За мной приехал Ford Taurus, за рулем которого сидел довольно пожилой водитель по имени Джон. Подозреваю, пенсионер. Я сел вперед. Пока мы ехали до места назначения, разговорились о Сент-Луисе. Многие здания, мимо которых мы проезжали, были заброшены, на месте привычных офисов и магазинов теперь стояли другие заведения. Джон знал много про каждый магазин или контору: кому они принадлежали, что с ними случилось, когда их продали и т. д.

Мы проезжали разные места, водитель продолжал рассказ, и я узнал, что когда-то он пробовал заниматься предпринимательством: начинал свой бизнес, вкладывал средства в проекты других, но успеха не добился.

Постепенно наша непринужденная беседа вылилась в обсуждение теории заговора: валютная политика, федеральные резервы. Несколько раз Джон говорил: «Большинство не понимает, что на самом деле происходит».

Я попросил его прояснить свою мысль, и пока он мне рассказывал, я все больше убеждался, что его теории запутанны и сбивчивы. Я не мог понять, как кто-то – даже он сам – может найти в них хоть какой-то смысл. Но водитель находил: казалось, ему тут все ясно. Теории сводились к одному: «Все идет к черту». Он был уверен, что неизбежна какая-то социальная катастрофа.

Мы проезжали мимо особняков, и Джон, кивнув в их сторону, заметил: «Несколько лет назад они купили эти дома за копейки». Я старался не показывать недоверия и, чтобы поддержать его историю, спросил: «Ну, может, вскоре, когда все рухнет, они снова подешевеют, так ведь?»

И хотя эта версия была вполне совместима с его теорией, он отрицательно помотал головой. Похоже, он хотел услышать что-то другое.

Наш диалог закончился, когда мы приехали, и он смущенно сказал про рейтинг водителей в Uber. Думаю, он беспокоился, что я оставлю плохой отзыв. Но я оставил хороший, поставил ему пять баллов за умение быть интересным собеседником.

Его теории казались мне запутанными и не совсем ясными. Однако сам он видел в них глубокий смысл.

Каково было ключевое убеждение Джона? Я не знаю наверняка, но у меня есть одна версия. Думаю, он не слишком счастлив и – как большинство людей – хочет ощущать себя значимым, важным и верить в это. Если чувство собственной значимости для него напрямую зависит от профессионального успеха, который пока обходит его стороной, то его самолюбие уязвлено. Поэтому в глубине души Джону необходимо убеждение о том, что он значимый человек. Оно же должно объяснять, почему он не добился столь желанного успеха в жизни.

Убеждения – это оправдания. Они помогают нам толковать мир. Когда не удовлетворены эмоциональные потребности, особенно долгое время, мозг ищет то, чем можно заполнить этот пробел, какое-то оправдание.

По результатам многих исследований, ощущение отсутствия контроля над жизнью порождает у людей склонность к построению теорий заговора. Это способ объяснить свою беспомощность[14],[15],[16].

Представьте: вы делаете все возможное, чтобы удовлетворить какую-то потребность, но у вас не получается или вы не чувствуете поддержки. Вероятно, что-то вам мешает. Что это может быть? Тут и возникает теория заговора. С ее помощью вы объясняете, почему еще не получили то, что хотите. Теории заговора расцветают буйным цветом в группах, участники которых не чувствуют, что контролируют свою жизнь. Убеждение, которое прочно связано с личностью и самооценкой, называется руководящим.

Внешние, или поверхностные, убеждения изменить несложно. Вы не так много сил потратили на их формирование. Но некоторые убеждения «сидят» очень глубоко внутри, они связаны с вашей личностью, сущностью. Именно они делают вас таким, какой вы есть. Это самые закостенелые убеждения, и их труднее изменить. Для этого нужно поменять свой взгляд на самого себя.

Чем глубже мы исследуем систему убеждений любого человека (своих в том числе!), тем ближе мы к руководящим убеждениям. И чем более основательно убеждение, тем активнее мы бессознательно отстаиваем его, применяя механизм самоуправляемой логики. И это порой страшно.

Если вы поставите под сомнение руководящее убеждение, вы можете очень сильно измениться. Но на карту придется поставить многое – ведь все остальные убеждения основаны на нем. Это порой рискованно не только для вас.

Ваши руководящие убеждения – части «сети событий», объединяющей вас с семьей, друзьями, коллегами и обществом. На них держатся отношения, с помощью которых вы сохраняете совместный мир. Все это окажется под угрозой, если вы усомнитесь в руководящих убеждениях. Есть вероятность, что это приведет к полному краху вашего мира.

Для сплоченности группы руководящие убеждения очень важны. И они не должны обсуждаться. Руководящие убеждения надежно спрятаны от посторонних. Если завести разговор о них, можно нарваться на жесткую негативную реакцию других членов группы – и даже исключение из нее.