировавшейся через YouTube видеоконференции с группой IТ-предпринимателей.

Маск сказал, что в будущем хотел бы создать компанию, которая будет изготавливать такие самолеты, но сейчас он слишком занят другими проектами, включая подготовку к планируемому полету на Марс.

Летящий быстрее звука самолет способен доставить пассажиров из Лондона в Шанхай примерно за семь с половиной часов, тогда как для обычных самолетов, согласно Bloomberg, прямой перелет между этими городами длится более одиннадцати часов.

Электрический самолет, помимо того, что он летает быстро и тихо, не наносит ущерба окружающей среде, отметил Маск.

Если у каждого будет хорошая солнечная крыша и комплект накопительных батарей, да еще автомобиль на электрической тяге, то можно решить энергетическое уравнение в мировом масштабе.

Он не такой, как все. Его великие мечты – расселить людей по разным планетам, решить проблему исчерпаемости ископаемых источников энергии, и он уделяет этому огромное количество сил, времени и материальных ресурсов. Илон очень умен, невероятно энергичен и отличается ненасытной тягой к прогрессу. Будучи совершеннейшим чудом, он и мыслит, и поступает совершенно необычным образом. Как и многие из тех, кто сопровождает его на этом пути, он в какой-то момент понял, что невозможно осуществить радикальные перемены, оставаясь в рамках системы; эти перемены могут быть осуществлены, лишь если действовать извне. Некоторые из нас считают, что экономика и общество в целом даже тормозят прогресс, и чтобы попытаться изменить мир к лучшему, надо стать чудаком в глазах этой системы.

Те из нас, кто помогал Илону в реализации проекта SpaceX, в тот или иной момент покину-ли корпоративный истеблишмент Америки, которому присущи однобокость мышления и скованность движений. Компания SpaceX на ранних стадиях была счастливым братством единомышленников, бежавших от подавляющего всякую свободную мысль «группового мышления» корпоративной Америки – оно особенно ярко проявлялось в аэрокосмической отрасли. С нашей точки зрения это была совершенно архаическая экономическая система, ужасно напоминающая командно-административную экономическую систему СССР, с которым мы вели холодную войну. В такой обстановке очень трудно было понять, что же действительно служит прогрессу человечества. Те, кто остался «в системе», насмешливо называли нас «инженерами-чудаками». Этими словами они хотели оскорбить нас, но мы несли это звание с честью. Илон был важнейшим и известнейшим членом нашей группы. Он вел ее за собой, но у нее по определению не было и не могло быть вожаков.

Во многом историю нашей группы можно сравнить с историей Соединенных Штатов в целом. Наши предки, основавшие это государство, – как и Илон – либо оставили свое комфортное существование на родине, либо бежали от преследований, и приехали сюда, толком не зная, что они будут тут делать, как будут выживать и чем это все закончится. Они не боялись рисковать и в итоге построили цивилизацию, которая добралась до самой Луны. Наши первые поселенцы, как и Маск, знали, что это страна открытых возможностей и что нет на свете лучшего места для осуществления мечтаний. Они были чудаками в истинном смысле этого слова, и мы гордимся быть продолжателями этих традиций.