велел. Мне нравятся босоножки с носочками. Назовите хоть одну причину, по которой следует носить их так, как велит мнение не пойми кого.

И через пару месяцев все модели забегали на показах в гольфах, носках и босоножках!

Снова запели фанфары, и я вынырнула из воспоминаний.

Глава восьмая

Зал зааплодировал, и тут выстрелили пушки. Я обомлела, глядя на то, как на «язык» падает дождь из нарезанной фольги и в придачу разлетается нечто типа мелкого дождя.

– Вас ждет уникальное зрелище! – не утихал Егор, который, похоже, решил сам вести действие. – Поприветствуем Романа Глебовича Звягина, генерального директора холдинга «Бак»!

Мой супруг вышел из-за ширмы, сделал несколько шагов, зашатался, но удержался на ногах. Я, вмиг увидев проблему, кинулась к звукооператору, который расположился в углу со своей аппаратурой, потребовала микрофон, быстрее испуганного зайца метнулась к подиуму, протянула супругу «говорильщик» и убежала на свое место.

– Дорогие друзья, – начал Роман, стоя на месте.

Я выдохнула и пожалела Холина. Убивать парня расхотелось, он сейчас подписал себе ВИП-билет на вылет из «Бака». Плохая молва бежит впереди хорошей. Уже сейчас блогеры-миллионники, которых в зале немерено, строчат в интернете посты о том, как Роман Звягин чуть не упал, выходя на «язык», – небось напился уже!

Окончив свое выступление, муж отдал мне микрофон и осторожно пошагал к ширме. Он выглядел странно, то ли больным, то ли пьяным. Мало кто понимал, что подиум сейчас прямо как каток. Мало фольги, так еще его чем-то облили.

– Роскошное платье продемонстрирует Кристина! – завопил Егор.

Так! Холин еще и голос показа?!

Из укрытия вышла очаровательная девушка, которой очень идет наряд. Модель пошагала вперед, замахала руками и свалилась. Да, подобный казус случается на самых престижных Неделях моды, на показах великих модельеров. И обычно манекенщица ловко вскакивает. Кристина проделала этот трюк, весело улыбнулась, прошла сантиметров тридцать и опять рухнула. По залу пролетел вздох.

– Крис, сними туфли! – крикнула главный редактор издательского холдинга «Мнение».

Следует отдать должное модели, она попыталась спасти ситуацию и громко ответила:

– За скинутую обувь влетит от режиссера. Но если не послушаюсь сейчас Луизу Михайловну, будет хуже, ведь так?

Зрители, основная часть которых знает о вредности и мстительности рулевой объединения «Мнение», расхохотались. А она сама погрозила модели пальцем.

– Вот-вот! Правильная позиция, отшвырни каблуки.

Девушка сбросила шпильки, встала, шагнула, упала. Из-за ширмы выбежал хореограф Леня, он бросился к Кристине, но тоже шлепнулся.

– Крися, отползай, – посоветовал кто-то из публики. – Леня, давай задний ход на пузе.

Народ радовался – нечасто выпадает такой повод повеселиться. Я выдохнула, поняла, как спасти положение, и сказала в микрофон, который не успела вернуть звукооператору:

– Ой, ой! Все терпят бедствие! Однако обратите внимание на платье. Как оно выглядит?

Кристина поняла мою задумку, сумела встать на колени и начала вертеться в разные стороны. А на меня напало вдохновение, я принялась врать так мощно, что сам барон Мюнхгаузен мне бы точно позавидовал:

– Перед вами новейшая разработка «Бака» – одежда, в которой вы можете упасть в лужу, изваляться в грязи, а она не потеряет свой вид. Роскошное и одновременно простое платье Крис, несмотря на все неприятности девушки, а также брюки и рубашка Леонида – выглядят безупречно. Давайте поблагодарим храбрых Кристину и Леню, которые не побоялись показаться смешными и многократно старательно падали так, что все решили, будто они падают по-настоящему. Это наш маленький веселый спектакль для вас. А теперь наши прекрасные актеры уйдут на четвереньках, и вы увидите, что даже в такой нелепой позе их одежда безупречна. Музыка!

Из динамиков грянул тяжелый рок и вопль певца: «Бутылки и гитара – любовь моя! Свободен буду я от всех преград! И злые взгляды меня не устраша-а-ат!..» Леня живо шмыгнул за ширму, а Кристина, понимая, что стала главной героиней показа, медленно на четвереньках поползла к спасительному выходу. Добравшись до середины «языка», модель повернулась спиной к зрителям, повертела попой, шлепнулась, встала на колени, поменяла позицию, посмотрела в зал, подмигнула, прижала палец к губам, опять направилась к импровизированным кулисам, плюхнулась на живот и бодро уползла из зоны видимости. Зрители засвистели, застучали ногами, начали кричать: «Гениально!», «Суперпоказ!», «Такого еще не видели!» Я в который раз выдохнула.

И тут…

Глава девятая

Под бурные овации, которыми зрители провожали Кристину, появилась фигура, одетая в платье. На голове у нее сидела соломенная шляпка, на ногах были ботинки наподобие тех, что мальчики лет тринадцати носят и зимой, и летом. Аплодисменты стихли. Странная фигура заговорила:

– Я онлайн-модель Степанида!

Все головы повернулись ко мне. Что оставалось делать? Пришлось улыбнуться и помахать всем рукой.

– Да, я Степанида, – продолжало чудище. – Но, в отличие от живых людей, никогда не упаду. Меня создал Егор Холин.

Послышались жидкие хлопки.

– Вы можете подойти и убедиться, что пол сейчас здесь, где я стою, хуже катка, – вещал монстр, – но мне все нипочем. Музыка!

Зазвучал вальс, «манекенщица» начала кружиться. Выглядела она не очень элегантно, зато двигалась быстро. И вдруг застыла.

– Давай-давай! – потребовал из зала голос, который я сразу узнала.

Красивый баритон принадлежит миллиардеру Володе Бузякову. Он не пропускает модные показы, всегда уезжает после их окончания с какой-нибудь девушкой.

Онлайн-кукла дернулась и замерла. Наступила тишина.

– Эй, дорогая, не спи! – продолжил Бузяков. – Люди, Крися во сто крат симпатичнее электронного урода! Прости, Степанида, твоя копия не особо хороша.

– Модель создал Егор Холин! – закричал начальник отдела пиара и рекламы. – Козлова рядом не стояла!

Все опять повернулись ко мне. Я старательно растянула губы в улыбке и снова помахала зрителям рукой. В ту же секунду ко мне подбежал звукооператор и засунул мне в ухо звукопринимающее устройство.

– Иди на сцену! – завизжал в моей голове Холин. – Модель застряла, ботинки у нее скользят.

Я сделала отрицательный жест рукой.

– Ну погоди, – зашипел Егор, – вот завершится показ…

Что произойдет, когда мероприятие закончится, я не услышала, потому что вытащила наушник и сунула его в карман платья. Глянула на сцену, потом на зрителей и поняла, что если сейчас не начну управлять действием, открытие Недели красоты превратится в мероприятие, которое получит тьму наград во всех номинациях премии под названием «Золотая утка моды», которую организовали и проводят на редкость ехидные блогеры.

Я выдохнула и спросила в микрофон:

– Как вам онлайн-модель?

– Отстой, – ответил Володя.

Я воспряла духом – хорошо, что наш любимый олигарх тут как тут, он всегда готов активно участвовать в любом веселом действии. Ну держись, Холин!

– Согласна, – кивнула я. – Полный позор! Но я уже