Она готова к встрече с Тьерри.

Набравшись смелости, Мила спустилась по лестнице и вошла в большой зал.

Тьерри стоял у камина, зачарованно глядя на танцующее пламя. У Милы появилась минутка, чтобы его разглядеть. Он был одет, как и прежде, но держался властно и по-королевски.

Она огляделась. Каменный пол закрывали дорогие, яркие ковры ручной работы. Удобная мебель была расставлена так, чтобы создать укромные уголки для беседы или уединения. В комнате доминировал массивный камин. Перед ним стоял длинный, низкий журнальный столик, а вокруг стола, в форме подковы, выстроились удобные кожаные кресла.

Сделав вдох, Мила шагнула вперед. Тьерри повернулся к ней лицом, услышав ее шаги по каменному полу.

Он улыбнулся:

– Ты голодна?

У нее громко заурчало в животе, и они оба рассмеялись.

– По-моему, ответ очевиден, – сказала она.

От смущения щеки Милы порозовели. Она умирала от голода. Она была слишком взволнована сегодня, поэтому не завтракала и не обедала. Теперь у нее от голода кружилась голова. Хотя, возможно, ее голова идет кругом от близости к Тьерри.

– Здесь закуски. – Тьерри указал рукой на журнальный столик. Он взял несколько подушек с кожаных диванов и положил их на полу возле стола. – Приступим?

– Выглядит аппетитно, – ответила Мила, сбросила сандалии и как можно грациознее уселась на подушки. – Похоже на пикник.

– Ты предпочитаешь сидеть на диване? – спросил он, устраиваясь рядом с ней.

– О нет! Мне нравится сидеть на полу. Это очень расслабляет.

– Хорошо. – Тьерри решительно кивнул. – Я хочу, чтобы ты была расслабленной.

Мила посмотрела на него и удивленно выгнула бровь:

– Разве не я должна тебя расслаблять?

На секунду Тьерри испугался, а потом рассмеялся и пронзительно посмотрел на Милу:

– Мне нравится, когда у женщины хорошее чувство юмора.

Мила промолчала. Она понятия не имела, что ему ответить. Тьерри протянул ей маленькую белую тарелку.

– Пожалуйста, кушай!

– Что тебе больше всего нравится? – спросила она, не зная, что выбрать из колбасных изделий, сыра и овощей.

– При чем здесь мои пристрастия? – Он вопросительно на нее посмотрел.

Она взглянула на него в упор:

– По-моему, пора начать наши уроки. Тебя когда-нибудь кормили раньше?

– В детстве.

– Ты не считаешь, что кормление другого человека – очень интимный процесс? И это помогает лучше узнать и понять друг друга.

Она выбрала несколько артишоков и тонко нарезанную салями. Завернув артишоки в салями, она протянула закуску Тьерри, предлагая ее попробовать. Он колебался, потом наклонился вперед и разомкнул губы. Сердце Милы заколотилось так часто, что ей стало любопытно, не слышит ли он его биение. Тьерри взял закуску в рот, касаясь губами кончиков ее пальцев.

От нахлынувших ощущений она вздрогнула. Он осторожно взял ее за тонкое запястье.

– Я понимаю, что ты имеешь в виду, – сказал он, глядя на нее из-под опущенных век. – Похоже, ты тоже не осталась равнодушной. Ты в порядке? Не нужно нервничать. Сейчас я не король, а просто Хок.

Высвободив руку, она кивнула.

Стараясь успокоиться, она зачерпнула немного хумуса на ломтик жареного красного перца и предложила его Тьерри. Он слегка улыбнулся, потом снова открыл рот и взял закуску. Кивнув, он одобрительно проворчал, а затем стал предлагать закуски Миле.

– Что бы ты хотела выпить? – спросил Тьерри. – Что ты предпочитаешь: красное вино, белое вино или шампанское, чтобы отпраздновать нашу встречу?

– Наверное, шампанское, – ответила она.

Он поднялся на ноги:

– Я скоро вернусь.

Мила не понимала, почему он не позвал слугу.

По-видимому, Тьерри заметил ее удивление, поэтому спросил:

– Что-то не так?

– Мне просто интересно, где твои слуги?

– Их здесь нет.

– Прошу прощения?

– Пока мы здесь, мои сотрудники не появятся. Я уверен, ты меня поймешь. Мне не нужны лишние уши и глаза. Я не желаю, чтобы нас отвлекали.

Итак, они остались в доме совершенно одни. Мысль об этом взволновала и напугала Милу.

– Я думаю, что сумею заправить свою кровать. – Она отрывисто рассмеялась.

– Я уверен, что ты также находчива, как и красива. А теперь я принесу шампанское.

Тьерри ушел, и Мила оперлась спиной о диван, размышляя о том, как относиться к тому, что ей стало известно. Конечно, он не желает, чтобы кто-то узнал об их связи. Почему она не подумала об этом раньше? Еще меньше шансов, что ее кто-нибудь узнает. Тем более после того, как она много лет провела за границей. В детстве Милу воспринимали как малоизвестную, неуклюжую и непривлекательную младшую сестру короля Эрминии. Оглядываясь назад, она иногда с трудом верит, что была такой. Но в глубине души она осталась прежней девушкой, которая хотела любить и быть любимой. Влюбится ли в нее Тьерри?

Она была уверена, что нравится ему. Он разглядывает ее с большим интересом. Она задалась вопросом, когда они приступят к познанию друг друга.

Судя по всему, Тьерри не торопится уложить ее в постель. Но и она тоже желает узнать его не только физически.

– Похоже, ты задумалась, – сказал Тьерри, возвращаясь в зал и держа в одной руке ведерко со льдом и бутылкой шампанского, а в другой – два хрустальных бокала.

– Да, – призналась она, слегка передвинувшись на подушках. – Честно говоря, я не совсем понимаю, чего ты от меня ждешь? Я ведь приехала сюда, чтобы доставить тебе удовольствие, не так ли?

Тьерри перестал откупоривать бутылку шампанского, произведенного на одной из лучших виноделен Франции.

– Я думал, ты все поняла из нашей переписки.

Мила совсем не подумала о том, что Тьерри переписывался с Оттавией. Собравшись с мыслями, она заговорила.

– Я хотела бы услышать, как ты скажешь мне об этом, – ответила она.

– Ты обучишь меня искусству обольщения. Для меня очень важно, чтобы моя будущая жена была удовлетворена в постели. – Он ловко разлил шампанское в бокалы.

Мила округлила глаза, которые стали похожи на блюдца.

Тьерри нанял проститутку ради нее?

– Как благородно с твоей стороны, Хок. – Она взяла бокал. – По-моему, нужно выпить за то, чтобы твой брак был долгим и счастливым.

Тьерри чокнулся с ней бокалом.

– За мой долгий и счастливый брак! – произнес он.

Пузырьки шампанского щекотали ее язык, а от предвкушения в жилах бурлила кровь. Новая мысль пришла в голову Миле, и она тут же ее озвучила.