– Ничего себе, – сказала Ава. – И это наш хакер?

– Макс Милосович? – прочитала на экране Наташа. – Мне знакомо это имя. Тусовщик из Москвы?

– Москв-мяу, – поправил Наташу Тони. – Меня обвиняют в том, что я слишком долго шучу.

– Вот-вот, – сказала Ава.

– Нет. Это не может быть он. – Наташа была убеждена в этом. – Все, на что способен Макс, – это танцевать на столах и встречаться с живыми куклами Барби.

– Ты говоришь об этом так, словно это что-то плохое, – сухо проговорил Тони.

Наташа посмотрела на подпись под фотографией.

– Эксперт по нулевому дню? Думаю, он сам ноль без палочки.

– Нулевому дню? А это что значит? – спросила Ава.

– Частная техническая служба безопасности, – ответила Наташа. – Макс возглавляет компанию, обеспечивающую цифровую безопасность. Эту компанию финансирует его отец, Владимир Милосович, он же – двуличный олигарх нового российского бомонда. Говорят, сам Путин завидует его запасам нефти.

– Ну, папа Владимир дает! – присвистнул Тони.

– Клан Милосович из Москвы, так ведь? А это значит, что не исключена его связь с «Красным отделом», – Ава посмотрела на Наташу.

– Насколько известно, Владимир Милосович сделал свое состояние на акциях технологических компаний, после того как перестал работать в управлении X. Ты знаешь принцип: продай свои секреты правительству, затем развернись и продай правительству его собственные секреты, – сказала Наташа.

– Подожди, – Тони посмотрел на Наташу. – Разве ты не говорила, что Иван Сомодоров был в управлении X кем-то вроде заместителя?

На мгновение воцарилась тишина. Затем Наташа покачала головой.

– Это слишком легко, разве нет? Богатый русский хакер преследует нас, потому что Иван знает его отца?

– Думаешь, они знакомы друг с другом? – Ава выглядела пораженной.

– Легко? И что в этом легкого? Моя способность обобщать информацию? Да, мне кажется, ты путаешь понятия «легко» и «гениально до сумасшествия», – сказал Тони. – Как это часто бывает.

– Я никогда и не отрицала, что ты сумасшедший, – Наташа посмотрела на Тони.

– Что ж, я голосую за то, что это наш парень, – продолжил Тони. – ЩИТ получил команду проверить это. Подтвердите эти данные. Прослушивайте все разговоры. Или чем там еще занимаются парни на десятом этаже? – Тони пожал плечами. – Мне кажется, разговоры обязательно что-то вскроют.

– Не напоминай мне о разговорах. Все, что у нас сейчас есть, – одни лишь разговоры, – расстроенно произнесла Наташа. – Нам нужно следовать реальным зацепкам. Я хочу знать все о хакере, девушке в зеленом и какая между ними есть связь.

– Обобщи это, – сказала Ава, глядя на Тони.

– Мы все выясним, – сказал Тони. – Нам всегда это удается.

«Нам придется это выяснить, – подумала Наташа. Знакомая боль вновь заполнила пустоту в ее груди. – Алексей мертв, и они должны заплатить за это. Все…»

Наташе хотелось расплаты за своего брата, торжества справедливости. Более того, ей хотелось расплаты за Алексея, Аву и за саму себя.

«Месть за наши разбитые сердца. И справедливость, – вот чего ей хотелось сейчас. – Но разве бывало когда-нибудь, – спросила она себя, – чтобы ты получала хоть что-то из того, чего тебе хотелось?»

ТОЛЬКО ДЛЯ ЩИТа

УРОВЕНЬ ДОПУСКА «X»

РАССЛЕДОВАНИЕ ОСОБЫХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ И ЛИЧНОСТЕЙ (ООЛ)

ОТВЕТСТВЕННЫЙ АГЕНТ (ОА): ФИЛИПП КОЛСОН

ПО ДЕЛУ: АГЕНТ НАТАША РОМАНОФФ, ОНА ЖЕ ЧЕРНАЯ ВДОВА,

ОНА ЖЕ НАТАША РОМАНОВА

РАСШИФРОВКА СТЕНОГРАММЫ: МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ,

СЛУШАНИЕ ПО ДЕЛУ РАССЛЕДОВАНИЯ ООЛ

КОЛСОН: Итак, русские.

РОМАНОФФ: Русские.

КОЛСОН: Почему всегда есть кто-то русский?

РОМАНОФФ: Ты ведь знаешь, что весь остальной мир говорит об американцах?

КОЛСОН: Может быть, это была водка.

РОМАНОФФ: У того парня были проблемы посерьезнее, чем водка.

КОЛСОН: А Ава? Что случилось с нашей девочкой после того, как она чуть не взорвалась?

РОМАНОФФ: Это было не первое «родео», во время которого она чуть не взорвалась.

КОЛСОН: Тем не менее картина начинает складываться. Через некоторое время, тут каждая смерть, которой тебе удалось избежать, но которой не удалось избежать твоей команде становится тяжким; бременем.

РОМАНОФФ: А то я не знаю.

КОЛСОН: Ты провел в ЩИТе достаточно времени, призраки повсюду.

РОМАНОФФ: Я не верю в призраков.

КОЛСОН: Но ты веришь в богов, инопланетян и больших зеленых человечков?

РОМАНОФФ: Ну да. G ними я знакома.

КОЛСОН: Что если бы ты была знакома с призраками? Или как насчет квантовых призраков? Призрака кота Шредингера?

РОМАНОФФ: Мне бы пришлось кормить его?

КОЛСОН: Технически, думаю, тебе пришлось бы одновременно как кормить его, так и не кормить.

РОМАНОФФ: Это было бы как правильно, так и неправильно.

КОЛСОН: Подумай об этом. Разве квантовое переплетение не является всего лишь возможностью материи пребывать в двух местах одновременно? Чем это отличается от призраков?

РОМАНОФФ: Степенью научности, вот чем.

КОЛСОН: Когда-нибудь Тони выведет призраков на чистую воду с помощью науки, и ты все поймешь.

ГЛАВА 4: ABA

ПЛЯЖ КОПАКАБАНА, РИО-ДЕ-ЖАНЕЙРО,

ПЕНТХАУС СТАРКОВ, ОТЕЛЬ «КОПАБАНА ПЭЛИС»

«Это место – максимально роскошная, максимально защищенная тюрьма», – подумала Ава, возвращаясь на улицу. Девушка прошла мимо звуконепроницаемых плексигласовых стен гостиной и направилась к жаркой, влажной полуденной тени от террасы на пляже Копакабана. Тони и Наташа все еще были в Сети, пытаясь найти способ отследить хакера. Пока они спорили о том, чьи характеристики лучше – компьютерного червя Doomjuice или вируса Nimda, Ава решила оставить их одних.

Она развернула полотенце с монограммой Э.Э.С. – Энтони Эдварду Старку, хотя Наташа любила делать вид, что, читая ее, случайно сделала ошибку, и получилось Э.С.С.4, словно эта шутка никогда не устареет. Затем Ава прилегла на холщовый шезлонг, с которого открывался вид на раскинувшийся внизу пляж, достала книгу комиксов и музыкальный плеер (плей-лист составила ее лучшая и единственная подруга Оксана) и попыталась заставить свой мозг замолчать.