Горничная мигом унеслась выполнять поручение, а я подлетев к гардеробу, схватила первый попавшийся халат, который изумительно дополнял мою пуританскую ночнушку-скафандр. Более безопасно от внимания мужчин, а в моем случае всего лишь одного мужчины, я себя еще никогда не чувствовала!

Кстати, сегодня я ночевала в другой комнате. В моей прежней, с прекрасным видом на озеро и лес, полным ходом шел ремонт. Ах, как хорошо быть герцогиней!

Когда в кабинет вошли Милеания и мистер Кроу, я уже строчила на листочке примерный план действий. Писать пером у меня получалось не очень, но я старалась, и казалось, меня сейчас такие мелочи ни за что не остановят.

Управляющий выглядел как всегда респектабельно, что очень поразило меня. Такое ощущение, что он готов к работе круглосуточно и не знает, что такое отдых и свободное время.

— Итак, давайте начнем! — я не стала откладывать суть дела в долгий ящик, и когда мужчина и девушка присели на стулья напротив моего рабочего стола, я приступила к тому, зачем их, собственно, и собрала в такое время.

— Как вы знаете, мистер Кроу, сегодня мы с Милеанией были в Ситане и посещали лавку модистки.

Управляющий кивнул головой.

— И меня поразило вот что: все очень дорого! Непосильно дорого для большинства людей. Я сейчас не имею ввиду герцогинь и прочих титулованных особ. Я говорю о простых людях, которые работают изо дня в день, которые зарабатывают себе на хлеб не самым легким трудом. И если привилегированных господ единицы, то вот обычных людей тысячи.

Я говорила, но внимательно следила за реакцией моих слушателей.

— Чтобы вы понимали, мистер Кроу, стоимость женских панталон равняется половине ежемесячного оклада Милеании, например. — на этих словах моя горничная опустила глаза и густо покраснела. Ох, и стеснительная она у меня! Управляющий лишь улыбнулся уголком рта. — А женщине таких панталон нужно иметь много. Ну не одни уж точно!

— Леди Оливия, пока я не понимаю к чему вы ведёте. — честно сказал мужчина.

— К тому мистер Кроу, что экономически невыгодно шить панталоны каждой модистке отдельно, слишком много затрат. Я тут написала основные позиции расходов, и вы можете отследить, что большую часть занимают две категории. — я протянула управляющему листок. — Для того, чтобы изготовление нижней одежды было рента….выгодно, нужны большие объемы производства, и закуп тканей оптом.

— Для чего нам это все? — нахмурился мистер Кроу внимательно изучая мои расчеты.

— Это нам нужно, потому что я собираюсь открыть цех по производству нижнего белья!

И тишина……

Лица у моих собеседников были белыми как мел.

И что такого я сказала? Идея-то замечательная!

— Госпожа…вы собираетесь шить панталоны? — тихо спросил управляющий. Он с удивлением смотрел на меня и казалось, уже сомневался в моей вменяемости.

— Почему панталоны? — опешила я. — Во-первых, шить сама я не буду! Я буду руководить процессом, налаживать логист….поставки в лавки и магазины моих товаров, в конце концов, я буду вести переговоры с поставщиками тканей и сопутствующих материалов. Во-вторых, мистер Кроу, то, что будут отшивать в моем цеху, будет очень, очень, ну просто очень отдаленно напоминать то, что здесь нынче носят. И это определенно не будет называться нижней одеждой, это будет нижнее белье!

И тут я поняла, что прокололась!

Мила закатила глаза и обмякла на стуле. Мистер Кроу смотрел на меня как на умалишенную.

А я сцепила руки в замок и уже сомневалась, что меня поймут.

— Госпожа, — прокашлявшись, начал управляющий. — Я сейчас правильно вас понял: вы хотите открыть цех по производству нижнего белья и вести его управление?

— В точку! — улыбнулась я. — Вас это удивляет?

— О, леди Оливия, после того, как вы очнулись после беспамятства, меня уже ничто не может удивить! — выдохнул мужчина. Он поднялся и принялся мерить кабинет шагами. Думается ему так легче что ли? Хотя, что это я, буквально полчаса назад, сама также металась по комнате.

Сказать по правде, я ждала его ответа. Рассчитывать мне было больше не на кого!

Я понимала, что мистер Кроу мне нужен, прежде всего как человек, который разбирается во многих тонкостях этого мира, как человек, который знает законы, и конечно же, как человек, который не может отказать своей госпоже!

— Леди Оливия. — начал мужчина, остановившись возле окна и не смотря на меня, а устремив свой взгляд в даль. — Я пока плохо понимаю, что вы предлагаете сделать, и в чем будет отличие, и как вы все это придумали в своей очаровательной головке, — тут он сделал паузу, а я словила комплимент. — Но я ваш верный слуга, и сделаю все возможное, чтобы помочь вам осуществить задуманное!

А большего мне и не требовалось!

Работы предстояло проделать очень много.

Первое, что мне нужно было выяснить, это бюджет, на который я могу рассчитывать. Как таковых личных денег у меня нет, а надеяться на то, что существенные траты из семейного, или как он здесь называется, бюджета, мой благоверный не заметит — не стоило.

— Я предлагаю связаться с поверенным герцога. — сказал мистер Кроу. Мы сидели на покрывале возле озера и составляли план дальнейших действий. Обложившись бумагой и писчими перьями, я наметывала самый настоящий бизнес-план для производства нижнего белья. В чужом мире!

Кто бы мог подумать!

Достав артефакт связи (да, именно так называлась металлическая яркая пластина, при помощи которой управляющий и держал связь с остальным «миром»), мужчина приложил к нему руку и закрыл глаза.

Достаточно быстро связавшись с нужным человеком, он передал пластину мне.

— Держите. Вам нужно закрыть глаза, и просто проговорить про себя то, что хотите передать собеседнику. — пояснил управляющий, а я кивнула в ответ.

Это были самые странные ощущения за все время моего пребывания здесь. От пластины шло тепло, и я сразу же почувствовала, как моя магия перетекает к артефакту.

Я ощущала действие своей магии! Удивительно!

«Слушаю вас, герцогиня Арден» — раздался в моей голове старческий голос. — «Я поверенный герцога Ардена, меня зовут мистер Литви Стоун. Чем могу вам помочь?»

«Мистер Стоун, очень приятно! Я хотела бы поинтересоваться, есть ли у меня какие-либо личные сбережения, которые не контролируются моим супругом? Если таковых нет, могу ли я распоряжаться деньгами мужа на свое усмотрение?»

Пару секунд молчания показались мне невыносимо долгими.

«Госпожа, ваш дядюшка, последний граф Линдар, передал герцогу все земли графства, за исключением родового имения. Оно принадлежит лично вам. — вновь заговорил поверенный. — Так же, на ваше имя открыт счет в банке, к которому его светлость не имеет доступа. Сумма не огромная, но все же есть. Остальное имущество и финансы графства Линдар после свадьбы принадлежат герцогу Ардену»