— Тридцать семь.

Хм, а сколько же мне? Надо сегодня срочно узнать это у Милы.

— А у герцога есть родные? Матушка, братья, сестры?

— Сестра младшая.

— А где он проживает постоянно?

— В столице.

— А что произошло между вами, что он выслал вас сюда?

Мистер Кроу уже открыл было рот, чтобы ответить, но вовремя спохватился и недовольно сдвинул брови.

— Это личное госпожа, и пусть останется между мной и его светлостью.

Ну и ладно! Все тайное когда-то становится явным и здесь я тоже все со временем разузнаю.

— Мистер Кроу, вы не знаете, почему герцог Арден решил на мне жениться? Насколько я поняла, светлыми чувствами он ко мне не воспылал, значит есть какая-то веская причина для этого брака. Так же, мне непонятно, зачем жениться и сразу же отсылать свою супругу куда подальше.

Я хотела услышать правду, узнать, что же произошло на самом деле. Почему-то, это не давало мне покоя. Неприятно чувствовать себя отвергнутой, тем более, когда за спиной плетется какая-то интрига. Оливия и я — точные копии друг друга, а если герцогу была не по душе Оливия, то следовательно и я.

И вот чисто по-женски, интересно было бы посмотреть на миссис Дилайн!

В своих рассуждениях я совсем забыла, что мистер Кроу должен был ответить на мой вопрос, но он почему-то молчал. Его рот был сжат в тугую линию, брови сдвинуты к переносице, а взгляд не выдавал ничего, кроме досады и раздражения.

— Леди Оливия, подобные темы я не имею право обсуждать. То, что происходит между его светлостью и вами, не относится к моей деятельности. Здесь я ничем не могу вам помочь. — он цедил каждое слово и было видно, что разговаривать на эту тему ему неприятно.

Зато я поняла одно: мистер Кроу в курсе для чего женился герцог и он явно не одобряет его действий. Тогда почему он все еще здесь? Что держит его на службе у Ардена? Неужели все-таки магический договор?

— Мистер Кроу, — я решила сказать управляющему то, что действительно было у меня на душе. Мы уже въезжали в ворота дома, и буквально через несколько минут моя экскурсия по поместью должна была закончится. — я хочу поблагодарить вас за вашу работу. Вы великолепно справляетесь со своими обязанностями. Я просмотрела журналы и была приятно удивлена, что все записи в них верны. Так же, вы замечательно управляетесь с землями и я лично убедилась, что поместье находится в умелых руках. Спасибо, что стараетесь на благо семьи Арден.

Украдкой, я наблюдала за мужчиной, пока произносила свою речь. Его взгляд стал теплым, напряжение ушло и я отметила, что ему приятно слышать такие слова. Наверное, это необходимо каждому, кто является наемным работником: чтобы тебя ценили, хвалили, мотивировали.

— Благодарю, леди. — Мистер Кроу остановил двуколку возле крыльца и развернулся корпусом в мою сторону. — Я сделаю все от меня зависящее, чтобы вам было комфортно здесь находиться.

И снова этот взгляд: тоски и нежности.

Меня пугали эти его чувства. Их не должно было быть!

Но они есть….

Двое совершенно разных мужчин: один блондин, другой брюнет; один рядом, другой далеко; один испытывает теплые чувства ко мне, второй игнорирует.

Мистер Кроу отвел взгляд и достав из кармана светящийся металлический предмет, приложил к нему ладонь и закрыл глаза. Я с удивлением наблюдала за его действия не понимая, что происходит. Однако, уже через пару секунд, управляющий убрал непонятную пластину обратно и обратился ко мне.

— Леди Оливия, вчера я отправил запросы в столицу о поиске портнихи для вас. Сейчас пришли ответы. К сожалению, ни одна швея не желает приезжать к вам.

Что?!

Что?!?!?!?!?!

Резко подскочив, я мигом выбралась из двуколки, не дожидаясь помощи от мужчины. Подхватила юбки и буквально взлетела по ступеням крыльца, со всей силы распахнув парадную дверь, ураганом ворвалась в здание.

— Мила! — громом разлетелся мой голос по дому.

Мы уже час тряслись в карете, а до города еще было далеко. Гнев в моем сердце и разуме не унялся, и я чувствовала себя сидящей на пороховой бочке — чуть что ни так, взорвусь мгновенно!

Возмущению моему не было предела. А виноват кто? Благоверный, конечно же!

Вчера, вернувшись с прогулки по поместью, я фурией ворвалась в свою комнату, в которой Милеания как раз готовила мне сменное платье. От моего грозного вида она сразу же бухнулась на колени.

— Мила! Ты представляешь, эти идиотки портнихи отказали мне! Никто не хочет ехать сюда! — я металась по комнате, не замечая испуганного лица горничной. — Мила, ну поднимись уже, зачем опять на колени падаешь?

— Госпожа, объясните толком, что случилось?

— А случилось то, что герцогине Арден отказали в визите обычные швеи!

Нет, я конечно не была снобом, но я ведь приглашала модисток не за красивые глаза, а за вполне себе существенные деньги! С герцогини всегда можно получить неплохую прибыль и имя, но похоже столичные портнихи об этом и не думают!

Мила же на мои слова охнула, зажала рот рукой и приземлилась пятой точкой на край кровати.

— Моя госпожа, но это же… Это непостижимо!

Вот именно! Я почувствовала себя героиней Джулии Робертс из фильма «Красотка». Вроде бы и деньги есть, а обслужить тебя не хотят!

— Почему Мила? Почему они отказали?

Моя горничная лишь пожала плечами.

— Леди Оливия. — раздался голос мистера Кроу. И почему меня уже не удивляет его появление? — Смею предположить, что вся эта ситуация сложилась из-за его светлости. Дело в том, что высшему свету известно ваше опальное положение. Все знают, что герцог отправил вас сразу после свадьбы подальше от себя, а следовательно, вы у него не в почете. Отсюда и отношение такое.

Ну держись, дорогой муж!!!

— Мистер Кроу, первое: завтра же займитесь ремонтом моей спальни. Никакого розового цвета! Сжечь все! Одеяла, шторы, ковры! Мебель всю выбросить! Цветовая гамма должна быть бежевая, с легкими акцентами: подушки и шторы нежного бирюзового оттенка.

Меня понесло. Не будет больше покорной женушки!

— Второе, завтра же мы отправляемся с Милой в ближайший город. Я намерена обновить свой гардероб! И обновлять его буду по своему вкусу!

— Слушаюсь, моя госпожа! — управляющий поклонился и с легкой улыбкой покинул мою спальню.

На том и порешили.

И теперь мы с Милой держали путь в ближайший городок, чтобы моя месть ненаглядному супругу все же смогла свершиться! В пути я конечно же, пытала Милу подробностями моей предыдущей жизни еще до замужества.

— Ваш дядюшка скончался через год после вашей свадьбы. Он был последним представителем рода. К сожалению, после страшной трагедии, которая случилась с вашим братом и отцом, матушка не прожила и больше месяца. Ее сердце не выдержало печали. — Мила ответила на мой вопрос о родственниках, которые не желали посещать мое новое пристанище после свадьбы. Оказывается, родных по крови у меня больше нет.