Серый Волк точно бы побрезговал глотать данный экземпляр без предварительной термической обработки и то под ощутимо прессующим знаком вопроса с периодическими приступами рвотных позывов.

– Будут, милый, конечно, будут. Тебя случаем не заждались на совместном слепом свидании парни в латексных костюмах и чёрных противогазах? Что-то ты тут как-то долго засиделся.

Спенс поджал и без того неприятные тонкие губы в ещё более раздражающей «вежливой» ухмылочке, сощурив поросячьи глазёнки до ещё меньших щёлочек. Но, как всегда, проглотил запиханную ему в глотку пилюлю без показательного сопротивления.

– Иди уже к брату, Влад. Тебе явно нужно хоть немного снять напряжение, а то сам на себя не похож. – и даже сверх того вдруг отступил первым. Вернее, шагнул в сторону, чтобы обойти меня и уступить дорогу к манящим в иное измерение дверям. Вроде как, благородный жест от всепонимающего и даже сочувствующего сердобольного папочки.

Не знаю, почему так ничего ему на это не ответил, как и не пожелал обернуться. Так что, в итоге, пришлось глотать возвращённую пилюлю уже мне. Молча, сквозь сжатые зубы.

Ну, хорошо. Хрен с вами со всеми. Хотя, не со всеми…

– Да отпустите меня уже наконец-то! Сколько можно? У меня там синяки уже скоро появятся! Вы меня слышите?

Конечно, слышу, золотце. Ещё как слышу и даже чувствую под своими пальцами твои жалкие потуги, бьющейся в силках птицы. Как это ни странно, меня эти ощущения даже чем-то успокаивают. Будто катализатор или заземление, через которое частично уходило моё наэлектризованное бешенство.

Но я лишь немного повернул к ней голову, мазнул по её полунапуганному-полувозмущённому личику усмиряющим взглядом бездушного киллера и без предварительных нежностей снова потянул за руку следом за собой. Как раз перед тем как распахнуть двери в одиночную палату класса люкс другой свободной конечностью.

– До рождества ещё вроде как целых три месяца, бро, а ты, смотрю, решил завалить меня подарками заранее, от всей души и по самое негорюй.

*Т-Х – Терминатрикс, самый сложный киборг-убийца из киновселенной Терминатора. В третьем фильме эту роль сыграла актриса Кристанна Локен

Возможность достижения цели обратно пропорциональна вашему желанию.

ЗАКОН ГАМПЕРСОНА

***

Естественно я всё это сказал не сразу. Для начала мне пришлось ввалиться в неярко освещённую палату, в которой был бы не прочь провести тщательный медосмотр не особо упирающейся Анны. Бегло осмотрел окружающие нас пенаты для особ с особо низкой планкой социальной ответственности и зашкаливающим кредитоспособным статусом. Подметил между внушительной койкой-трасформером и единственным окном палаты медсестру-сиделку в местной униформе, что-то придирчиво высматривающую на мониторах и капельницах. И только тогда задержался напряжённым взглядом на Карле, практически восседающем в полулежащем положении как на нелепом троне – раскладной кровати в весьма нелепом для себя виде.

– Ну, у тебя и видок. Выглядишь не просто хреново, а как Бэтмен, пересчитавший собой несколько этажей небоскрёба насквозь. Причём без бэткостюма.

Дойти до изножья тяжеловесной койки и привалиться свободной рукой к её поручням стоило всего нескольких шагов. Да и Анна особо не сопротивлялась, когда я её выдернул из-за своей спины, как партнёр по акробатическим танцам, представляя местному, слегка ошалевшему жюри на всеобщее обозрение. Главное, что Карл в этот момент находился в сознании и взирал на нас вполне осмыслённым взглядом не до конца остеклевших от сильного обезболивающего серо-голубых глаз.

А так, да. Видочек у него был тот ещё. Правда, не смотря на фингалы, ссадины с несколькими швами и отёки, он всё равно не переставал походить на нашего папеньку, как его вторая (хоть и не во всём идеальная) копия. Особенно с этой его аккуратной бородкой, подпёртой сейчас краем бандажного воротника. Последний, к слову, делал его похожим на какого-нибудь помятого киборга, подключённого к капельницам и мониторам кучей проводков и трубочек, как к каким-нибудь генераторам для особой подзарядки. Правая нога вытянута и уже обмотана по самый таз гипсовыми бинтами и даже приподнята над кроватью на подложенном под неё валике. Корсета я не заметил. Видимо, его скрывал тот цветастый лоскуток ткани, который в подобных местах было принято называть больничной распашонкой.

– Карл, скажите ему уже наконец-то меня отпустить! Я не знаю, что нашло на вашего брата, но, похоже, он просто спятил!

Увидев снова своего беспомощного и ни на что сейчас ни годного босса, Анна попыталась найти помощи у того, кто в принципе не мог ей в эти минуты эту самую помощь предоставить. Ни прямо, ни косвенно, ни даже гипотетически. Хотя меня больше всего задело беспардонностью Серой Шапочки. Точнее тем, что она назвала моего брата по имени. Подобной фамильярности не позволяла себя даже миссис Калвер, на глазах которой мы с Карлом практически выросли едва не с пелёнок. Карл уж точно.

– Вот именно, Карл! – я специально сделал ударение на его имени, «удивлённо» округлив глаза и стараясь не пропустить ни одной ответной реакции-эмоции на помятом личике несостоявшегося камикадзе. – Сколько всего нового мне пришлось узнать только за один последний час. Включая это!

Я приподнял правую ладошку Анны в качестве наглядной улики, так и не сменив её на левую для обоюдного удобства. Поэтому девушке пришлось повернуться ко мне боком и лицом к койке в не совсем комфортной для этого позе.

– И зачем, спрашивается, ты в неё вцепился? – максимум, что Карл мог себе позволить, задавая вполне связанный и разборчивый вопрос, это грузно нахмуриться и слегка пошевелить руками в неопределённом жесте.

– Затем, что она меня тронула! – я произнёс выдвинутое мною обвинение с таким запалом, будто брат должен был догадаться об этом и сам, без чужих подсказок.

– А-а! – протянул выведенный из строя боец невидимого фронта с таким видом, словно мой ответ менял всё происходящее буквально в корне и расставлял по своим местам прочие неизвестные.

– Он точно псих! – Анна снова попыталась выдернуть руку, да куда уж там. – Сказал, что увольняет меня!

– Ты пытался уволить Анну за то, что она тебя тронула? – Карл задал свой очередной вопрос с очередным невозмутимым видом, будто делал подобные вещи не менее дюжины раз на дню.

– Она не просто меня тронула! Она не хотела пускать меня в палату! И, да, я её уволил за это тоже!

Так, это уже действительно начинает походить на какую-то нелепую сценку из дешёвой мыльной оперы.

– Говорю же, он отбитый на всю голову псих!

– НЕТ! – братец вдруг повысил голос, в попытке заткнуть нас обоих, но при этом стараясь опять же не напрягаться ни физически, ни эмоционально. Сейчас он и вправду выглядел как тот Бэтмен, которого уложили в койку после очередной смертельной мясорубки и невосполнимой потери в лице Рейчел Дэвис. В глазах не до конца задавленная мощными транквилизаторами вселенская печаль и таких же размеров усталость с душевной пустотой.