— Ты на что намекаешь? — надула губы Найли.

— На то, что ты находишь себе подобных. То есть — безмозглых!

— Дура!

— От дуры слышу!

— Девочки!

— Не лезь, Ая.

— Мы сами разберемся.

— Уууф! — Мифик свесился с крыши и заглянул в окно. Щелкнул клювом: — Цык, цык, цык!

— Гикато, не лезь в наш спор! — крикливо заявила Найли.

Я не выдержала и хлопнула по сидению руками.

Гул прошелся по всей карете. От неожиданности я сама вздрогнула и ошарашенно посмотрела на свои ладони. Они были словно в тумане, который тут же пропал расплывшись в воздухе.

Девочки испуганно смотрели на меня.

— Это что было?

— Уф, фух, хух! — проклекотал мифик.

Я и сама не понимала, что случилось. Карета остановилась и к нам заглянул кучер.

— Что произошло?

Мы растерянно переглянулись.

— Извиняюсь, все в порядке, это у моей сути животик пучит, — натянуто улыбнусь Найли.

Мы на неё уставились.

Кучер аж поморщился.

— Может вам того… Я в лесок сверну…

— Нет, нет… — смущенно опустила глаза Найли. — Мне право слово не удобно. Но я потерплю до ближайшего селения. Все-таки лесок и кустик у сосны — это совсем не благородно.

Кучер посмотрел на неё недоверчиво. Потом пожал плечами и, прикрыв двери, вернулся на козлы.

— Уфф, — громко сказал Гикато смотря на меня огромными круглыми глазами, вернее сказать взглядом в котором, как и обычно плескалось совершенное спокойствие. Но я то знала, он оценивает, приглядывается. Уже не раз было, что мифик помогал мне. И сейчас он явно решал, необходима ли мне помощь.

— Все хорошо, — сказала я ему.

Он сощурился. Моргнул и взмахнув крыльями вернулся снова на крышу.

— Шикарно! — сказала Лейла, смерив взглядом сестру. — Не самая лучшая отмазка, но своевременная.

— Это ты меня сейчас похвалила? — с сомнением спросила Найли.

Лейла рассмеялась.

— Похвалила-похвалила.

После этого в карете стало на время тихо. Но только на время. Не прошло и десяти минут, как Лейла задумчиво спросила:

— А, все-таки интересно, что это было?

Сестры посмотрели на меня.

Знала бы я. Было ощущение внезапной силы. Словно выплеск из меня, магия прошла по рукам и вложилась в удар ладоней. Неконтролируемая.

Я пожала плечами.

— Знаешь, — сказала Лейла. — Вообще, о теневых драконах очень мало написано. Я о них читала только в истории. Но уверенна, что в институте должна быть более обширная библиотека, чем в нашей школе. Я постараюсь узнать о таких как ты больше. Потому что в той истории, которую читала я, теневые драконы — исчадия зла, их боялись и ненавидели. В общей истории описание Теней как злобных и беспощадных. А как ты свою Тень ощущаешь? Она злобная?

Я задумалась. Я слишком мало знала свою Тень. Как я её ощущаю? Драконица была красивая, великолепная, с уникальными раскосыми глазами цвета хмурого неба. Я помнила, как она смотрела на меня. У неё был глубокий, задумчивый взгляд: понимающий, дружественный, таким взглядом встречают старых друзей. Нет. В нем не было ярости и злости. Это была просто дымчатая драконица. Необычная. Красивая. Спокойная. Ярость ощущалась только когда на нас напали. Пытались подавить. Но ведь это была защита!

— Нет, — покачала я головой. — Я не ощущала злости.

— Так может она и не злая. Мы же еще не знакомы с ней, — поближе ко мне придвинулась Найли и с интересом заглянула в мои глаза. Ничего не увидев, облокотилась на подушки. — Вот моя совсем не злая. Игривая. Я когда её ощущаю, то, мне кажется, что мы с ней само совершенство.

Лейла глаза закатила.

— Какая ты, такая и сущность. Вы же вместе возникали, вы связка. Конечно, она далеко от тебя интеллектом не отличается.

Найли открыла рот, чтобы ответить, я нахмурилась…Она на меня покосилась и рот захлопнула. Вместо этого выдала:

— Нужно лучше узнать твою драконицу, Ая. Она же долго в спячке была, я так понимаю. И мне кажется, необходимо познакомить её с нашим миром. Потому что когда она впала в спячку, все было по-другому. Нужно с ней подружиться. А если мы будем её прятать, она точно разозлится. Мало кому нравится находиться в заточении. И, вообще, я думаю, дракон не может быть просто сам по себе злой. Может Теней до этого довели.

Тишина. С минуту.

— Последнее время, ты меня пугаешь, — серьёзно проговорила Лейла.

— Это чем? — уставилась на неё сестра.

— Ты начинаешь говорить разумные вещи.

Найли нахмурилась.

Я перебила её желание ответить.

— Найли права. Необходимо узнать мою драконицу лучше, а не заточать её глубже в себе. Сейчас она подавлена силой герцога Лейна и почти не отвечает. Ушла в глубину. Но это не правильно. Пытаясь заковать, и ограничить, мы действительно злим ее. А я не хочу однажды утром проснуться от того, что во мне озлобленная и яростная драконица. К тому же, мне интересно узнать, что на самом деле произошло с Тенями.

Я все еще не могла саму себя называть Тенью. И к своей драконице относилась как к кому-то чужеродному существу внезапно оказавшимся во мне. Это сложно принять, если ты никогда не была дуальной и чувствовал себя всегда только в одном лице. И вдруг узнала, что меня в этом теле по крайней мере двое. Причем вторая тоже вроде как я сама. Ощущение словно у меня раздвоение личности.

— Будем искать, Ая. — согласилась Лейла. — Уверенна, в институте должна быть литература.

Пока разговаривали и обсуждали, на улице начало темнеть. Ехать нам было еще долго. Папа заранее договорился с одной из сельских гостиниц, чтобы нас приняли. Поэтому карета съехала с тракта на более узкую дорогу и полчаса мы тряслись по ухабам, свернув к селу.

Там нас и правда уже ждали, с факелами.

Карета остановилась у небольшого двухэтажного домика с приятным зеленым двориком.

Кучер заглянул в окно.

— Приехали, леди.

Помог нам выйти.

Невысокий мальчишка с задорными рыжими кудрями, указал на вход, где над дверью висела скромная вывеска: «Таверна Элевия».

Я оглянулась на мифика, все еще сидящего на крыше экипажа.

— Ты с нами?

— Уууф! — отозвался он поворачивая круглую голову в сторону леса.

— Хочешь познакомиться с местными достопримечательностями? — улыбнулась Лейла.

— Скорее местными совами, — хохотнула Найли. — Гикато известны гулена.