рядом с ней, притягиваю к себе, рассматриваю нежное спокойное лицо.

Пользуясь тем, что спит, отвожу в сторону прядь белоснежных волос, упавшую на лоб. Глажу её щёку тыльной стороной пальцев.

Кира… Как же тебя угораздило так вляпаться?

И меня. Угораздило. Вместе с тобой.

Нежная, доверчивая, ласковая девочка…

Сейчас, когда наваждение ослабло, у меня есть возможность подумать верхней головой.

То, что Кира находится под тончайшим внешним пси-влиянием — я заподозрил, когда второй раз буквально грубой силой оттащил её от очередной опасной глупости.

Ничем иным не объяснялось, как офицер с её послужным списком, лейтенант-инспектор с личным допуском от императора, может совершать настолько противоречивые действия.

Задавать умные вопросы поселенцам, умело простроенными логическими схемами вытаскивать всю подноготную у прожжёного начальника штаба, продуманно вести нас от точки к точке, и при этом… настолько игнорировать элементарные, базовые правила безопасности.

Окончательно мне стало ясно, что всё предельно хреново, когда она полезла брать слепки в небе, вместо того, чтобы всё порешать, как и сделал бы любой псионик с её квалификацией.

Дальше наблюдал и… думал. В результате плюнул на деликатность, воспользовался сметёнными защитами из-за стихийной связи и внаглую вломился в её пси.

Хреново. Всё предельно хреново.

Оставалось только восхищаться её силой и выдержкой, как она умудрилась при всём сохранить разум, эффективность, элементарно выжить, и при этом… продолжать сопротивляться.

Глубинная программа в её пси не смогла развернуться на полную, лишь опосредованно влияя на решения. Слишком тонко, чтобы стало заметно. И всё-таки влияла…

Теперь, когда мне всё очевидно, буду исправлять.

Пользуясь энергетическим мостом между нами и тем, что Кира спит, я бесцеремонно хозяйничал в её пси, вспоминая её личное дело, благо времени хватило ознакомиться, да и связи оставались, чтобы копнуть поглубже.

Никакой пометки о бывшем возлюбленном у неё в деле не было — я надавил на ложное воспоминание, чтобы посмотреть на её реакцию и отследить очаги наведённой памяти — именно их я прямо сейчас методично и последовательно подправлял. Заодно пытаясь вычислить, когда и как ей внедрили программу.

Выходило так, что примерно шесть лет назад.

Кире сейчас двадцать шесть. Ей было двадцать, когда появилось ложное воспоминание о женихе. Из-за него она сторонилась мужчин и фанатично работала, добиваясь назначения и возглавить это расследование. При этом всё это время оставалась девственницей.

Для чего это было сделано? Причём именно с императивом избегания мужчин? Для чего? Если бы вступила в связь с псиоником, он бы легко обнаружил воздействие на неё?

Разумно. Я бы и без всякого моста между нами всё бы увидел, если бы мы легли в постель.

Кто она? Скрытый диверсант? Тогда в чью пользу? И против кого?

Начал сопоставлять даты.

Я стал маршалом в тридцать. Восемь лет назад. Кире программу внедрили шесть лет назад, а первые покушения на меня начались… семь лет назад.

Стало очевидно, что просто так меня не убрать, и привели ко мне Киру? Чтобы она со своей встроенной программой начала влезать в ситуации с повышенным риском, чтобы утянуть с собой и меня?

Как-то сложно. Должно быть объяснение проще.

Я снова и снова крутил в голове факты.

Слишком сильное сплетение случайностей и чьего-то умысла.

Меня убрал с маршальского поста сам император, заявив на личной аудиенции, что это решение — для того, чтобы защитить верного ему человека.

Судя по имперским печатям и уровню допуска, который продемонстрировала мне Кира, инспекция планет — прямой приказ императора. Некоторые из печатей явно говорили, что она встречалась с императором лично.

И я был удостоен личной встречи… Император — невообразимо сильный псионик.

Разве возможно, чтобы он, при личной встрече, не заподозрил наведённой программы у Киры? С ложными воспоминаниями?

Невозможно. Император однозначно в курсе. И предпочёл оставить всё как есть…

Нужно проследить её служебный путь. Понять, что происходит.

Сдержав тяжёлый вдох, я усиленно думал. Сопоставлял догадки и факты, всё более погружаясь в ощущение предстоящей тотальной катастрофы, к которой последовательно и скрытно кто-то подводил.

Выходило так, что всё это звенья одной большой цепи.

По всей империи — массовые случаи скрытого пси-воздействия, которое пока не отследить. Точечные, ничем не объяснимые бунты с попытками бессмысленного захвата власти — повстанцы даже требований не выдвигали и ничем свои решения объяснить не могли.

Мои размышления прервались отголосками радио-импульсов на броне — нас нашли. Минут через пятнадцать здесь будут мои парни с эсминца вместе с представителями силовых служб Фарсиопы.

Нужно будить Киру.

Убирать программу у неё я полностью не стал — мог нанести непоправимый вред. Разобравшись в плетении, немного скорректировал. Она умница, теперь сможет самостоятельно вычислить и сообразить, что к чему.

Теперь и сама справится, а если придёт за помощью — то намного быстрее.

Я снова посмотрел на женщину в моих руках — хрупкую внешне и невыразимо сильную внутренне. Она почувствовала мой взгляд, улыбнулась во сне и прижалась ко мне ближе, заставляя моё сердце биться чаще.

Нужно вставать, будить её, а я медлил.

Обнимал её и рассматривал.

И никак не мог заставить себя начать действовать.

Влип Логранд, ну ты и влип…

Глава 9. Кира. Самодиагностика

Просыпалась я крайне тяжело.

Будто выплывала из сверхглубокой океанической впадины во время интенсива для продвинутых псиоников на Криакстере, планете с резкими перепадами высот, от горных пиков до впадин, насчитывающих десятки километров.

Ненавидела тогда и проклинала всё.

Свою дурную наследственность, одарившую меня пси-способностями с высокой ёмкостью пси. Инструкторов, за уважительной ласковостью скрывающих хватку матёрых хищников. Планету эту, Криактеру, с повышенной гравитацией и склонностью внезапно устраивать неожиданные смерчи.

Один из тяжелейших моих периодов. Я записалась на этот интенсив, чтобы хоть немного начинать справляться с гибелью Дарса, в результате, действительно помогло. Мне просто некогда было думать, и страдать тоже не было сил.

— Кира. Группа эвакуации будет здесь через восемь минут, — жёсткий мужской голос ввинтился в сознание.

Логранд.

Я резко всё вспомнила, разом погружаясь в реальное время и обстоятельства.

Ох ё… ведь я и Логранд… мы… От образов наших