И «вредина» из всех своих сил заперебирал маленькими ножками, старательно догоняя маму.

Я себя, конечно, в Единорожке сразу узнала, я тоже если уж чего-нибудь захочу, так буду рогом упираться до последнего. Вот интересно, как это «сказочный доктор» сумел меня так быстро раскусить? Мы ведь и полечиться толком не успели, а он меня будто рентгеном насквозь просвечивает! Да еще и сказки на ходу сочиняет, и не в бровь, а в глаз.

— Вы не думайте, это я не сейчас сочинил, — говорит он, словно мысли мои подслушал. Нет, определенно, владеет какой-то тайной магией. Колдун, однако! — Я просто давно с мамочками работаю, а программа нетерпения очень распространенная. Вот и придумалась сказка такая, чтобы женщинам их поведение со стороны показать.

— Да уж, спасибо, показали… Выходит, привязываться к желаниям нельзя. Настаивать на них тоже нельзя. Ты — за ними, они — от тебя, еще хуже получается. И что же выходит — я должна перестать хотеть ребенка? Так, что ли?

— Ну, в целом, так и есть. Как бы вы сильно ни хотели, чтобы яблони зимою зацвели, не случится этого. А вот время придет — и наберут цвет. Перестаньте хотеть и начните готовиться: проверьте семена, внесите удобрения, подготовьте почву.

Как бы вы сильно ни хотели, чтобы яблони зимою зацвели, не случится этого. А вот время придет — и наберут цвет.

Перестаньте хотеть и начните готовиться: проверьте семена, внесите удобрения, подготовьте почву.

— Легко сказать — «перестаньте хотеть»! А если только про это и думается?

— А вы сказку напишите, а если надо, так и не одну! Отдайте свое страстное желание бумаге, она все стерпит. А в вашем сосуде водицы поубавится, появится место для чего-то нового.

— Ага, доктор, — говорю, — поняла! Побежала домой — сказку сочинять.

— Как напишете — заходите, обсудим, — пригласил доктор. — Ну, до встречи, и удачи вам, дорогая сказочница!

Пришла я домой и за сказку принялась. Про яблоньку. Меня этот образ как-то сразу вдохновил, и представила я себе яблоню — пышную, зеленеющую, но только вот яблочек на ней отродясь не бывало, впустую цвела. Решила я свою сказку так и назвать —

ила-была в саду одна Яблонька, и была она молодая, на вид крепкая, с мощным стволом, с раскидистыми ветвями, просто красавица!

Вокруг нее росли другие Яблони, которые каждый год плодоносили, а наша Яблонька все никак не могла. Вроде по весне цвет набирает, как ее подруги, стоит вся такая цветущая, благоухающая, а вот когда дело до завязей доходит — ничего не получается. Облетают розовые лепестки, а яблочки так и не завязываются.

— Опять пустоцвет, — вздыхала старая Черешня, что неподалеку росла, и от этих слов Яблоньке становилось горько и обидно. Хотя старая Черешня обижать ее вовсе не хотела, просто так — факт констатировала.

— Не переживай, на этот раз не получилось, ну, следующей весной получится, — утешающе шелестели ее счастливые подруги, у которых после цветения появились маленькие тугие завязи.

Но год шел за годом, а Яблонька все еще не давала плодов. Это ее очень удручало, она чувствовала себя «неправильной» и лишней в этом Саду Жизни. Ну и что с того, что на вид она такая сильная и крона у нее будь здоров? Ну и что, что листики у нее резные и аккуратные?

Яблок-то от нее нет, а значит, не выполняет она свое земное предназначение, и нет смысла ей в Саду торчать, место чье-то занимать.

Нет, другие обитатели Сада ничего плохого ей не говорили, напротив, очень даже за нее переживали.

— Может, тебя пчелки плохо опыляют? — с сочувствием спрашивали ее подруги, на ветвях которых уже румянились юные яблочки.

— Чего это «плохо опыляют», мы свое дело туго знаем! — обижались пчелы. — Чай, не первый год на рынке услуг, технологии отработаны!

— А чего ж тогда пустоцвет выходит?

— А нам почем знать? Пусть сама и разбирается, почему да отчего.

Яблоньке и самой очень хотелось бы разобраться, да только не было у нее ни опыта, ни знаний, чтобы понять причину своей пустоцветности. Она ведь старалась, очень старалась!

— Тетушка Черешня, ну что я не так делаю? — повесив ветви, вопрошала Яблонька. — Ты бы меня, что ли, научила…

Черешня в ответ только верхушкой качала:

— Каждый знает: в живой природе все так устроено, что ни яблоне, ни груше, ни чертополоху какому-нибудь, чтобы цветы-плоды-семена давать, никакого дополнительного обучения не требуется: все уже матушкой-природой и так заложено. Так что если не получается — стало быть, не гневи небо, не кляни солнце, а для начала прими это как оно есть, с достоинством и смирением. И подумай, что ты сама можешь сделать, чтобы положение дел изменить.

— Может, питание усиленное нужно?

— Может, и нужно.

— Или режим полива сменить?

— Или это.

— А может, я слишком тревожная?

— И такое может быть.

— А может, я просто чем-то прогневала Матушку-Природу?

— Может, и прогневала.

— Ну так что мне делать-то? Что менять?

— Не знаю. Думай! А еще лучше — прекрати думать день и ночь, от этого только тревожность повышается. И живи! Просто живи! Радуйся солнышку, дождичку, ветерку… Радуйся, что на свет народилась! Добрые дела твори! Может, тогда и Матушка-Природа к тебе лицом повернется.

Прекрати думать день и ночь. И живи! Просто живи! Радуйся солнышку, дождичку, ветерку… Радуйся, что на свет народилась! Добрые дела твори! Может, тогда и Матушка-Природа к тебе лицом повернется.

Но бедной Яблоньке от этих слов почему-то еще грустнее становилось. Вот и поди пойми, в чем тут дело… Хоть плачь, хоть засохни!

Вот в этот момент у меня тоже дело застопорилось. Потому как если дальше в этом же ключе сюжет развивать, так действительно осталось только засохнуть и помереть. Но я уже сроднилась со своей Яблонькой, и она мне очень нравилась, а потому все во мне воспротивилось такому печальному концу. И тут же воображение услужливо предложило другое развитие сюжета, где конец был очень даже положительным. Какое-то время я пыталась выбрать ту линию развития событий, которая больше правде жизни отвечала бы, но у меня ничего не получилось: уж больно обе выходили правдоподобные, и не знаешь, за какую ухватиться.