«А вот те хрен!» — мысленно усмехнулся Виктор. — «Не дождёшься! Буду тебя мариновать…». Лишний рычаг давления лучше приберечь на потом. Так себе рычаг, но всё же.

— Давайте начнём… по порядку, — предложил Виктор.

Авторучка в его пальцах возобновила движение. Шульц поморщился — всё-таки это его раздражало — и молча кивнул.

— Итак… — начал Виктор. — У нас было два вопроса от вас. Как мне показалось, с умыслом. Поэтому серьезный вопрос я приберег на потом, и начал с простого.

— С кошки?

— С кошки.

— И что с ней?

— Вероятнее всего — сгинула вместе с тем институтом. Но Паук утверждал, что знал человека, который её видел — живую и здоровую. И это, якобы, не единственный из… спорных экспериментов, которые там проводили.

А потом эти спорные эксперименты прикрыли очень серьезные ребята. И тоже очень, очень спорными методами. Впрочем, собеседник явно знал об «Отделе рекламаций» намного больше, и с подробностями.

— Это всё? — хмыкнул Шульц.

— Даже это пришлось клещами выдёргивать, — ответил Виктор. — В том деле участвовал «Отдел рекламаций», а Паук этих ребят обсуждать не любит. Как будто боится. Хотя уже сто лет как нет ни их, ни Консорциума.

Шульц отчего-то выглядел удивлённым.

— Консорциум он тоже обсуждать не любит, — продолжил Виктор. — Старые легендарные времена — сколько угодно, а всё что ближе к их «гражданской войне» — без шансов. Воспринимает… я бы сказал, агрессивно.

Было очень интересно узнать, что думает Шульц об этой «войне». Знает, что там было на самом деле? Или догадывается? А если знает — скажет ли? На прошлой встрече складно пел версию из учебников. Было бы символично, если бы он в этот раз прореагировал как Паук… как Вольфрам. Виктор забросил удочку и стал дожидаться реакции. Но, похоже, зря.

— Что со вторым вопросом? — спросил Шульц.

Резко сменил тему. С чего бы? Может, и не нужна была ему эта «кошка»? Так, попутный груз? А вот второй вопрос — он главный.

— Только старая история про межзвездную военную экспедицию, — ответил Виктор. — Единственную в своём роде.

— Проект «Шальная пуля», — кивнул Шульц. — Так она называлась в документах.

— Паук не упоминал название.

— Паук? — нахмурился Шульц. — То есть вы не дошли до Вольфрама?

Он снова вскочил и навис над столом.

— Спокойно. В некотором роде дошли…

— Тогда бы вы мне сказали, что Паук и Вольфрам — один человек! — взорвался Шульц. — А вы юлите, темните, скрываете информацию, за которую я вам уже более чем щедро заплатил!

Он даже вмазал кулаком по столу. Не очень сильно, но чуть не попал по ноутбуку. Виктор молчал, неспешно крутя в пальцах авторучку. Шульц просто нервничает? Или пытается поймать на лжи? С чего бы, кстати говоря? До сих пор он получал всю информацию, которую хотел. Хотел «кошку» — получил бедную кошку. Чего он боится? Хотя… а не хрен ли нам теперь?

— Я думал, вы профессионал… — прошипел Шульц.

— Вы так не думали, — Виктор резким щелчком остановил авторучку и указал ей на собеседника. — Потому и умолчали о рисках. А риск был немалый. Подозреваю, что имя «Вольфрам» прозвучало слишком громко.

Шульц нахмурился. Снова сел в кресло и поскрёб рукой немодную щетину.

«А еще я подозреваю, что бандитов нанял ты» — мрачно подумал Виктор. — «Но доказать не могу».

— Вышла… совершенно безобразная сцена со стрельбой, — продолжил он вслух. — Мы чудом остались в живых. Кроме того, осложнились отношения с Юми.

— Осложнились?

— Она заявила, что «не собирается опять гробиться задарма». Дословно. Что бы это ни значило.

— Она вам не рассказала, как стала судовладельцем? — вдруг спросил Шульц.

— Нет, — удивился Виктор.

— При случае поинтересуйтесь. Узнаете много нового. А теперь вернемся к теме. Итак…

Шульц, казалось, немного успокоился.

— «Незарегистрированные маяки», — подхватил Виктор. — С ними… интересная ситуация. Паук утверждал, что Консорциум никогда не допустил бы такого. Вольфрам не был так категоричен.

— Вольфрам был допущен к некоторым тайнам, — заметил Шульц. — Как сотрудник «Отдела рекламаций»…

— Я догадался, — кивнул Виктор. — Хотя и поздновато.

— Четвертый уровень, а может даже и пятый, с правом инспектирования, — Шульц громко пробарабанил пальцами по подлокотнику кресла. — Представляете, какие тайны хранятся в его голове?

«А ты знал, но не предупредил, с кем мне придётся иметь дело» — думал Виктор. — «Очень ценишь и уважаешь исполнителей, это же так хорошо для бизнеса…» Шульц его откровенно раздражал, и чем дальше тем больше.

— Тараканы там хранятся. Вооот такие огромные, — Виктор развел руками. — Цветные. В крапинку. Не думаю, что образованному человеку вроде вас…

Он постарался, чтобы сарказм звучал не слишком явно.

— И тем не менее, вы обещали, — Шульц выделил голосом слово. — Обещали устроить нам встречу. По возможности.

Виктор специально поддел собеседника. Нужно было выгадать чуть-чуть времени чтобы придумать, в какую сторону дальше врать. Следом по порядку шел бой с пиратом, и было интересно услышать о нём от Шульца.

— Я получил от вас сообщение, — напомнил Шульц.

«А значит, ты и навёл на нас пирата» — подумал Виктор. — «Или же тебя плотно пасут…»

— И на видео вы были еще вместе с Юми. После чего… — Шульц пристально посмотрел на Виктора. — После чего пролетавший мимо транспорт передал, что наблюдает бой двух кораблей.

— Было опасно. Пришлось спасаться бегством…

— Когда служба безопасности добралась туда, — Шульц чуть повысил голос. — Оказалось, что пиратский корабль выведен из строя и взят на абордаж, а команда убита. Это вы называете «спасаться бегством»?

— Мы запаниковали, — пожал плечами Виктор. — Юми запаниковала, если честно.

— Вам стоило дождаться кораблей службы безопасности «Элизиума», — холодно заметил Шульц.

Виктор хотел послушать, как Шульц будет отводить от себя подозрения. Но тот и не пытался. Или абсолютно уверен в себе, или действительно не в курсе. В любом случае, к делу его не притянешь — любые сомнения трактуются судом в пользу обвиняемого. Шульц это знает. И как теперь выкручиваться?

— Мы решили… — вздохнул Виктор. — Что служба безопасности может быть к этому причастна.

— Вы обвиняете меня? —