Я посмотрела на малыша. Вздохнула.

— Я отпущу его, когда он вырастет. Я понимаю, папа.

Отец наклонился и погладил птенца. Он уже не прятался и прикосновение мужчины выдержал без клацанья клювом.

— Что ж, тогда оставь его. Если он решит улететь, значит так и быть. Ты сделала для него все что могла. Если же останется то, у тебя появится личный фамильяр. Учитывая полное отсутствие у тебя магии, он может стать хорошим подспорьем и помощью. Мифики растут быстро. Уже через пару месяцев ты узнаешь, что он выбрал тебя или свободу.

Гикато выбрал меня, но свободном полете. Он часто улетал, но всегда возвращался.

Со временем я узнала и другие его трансформации. Всего их было две. Сова и грифон. Во второй он значительно превышал ростом и массой меня. И уже будучи подростком, я не раз рассекала верхом на Гикато в полетах с сестрами. Как и говорил отец, он стал мне незаменимым помощником.

***

Я стояла у окна и смотрела в утреннее небо.

— Гикато! — позвала тихо, точно зная, что где бы не был он меня услышит.

Так и вышло. Пока мы собирали мои сумки, послышалось громкое:

— Ууф! — в открытый подоконник влетела большая серо-белая сова. Она была куда крупнее своих сородичей.

Пролетела над моей головой и села на спинку кровати.

— Уууф? — сказал Гикато, наклонив голову на бок. Повернул ее. В глазах появилось вопросительное выражение.

— Мы уезжаем в академию? — сказал я ему.

— Уууф? — Гикакто сорвался с места и подлетел ко мне, уселся у ног и начал обходить меня вокруг, продолжая вопросительно интересоваться: — Уф, уф, уф?

Задрал круглую голову, прищурился, провел клювом у моих ног: — Уф!

— Да, я изменилась, — подтвердила я. — Сегодня ночью, пока ты обхаживал местных сов, произошло нечто необычное.

Гикато взлетел на шкаф и уже оттуда поинтересовался:

— Уф? Уф?

— У меня проснулась магия.

— Уф, — кивну он круглой башкой, давая понять, что он уже увидел перемены во мне.

— Говорят, что я Тень дракона.

Мифик откровенно зевнул. Его природное спокойствие не позволяло высказывать лишние эмоции, он лишь констатировал:

— Ууууф!

— Будем учиться с этим жить и справляться, — сказала я.

Он покачал головой.

— Уф.

— Ты едешь со мной, — решила я довести до его сведения.

— Уф.

— Надеюсь, что мы справимся, — вздохнула я.

Он снова зевнул. Кому-кому, а Гикато было совершенно плевать, какой я дракон и дракон ли вообще. Он просто принимал меня такой какая я есть. И уже за это я была благодарна своему фамильяру.

Выезжали мы позже задуманного времени. Так как мамин заказ одежды для меня все-таки немного задержали.

Пожилой кучер, которого я помнила с детства, все прицыкивал и проговаривал:

— Как время быстро летит. Давно ли я, леди Хэйди, отвозил в академию и вот уже вас везу.

Мы хоть и переживали отъезд из отчего дома, но заметно радовались предстоящей дороге. Ведь это было наше первое путешествие без родителей. Да еще и в академию. При одной мысли сердце стучало быстрее. И уже хотелось увидеть её. Посмотреть на огромный холл с колонными и картинами величайших магов и драконов Амшавира. Пройтись по широким коридорам с большими окнами, из которых можно видеть площадки полигонов, извилистые аллеи с фонарями и скамейками. Прогуляться по академическому саду и набережной что у реки. Нам живо представлялась комната в который мы будем жить. И большие аудитории. Строгие магистры и практика. Самым интересным нам казалась именно практика. Так хотелось поскорее попробовать сотворить собственное зелье, или какой-нибудь амулет. Вживую увидеть артефакты древности, которых, как говорила мама в академии было предостаточно. Правда разговоры о практике с нежитью пугали. Найли зябко ежилась. Лейла слушала с интересом, а я побаивалась. Хотя в основной предмет для леди некромантия не входила и скорее была только для общего понимания и не всем. Сначала нас распределят по группам, определив силу, направление магии и её уровень воздействия. И уже после этого будет понятно на каком мы факультете и какие предметы будем учить. Мы с сестрёнками надеялись, что попадем на один факультет.

Перед отъездом, папа несколько раз нас поочередно обнял. Строго на меня посмотрел.

— Не подведи, Ая. Я в тебя верю. И не слушай всяких там герцогов.

— Что значит, не слушай? – не сразу поняла я.

Отец погладил меня по голове.

— Герцог Реймонд, является попечителем и ректором Высшего магического института Амшавира. Академия драконесс входит в его состав. Не забывай и то, что Лейн является и твоим личным попечителем, а это значит, какое-то время будет принимать непосредственное участие в твой жизни. Не спорь, подчиняйся ему.

«Подчиняться? Даже так!?»

Я фыркнула, но вслух сказала:

— Да, папочка, я все поняла.

Хотя послушание послушанию рознь. Смотря что от меня будет требовать герцог. Не каждое же указание выполнять. А если он попросит меня со скалы сброситься? Голову совсем я все же выключать не собиралась.

Папа еще раз обнял меня и, поцеловав в висок, отпустил.

Карета уже скрывалась за воротами, а они с мамой все еще стояли на крыльце, смотря нам вслед. Мы с девочками махали им, пока не свернули за угол.

— Уф, — выдохнула Найли и раскинулась на подушках диванчика. — Вот мы и стали взрослыми.

— Кто бы говорил? Ты навечно застряла в пубертатном периоде, — тут же отозвалась Лейла.

— Зато ты с рождения старая дева, — ждать ответа от Найли не пришлось.

— Девочки! — предупреждающе, произнесла я.

— А чего она начинает, мы еще не отъехали даже, — буркнула Найли.

— Я начинаю? — хмыкнула Лейла.

— Молчать! — рявкнула я. И от окна раздалось громкое:

— Уууф! — Гикато сидел на крыше кареты, ухватившись острыми когтями за его борт.

Обе сестры смолкли. Но хватило ненадолго. Уже через минуту они спорили о том, на какой факультет лучше всего попасть.

— Если бы был факультет соблазнения, ты бы туда точно направилась, — уверяла Лейла сестру.

— А что в этом плохого? Это ты смотришь только в книги. А я разносторонняя личность, иногда и вокруг себя оглядываюсь.

— Да ладно! — фыркнула Лейла. – Ты оглядываешься только на мужские торсы и блестящую чешую.

— А тебе завидно, что и они на меня смотрят.

— Торсы? — прыснула со смеха Лейла. — А ну да… Парни с мозгами не твой контент.