не в состоянии оценить важность находки так как вы, — девушка подошла ближе и заглянула Шульцу в глаза. — Но они хорошо умеют считать деньги. А уникальность стоит огромных денег.

— Увы, — Шульц резко отвернулся от неё и пошел к иллюминатору за своим столом.

— Я вызвала фотографов, — продолжила секретарша. — Сегодня после обеда. Нужна профессиональная съёмка. Статуя заслуживает отельной страницы в нашем каталоге. Менеджеры предлагают назвать её «Венерой», по аналогии с Венерой Милосской. Очевидно, по признаку отсутствия рук…

— По признаку отсутствия головы! — взорвался Шульц.

Ударил двумя руками по иллюминатору и замер, привалившись лбом к стеклу.

— Головы, — продолжил Шульц через минуту. — Сердца. И души, если тебе угодно. И всё во из-за неё.

Он махнул рукой в сторону статуи. Затем оттолкнулся от стекла, сделал два шага до кресла и тяжело опустился в него.

— С одной стороны Дитрих с Розенбергом. Они хотят денег, хотят рекламу для аукционного дома. Настолько, что это их ослепило. А наша «Венера» настолько уникальна, что внимательные люди, вроде того полицейского, могут начать задавать неудобные вопросы.

— Некоторые проблемы — это лишь… расходы, — ответила секретарша.

Подошла ближе и остановилась с другой стороны стола.

— Всех деньгами затыкать — никаких денег не хватит, — проворчал Шульц. — И это еще далеко не всё… Ты знаешь, откуда взялась «Венера»?

— Полагаю, её доставили надёжные люди. Со всеми полагающимися мерами предосторожности.

— Помнишь капитана, которого я нанял в самом начале,? — вздохнул Шульц.

— Я видела его лишь однажды. Однако, с ваших слов он производил впечатление человека меркантильного, но надёжного, и всегда держал слово.

Она не стала называть имя вслух.

— Да, всё было проще, когда был только один капитан, — Шульц навалился на стол и подпер голову руками. — А теперь он потерял здоровье, корабль и большую часть своих людей.

— Обвиняет вас?

— Нет, но… я просто обязан как-то компенсировать ему потери. Иначе со мной перестанут вести дела. Народ там… не блещет сдержанностью и тактом. А нападавшим оказался кто-то посторонний. Кто-то, кто знает где искать самые ценные артефакты. Знает лучше, чем мы. И я боюсь даже представить, что он там искал…

— И кто это может быть? — удивилась девушка.

— Я дам тебе три попытки, но ты угадаешь с первой.

— Думаете, он появится?

— Думаю, да. Я придержал бы «Венеру», от греха подальше. Пока всё не уляжется. Но теперь напирают с двух сторон, торопят… выбора нет.

— Но мы будем осторожны? — тихо спросила девушка.

— Безусловно. Очень, очень осторожны.

* * *

На станции Элизиум ничего не изменилось — всё те же просторные светлые коридоры, чистые как в операционной, много света и неброская, но дорогая отделка. Всё для людей со вкусом и деньгами. Виктор прилетел на местном пассажирском шаттле — некрупной посудинке, у которой даже гипердвигателя не было. Салон был набит битком — техники и мелкие служащие поднимались с планеты на недолгую трудовую вахту. Неделя на станции, две — на планете. Мало кто жил на «Элизиуме» постоянно.

После стыковки вся толпа мгновенно разбежалась по своим делам — они-то знали куда идти. Виктор тоже знал, но его в любом случае тормознула бы охрана. Пришлось ждать. Прислонился спиной к стене и терпеливо разминал левую руку. Повязку уже сняли — современная медицина и сексапильная кибермедсестра Эмма вместе сотворили чудо меньше чем за две недели. Но подвижность всё еще была так себе.

Подошел охранник, явно из бывших военных.

— Добрый день. Могу я узнать цель вашего визита на станцию?

— Можете. Я к господину Шульцу, из «Дитриха и Розенберга», по срочному делу. Мы с ним уже встречались, он должен меня помнить.

— Господин Шульц готовится к важному мероприятию и никого не принимает. Вам следует отправить ему сообщение по видеосвязи.

— Дело в том что, — Виктор чуть наклонился вперед. — Ему угрожает опасность.

— Вы уверены? — подобрался охранник.

— Да. Передайте, что наш общий знакомый активизировался. И чем-то очень недоволен. Шульц поймёт.

— Хорошо. Ждите здесь, никуда не уходите, — ответил охранник и быстрым шагом удалился.

Виктор и не собирался никуда уходить — на станции везде камеры, куда от них денешься? Тем более что охранник явно вернется быстро. Очень быстро.

Меньше чем через десять минут Виктор уже стоял у той самой раздвижной двери с неброской табличкой — «Дитрих, Розенберг и партнёры». Сама контора с непременной толпой клерков, должно быть, располагалась где-то неподалёку, а тут обитал только начальник. Виктор отчего-то был уверен, что из за огромного кабинета с иллюминатором в стене. Красиво жить не запретишь.

За дверью оказалась всё та же большая светлая приёмная с диванчиком, деревцами в кадках, и секретаршей.

Секретарша, к слову, была всё так же эпична. Длиннющие ноги в колготках, короткая юбка, совершенно невероятные округлости под блузкой, черные волосы, собранные в пучок, и очки. Линзы очков недобро блеснули, а над дверью запищал сканер.

— Господин Шульц ожидает вас, — сказала девушка. — Но сперва вы должны сдать оружие. Таковы правила.

— Конечно, конечно, я и не сомневался.

Виктор запустил руку под куртку, достал служебный пистолет и вытащил магазин. Пока возился, секретарша подошла с подносом.

— Передёрните затвор, пожалуйста. Служебная модель допускает ношение с патроном в патроннике…

— А вы разбираетесь, — улыбнулся Виктор.

Положил магазин на поднос, оттянул левой рукой затвор пистолета, поставил на задержку и продемонстрировал пустой патронник.

— Знал, что придётся сдавать, — объяснил он. — А пулеуловителя у вас нет?

Секретарша улыбнулась. Виктор снял затвор с задержки, повернулся к ближайшему деревцу и сделал контрольный спуск в кадку. После чего отправил пистолет на поднос, рядом с магазином.

— Запасной магазин? — спросила секретарша.

— Вообще не стал его брать, — поспешно ответил Виктор. — Если тебе не хватит двадцати патронов, то не хватит и сорока.

— Так говорят фанаты револьверов. И прочие… любители старины.

Один коллега Виктора как-то пошутил, что лучшая перезарядка — это просто достать второй пистолет. Виктор именно так и сделал. Подрезал немного карман для запасного магазина на боку кобуры, и затолкал туда свой «жилетный» пистолет. Вроде бы даже держалось, один раз достать точно получится. Расчет был на сканер в дверях. Скрыться от него невозможно, а вот разрешающая способность не очень хорошая. Фокус с забинтованной