Это может показаться странным, но я хорошо помню, когда впервые услышал фразеологизм «за деревьями леса не видеть». Помнится, эта фраза показалась мне бессмыслицей. А теперь я понимаю, что и обратное тоже верно. Многие люди не различают в лесу деревьев.

Выдающиеся предприниматели видят общую картину, но и детали без внимания не оставляют. Для этого требуется такое качество, как наблюдательность. Наблюдательность, о которой мы здесь говорим, предполагает использование всех органов чувств и правильную интерпретацию того, о чем они сигнализируют.

Меня часто называют рассеянным профессором, постоянно витающим в облаках, и говорят, что, если бы моя голова не была прочно приделана к шее, я наверняка забыл бы ее на крыше автомобиля, отправляясь в дорогу. Подобное можно сказать про многих людей творческих профессий. Мечтательность – фантастически полезное качество для изобретателей, визионеров и новаторов. Но это не то качество, которое требуется, чтобы правильно написать название своей фирмы на упаковке.

В то же время за последние 60 с лишним лет мы видели множество ученых и инженеров-ракетчиков, которые с головой погружались в расчеты полезных нагрузок и не находили времени оторваться от этих деталей, чтобы задуматься, насколько радикально может измениться вся аэрокосмическая отрасль, если попытаться снизить себестоимость полетов.

Маск захотел колонизировать Марс. При традиционных подходах стоимость такого проекта была бы воистину астрономической. И тогда, подобно ценителю импрессионистской живописи, он отошел от наблюдаемой картины подальше, чтобы одним взглядом охватить всю ракетостроительную индустрию.

Он заметил, что львиная доля затрат приходится на те материалы, из которых изготавливают ракеты. И задал себе вопрос: «Как можно было бы существенно снизить затраты на эти материалы?»

Затем он заметил, что, в отличие от автомобилей, грузовиков или самолетов, ракеты используются только один раз, а потом идут в утиль. «Космические челноки» были многоразовыми кораблями, но слишком дорого стоили. И Маск задался вопросом: «Нельзя ли найти способ повторного использования ускорителей, на которые приходится 70 % себестоимости запуска ракеты?» За этим последовал новый вопрос: «Нельзя ли повторно использовать верхнюю ступень и головные обтекатели?»

Добившись благополучного приземления ускорителей, Маск сумел радикальным образом сократить себестоимость запусков. Эксперименты с возвращением обтекателей также позволяются надеяться, что в скором времени их тоже можно будет использовать повторно.

Так одно наблюдение – что себестоимость запуска может быть снижена – привело к полному преображению ракетной индустрии и открыло огромный потенциал возможностей, о которых еще пару лет назад никто и не помышлял.

Маск считает, что при изучении вопроса нужно в первую очередь разобраться с основополагающими принципами. Это можно сравнить с подходом тренера баскетбольной команды Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Джона Вудена, который первые тренировки с начинающими игроками всегда начинал с азов: «Вот это, джентльмены, баскетбольный мяч». Маск говорит:

Если вы собираетесь заняться решением проблем городского транспорта, с чего начать? Начать можно с изучения истории наземного транспорта, включая такие недавние новшества, как системы городских электричек, двухуровневые автострады, выделенные полосы для автомобилей с пассажирами, системы регулирования выезда на автострады, электронные сенсоры на покрытии автострад, камеры слежения и мобильные приложения, помогающие определить кратчайший маршрут в любую точку. Вы можете также поинтересоваться теорией гидроаэродинамики, изучающей движение жидкостей и газов, уделить внимание анализу достоинств и недостатков различных транспортных систем и так далее.

В совокупности это все можно уподобить стволу дерева. Каждый из упомянутых компонентов ствола может давать ответвления, заслуживающие дополнительного изучения. Насколько эффективен сбор информации с помощью электрических датчиков, камер и сигналов GPS, отправляемых смартфонами пассажиров? Что полезного можно узнать из анализа течения жидкостей в различных системах с точки зрения возможностей совершенствования дорожного движения? Какие материалы используются для дорожных покрытий, и каковы их достоинства и недостатки?

После тщательного анализа стволовых элементов и еще более детального анализа ветвей, которые, казалось бы, содержат в себе наибольший потенциал для возможных решений, начинают возникать новые вопросы. Нельзя ли снабдить автомобили дополнительными инструментами сбора данных, чтобы повысить пропускную способность магистралей в часы пик? Как еще полезно было бы собирать данные в целях повышения эффективности дорожного движения? Какие другие материалы или технологии можно было бы использовать для строительства дорог, чтобы снизить затраты и трудоемкость? Не стоит ли развести потоки легковых и грузовых автомобилей по разным дорогам? Не следует ли ужесточить правила перестроения с одной полосы на другую во время движения? Есть ли польза от полос, выделяемых специально для автомобилей с пассажирами?

Итак, мы не хотим упустить из виду лес, но не забываем ли мы, наблюдая за лесом, уделять внимание самим деревьям? Трудно придумать более наглядный пример важности учета всех деталей, нежели строительство и запуск космических ракет. Когда мы разобрались с основами и пришли к определенным выводам в отношении дальнейших действий, нужно уделить внимание мельчайшим нюансам. Именно такая внимательность отличает лучших предпринимателей.

В день, когда я пишу эти строки (24 декабря 2018 года), Маск сообщил через Twitter о том, что при изготовлении новой версии ракеты BFR, получившей название Starship, вместо углеродного волокна будут использоваться специальные марки нержавеющей стали:

На данный момент у нас нет информации о том, насколько Маск самолично разбирается в марках стали. Но о его внимании к деталям мы знаем.

Мы также знаем, что, когда началось массовое производство автомобилей Tesla 3, Маск жил на заводе. Мы знаем, как он ратовал за то, чтобы каждый работник вносил идеи и рационализаторские предложения. Мы знаем, как он вникает во все возникающие проблемы и участвует в их решении. Мы знаем, что он отвечает каждому покупателю по поводу любых проблем, возникающих с любой продукцией Tesla. Мы также знаем, что он