Паскуале совсем сник:

– Как скажете, сир.

– Спасибо, это все. Наслаждайтесь отдыхом.

Его помощник выглядел так, будто предпочел бы, чтобы ему удаляли зубы без анестезии, чем оставить своего короля одного. Но он кратко поклонился Тьерри и вышел из комнаты.

Подойдя к окну, Тьерри наблюдал за тем, как разъезжаются его сотрудники.

Вскоре повсюду царила тишина. Тьерри сделал глубокий вдох, стараясь привыкнуть к одиночеству. Он чувствовал себя странно. Он волновался из-за прибытия гостьи. Его обучение начнется в абсолютном секрете ото всех…

Он отвернулся от окна, подошел к двери и спустился по лестнице на первый этаж в большой зал. В массивном камине потрескивали поленья. Хотя стояла весна, воздух в горах был холодным. На Тьерри были кремовый свитер из мериносовой шерсти и джинсы. Протянув руку к теплому мерцающему пламени, он с удивлением заметил, что его пальцы слегка дрожат.

Тьерри услышал слабый шорох шин по гравийной дороге. Потом хлопнули дверцы автомобиля, и раздались шаги по гравийной дорожке. Потом послышались шаги на широкой каменной лестнице, ведущей к крыльцу, затем звук шагов затих, хлопнула дверца машины, и автомобиль уехал прочь.

Тьерри выпрямился и направился к двери, услышав стук тяжелого дверного молотка. Широко распахнув дверь, он увидел женскую фигуру. Он напрягся всем телом, словно готовясь к бою.

Женщина подняла голову и посмотрела ему в глаза. На мгновение Тьерри потерял дар речи.

– Эйнджел?

Сердце Тьерри билось как сумасшедшее, пока он пожирал Эйнджел глазами. Они не виделись несколько дней, но ему казалось, будто прошла вечность. Он не ожидал снова ее увидеть, тем более здесь, в своем охотничьем домике, который так усиленно охранялся. Он с трудом верил своим глазам. И все же Эйнджел перед ним.

Тьерри сглотнул, поборов желание спросить, кто она на самом деле. Является ли она Эйнджел, с которой он встретился в Нью-Йорке, или проституткой, чьи услуги он заказал на прошлой неделе?

Он заметил, что, хотя Эйнджел молчит, она на самом деле выглядит встревоженной и неуверенной в себе. Может быть, он ошибся с выводами? Неужели она не та женщина, с которой он познакомился в городе, таком далеком от страны, где они находятся сейчас? Он начал замечать различия: ее волосы были черными, а не белокурыми; нынешняя ее одежда сильно отличается от той, что была на ней в Нью-Йорке. Ее платье призвано соблазнить и заинтриговать мужчину. А в туфлях на высоких каблуках ее стройные ноги выглядят невероятно длинными и привлекательными.

Подняв к лицу изящную руку, она сняла очки, и он увидел ее глубоко посаженные глаза янтарные цвета, которые так его заинтриговали. Это она. Он с ней знаком. И он хочет узнать ее лучше.

Но он на такое не рассчитывал. Он купил услуги проститутки, полагая, что сумеет отделить эмоции от желания. Что он не будет даже думать о нарушении обета целомудрия, пока не останется наедине с собственной женой. Но, судя по тому, как в его жилах бурлит кровь при виде Эйнджел, уроки соблазнения дадутся ему нелегко.

Тьерри шагнул вперед и протянул руку своей гостье:

– Добро пожаловать в мой дом! Я надеюсь, вам будет здесь комфортно.

Его сдержанный тон никак не соответствовал хаосу эмоций. Эйнджел. Он до сих пор не верит, что она здесь.

– Спасибо, ваше величество. Я с радостью погощу у вас. – Она сделала реверанс.

Когда она выпрямилась, он понял, что по-прежнему держит ее за руку.

– Входите, – сказал он, отпуская ее руку и отходя в сторону.

Как только она прошла мимо него, он уловил аромат ее духов и испытал разочарование. Пьянящий пряный аромат был не похож на тот соблазнительный запах, исходивший от Эйнджел в Нью-Йорке. Нынешний аромат заставлял подумать о страстных ночах и жарких днях. Казалось, что Эйнджел из Нью-Йорка и нынешняя Эйнджел – две разные женщины. И черт побери, Тьерри страстно влечет к обеим.

Почему она пробудила в нем такое желание? Почему именно она? Он встречал сотни, возможно, тысячи привлекательных женщин из аристократических и королевских семей, а также из народа. Многие пытались его соблазнить. Но он ни разу не испытывал ощущений, подобных нынешним. Он был озадачен и взволнован.

– M-мои вещи. Можно их внести? – спросила Эйнджел, наклоняясь, чтобы взять большой чемодан.

– Я их внесу.

– В-вы?

Она снова запнулась. Неужели она нервничает?

Его восторгала мысль об этом. Почему такая опытная женщина нервничает? Она ведь привыкла встречаться с новыми клиентами.

Улыбнувшись, он жестом пригласил ее идти впереди него в большой зал.

– Я довольно сильный, – произнес он. – Я уверен, что донесу несколько чемоданов.

Он хотел ее поддразнить, но заметил, как она напряглась. Он совсем не так представлял себе первую встречу с проституткой. Она была провокационно одета, пахла грехом и соблазном, но выражение ее лица оставалось наивным. Он решил, что, возможно, таков ее план соблазнения.

– Почему ты ничего не рассказала мне, когда мы встретились в Нью-Йорке? – вдруг резко спросил он.

– В тот вечер я не работала. Когда я не работаю, я предпочитаю не говорить о своих занятиях. А если хорошенько вспомнить, именно вы наткнулись на меня и начали разговор. Я вас не искала. Мы были обычными незнакомыми людьми, которые наслаждались пребыванием в чужом городе, больше ничего. Я сожалею, если вам неприятно видеть меня снова, – сказала она едва слышно.

Она смотрела себе под ноги, длинные черные волосы почти закрывали ее лицо. Он подошел ближе и поддел ее подбородок большим и указательным пальцами.

– Неприятно? Нет, мне приятно тебя видеть.

Черт побери, она сводит его с ума. Но он не скажет ей об этом. Ни сейчас, ни после. Она не должна знать, как сильно на него влияет. Он король Сильвена, и он скоро женится. Он обязан быть сильным. Потому что слабость – признак неблагородного происхождения.

– Значит, вы на меня не сердитесь? – Она посмотрела на него из-под ресниц.

– Это зависит от того, встретились мы случайно или намеренно на прошлой неделе. Если встреча была подстроена, мои охранники немедленно выведут тебя отсюда.

* * *

От испуга у Милы перехватило дыхание. Нет, она не может позволить ему выгнать ее отсюда. Она еще не реализовала свой план. Подняв голову, она расправила плечи и уставилась ему прямо в глаза.

– Я не знала, что встречу вас в Нью-Йорке, – сказала она предельно смело.

– Но ты меня узнала, не так ли? – Когда она кивнула, он прибавил: – И ты не сочла нужным сказать, кто ты на самом деле?

– Нет. У меня появился шанс узнать вас в неформальной обстановке.

На этот раз она сказала правду. Она дорожила каждой секундой, проведенной с ним в ту ночь. Она узнала Тьерри как обычного человека, а не принца или короля.