сон? — Саша решил начать с этого. Старик по-доброму посмеялся, будто Саша его маленький внук и сказал какую-то нелепую вещь, от чего старика это позабавило, и он убрал кружку в сторону.

— Нет, Сашенька. К твоему пока что сожалению это не сон. У тебя много интересных вопросов в голове, задай их. О-о-о, я вижу самый главный вопрос. Давай я тебе на него отвечу?

Саша испепелял старика недоверчивым взглядом, но тот все также оставался в добром настроении и смотрел на Сашу с теплотой, от чего Саше становилось все больше не по себе. На вопрос старика Саша решил не отвечать и скрыл удивление от того, что старик попал в точку с вопросами. Саша как раз выбирал подходящий. Не дождавшись ответа, старик продолжил.

— Ваша жизнь, Саша, это что-то уникальное. Кому-то она понятная, а кому-то пути ее неисповедимы. Но, ты уже имеешь право знать, что тем, кому жизнь кажется ясной и понятной — глубоко заблуждаются. Ваша жизнь — испытание, которое закаляет ваши души. Каждое ваше решение влияет на будущее, а следовательно, и на прошлое. Да, от части ты виноват в смерти своей жены, а от части нет. Здесь все очень сложно, ведь такая вещь, как жизнь, была бы не жизнеспособной, будь она простой, как валенок. Если бы твой отец в детстве не разбил ухо однокласснику — отцу Димы, твоего лучшего друга, то Дима бы не поступил в тот же университет, что и ты. И так можно продолжать до бесконечности в одну и обратную сторону. А если бы вы не были вместе с другом тогда на бульваре, когда ты познакомился с Инной, то она бы жила дольше и не заболела…

— То есть я — причина ее болезни и смерти? Это ты хочешь сказать? — В голосе Саши чувствовались нотки обиды и ярости

— Не перебивай старика, голубчик. — Спокойно заявил старик и продолжил. — И ты причина болезни, и не ты. Много, очень много событий связаны и переплетены между собой, что искомую причину всего сущего не найти. Причины могут уходить столь глубоко, сколь человечество существует. Конкретно в твоем случае Инна заболела, потому что некоторое число поколений назад произошло нечто, что запустило такую цепь событий, в которой исход Инны предопределен таким способом. Если бы это нечто произошло раньше, позже, по другой причине и с другими людьми, то исход Инны был бы иным, как и твой.

— Ужас, какие глупости ты несешь, старик! Я будто слушаю психа, который уверен в своей картине мира и нашел дурочка, который развесит уши на его байки.

Старик сидел молча, неподвижно и спокойно наблюдал за Сашей, сложив на столе руки и напоминал статую. Когда Саша закончил, старик спросил.

— То, что происходит сейчас с тобой, разве похоже на реальную для тебя картину мира?

— Да это просто какой-то плохой сон. В последнее время они меня одолевают. Ты просто из неоткуда выскочил, как черт из табакерки, я открыл купе, а оттуда на меня как чудовище, выглянула какая-то нечисть, еще и активная смена локаций — то я в поезде, то я в кухне у себя дома, то жена моя жива и со мной же развлекается в соседней комнате, то говорит она твоим голосом. Это все полная чушь и абсурд. Я вот-вот проснусь. По крайней мере, во сне время течет иначе, у меня тут целый день прошел, а в реальности я и часа не проспал. Ужас, что со мной происходит! — Саша упал на стул и положил голову на свои руки, терзая себя отчаяньем. Сил уже не было.

Когда Саша пришел в себя, то старика рядом не обнаружил. Взгляд свой бросил на дверь купе, которая стояла по середине его кухни. Саша набрался решимости и подошел к двери. Положил руку на ручку и оглянулся в сторону спальни, вновь прислушался к звукам и услышал смех своей жены. Он звучал так сладко и маняще, но Саша резко открыл дверь и вышел в коридор вагона.

Что же это такое творится? Почему старик несет ему какую-то белиберду? Неужели он прав? Саша терзал себя вопросами, на которые вряд ли смог найти ответы самостоятельно. В порыве ярости он ударил дверь купе кулаком.

— Скажи мне, я умер? — прокричал Саша будто в пустоту.

Его вопрос эхом разразился по вагону, но за ним последовала только тишина. Саша опустил руки с перил и побрел вперед, проходя вагон за вагоном, он остановился у одной из дверей и прислушался. Прислонив ухо, он услышал нежный женский голос. Знакомый, но это был не голос его жены. Саша приоткрыл купе и ему в глаза ударил яркий солнечный свет. В густых лучах солнца, пробиравшихся сквозь окно, и наливавших помещение сухим бархатным свечением, он разглядел женский силуэт, мелодично напевающий колыбельную. Войдя в комнату и подойдя ближе, он увидел младенца на руках поющей женщины. Он не мог поверить своим глазам. Обогнув взглядом комнату, он узнал свои полосатые обои, узнал кроватку, про которую ему рассказывала бабушка, как отец работал до ночи, чтобы купить кроватку именно такую, какую присмотрела мама. Его мама никогда ничего не просила, но умела бросать цепляющий взгляд на то, что ей искренне хотелось. Папа рассказывал, как она однажды посмотрела на него в автобусе и, словно, зацепила его душу и не отпускала никогда. С тех пор папа внимательно отслеживал этот взгляд и всегда старался сделать маме приятное, пусть даже это достается ему седьмым потом. Саша всегда осуждал отцовские порывы угождать матери во всем, но отец был непоколебим и всегда говорил, что жизнь становится легче только тогда, когда женщине нечего предъявить мужу, а так как мама женщина умная, то все это понимает и поэтому живут они в гармонии. Будет у Саши своя семья, то и у него будет своя философия бытия, ведь каждый сам выбирает свой путь. Саша горестно посмотрел на себя в младенчестве и на свою молодую маму. К глазам подкатились слезы, и он упал ничком у ее ног. Его снова обуревали сильные эмоции, и он не мог поверить, что это с ним происходит наяву. Неожиданно, он почувствовал легкое прикосновение ладони на затылке и резко поднял голову. То был старик.

— Да, Сашенька, ты умер. — Слова старика прозвучали, как приговор.

Саша грустно улыбнулся старику в ответ, ведь он давно уже все понял. Час его пробил.

— Первая дверь, которую ты открыл, было событием, которое случилось с тобой в младенчестве. Ты не помнишь то время, но