вешалки Неле потеряла равновесие и столкнулась в проходе с другой девочкой.

– Нельзя поосторожнее, ты, верблюд неуклюжий!

О нет… Этот голос был Неле хорошо знаком. Она повернулась, и оказалось, что перед ней стоит сама Серафина Финстер, её одноклассница. У Серафины всё в буквальном смысле соответствовало её фамилии: Финстер – Тёмная. Её тёмно-карие глаза зловеще поблескивали, будто отражая приближавшуюся грозу. На ней была тёмная одежда, а волосы её были тёмно-рыжего цвета.

У Неле по коже побежали мурашки.

– Давай уже! – Серафима махнула рукой в воздухе. – Уйди с дороги!

Неле почувствовала, как её уверенность в себе рассыпается на мелкие частички.

– П-прости! – пробормотала она и отошла в сторону.

Но Серафина осталась стоять на месте. Её взгляд упал на синий свитер в руках Неле:

– Дай-ка сюда!

Она краем глаза видела, что к ним возвращалась Роми. Принцесса, конечно же, заметила, что Неле не пошла за ней следом. Ох, сейчас что-то будет! Если Роми скажет что-нибудь не то, Серафина ни за что не спустит этого Неле, и в школе ей точно достанется!

– Держи, – она подала Серафине синий свитер.

– Ну всё, бывай!

К сожалению, Роми уже подошла к ним:

– Привет! Ты подруга Неле?

– Мы хотели примерить пару вещей, пойдём, – еле выдавила из себя Неле.

– Ты разве не хочешь представить меня своей подруге? – продолжила Роми.

– Да, Неле. Представь-ка меня, – передразнила её тон Серафина.

Неле схватила принцессу за руку, но та не сдвинулась ни на сантиметр.

– Вообще-то невежливо так передразнивать других людей.

– А ты кто такая? Полиция вежливости?

Роми уверенно шагнула вперёд и посмотрела Серафине прямо в глаза.

– Я Роми.

Неле с ужасом увидела, как она забрала у Серафины синий свитер.

– Его уже выбрала для себя Неле.

О нет! Завтрак в желудке Неле превратился в камень. Серафина приподняла одну бровь.

– Я смотрю, ты смелая.

Неле показалось, что она ослышалась. Смелая? Она считает Роми смелой?

– Синий тебе не идёт, – ответила Роми таким спокойным голосом, словно она каждый день бросала вызов какой-нибудь противной однокласснице. – Померяй лучше что-нибудь изумрудно-зелёное. Например, вот это.

Принцесса сняла с вешалки топик и протянула его Серафине.

Ухмылка девчонки стала ещё шире. Она сняла топик с плечиков.

– Неплохо, – сказала она и наконец-то пошла дальше, оставив Неле и Роми в покое.

– Ты даже не померяешь его? – крикнула Роми ей вслед.

Серафина повернулась ещё раз и усмехнулась:

– Смелые девчонки берут что хотят. Ты бы должна это знать. Ты выглядишь гораздо умнее, чем эта никчёмная Неле.

С этими словами она исчезла в следующем проходе.

– Твоя подруга довольно странная, – сказала Роми.

– Она не моя подруга, – запротестовала Неле. – Она… Серафина-из-гуталина, всегда мрачная и вредная!

– Серафина-из-гуталина? – прыснула Роми. – Вообще-то она вполне себе кравамкрая девчонка. Она послушалась моего совета про выбор одежды. У принцессы Софии тоже рыжие волосы и…

– Роми, – перебила её Неле. – Серафина вовсе не крутая девчонка, или что там на твоём языке означает это «кравамкрая». Давай померяем всё, что выбрали, пока она не вернулась.

Принцесса нахмурилась, но молча последовала за Неле к кабинкам для примерки. В одной из них Роми развесила выбранные вещи, и маленькая примерочная стала выглядеть так, будто в ней взорвалась бомба, начинённая модными вещицами.

– Пока! – Неле задёрнула занавеску своей кабинки. На самом деле у неё пропало всякое желание мерить свитер.

Она глубоко вздохнула. Ах, если бы она умела так же отражать нападения всяких злюк, как атаки нападающих в футболе!

Внезапно она позавидовала Роми за её способность так легко вступать в бой с несправедливостью. Если кто-то и был кравамкровым, так это точно она…

Неле страшно сердилась на себя за то, что стояла там как каменная. Почему в такие моменты ей сложно было открыть рот и сказать хоть что-нибудь в свою защиту? Почему она позволяла себя запугивать?

Она вышла из кабинки в ужасном настроении, оставив свитер висеть там.

– Роми? – громко спросила Неле. – Как там у тебя?

Продавщица как раз выносила вещи из кабинки Роми.

– Господи, какой тут бардак, – пожаловалась она и бросила короткий взгляд на Неле.

Неле быстро проскочила мимо неё и оглядела магазин. Вон там! За вешалками! Почему Роми убежала из магазина без неё?

Вдруг заверещала сигнализация, отчего Неле дёрнулась. Она насколько могла быстро побежала к выходу и в самый последний момент успела остановить Роми:

– Ты что творишь?!

У принцессы в руках был топ с вышитыми розовыми сердечками.

Продавщица, которая прибиралась в кабинке, по-видимому, последовала прямиком за Неле, потому что она внезапно оказалась рядом с ними и схватила Роми за руку.

– Ах ты, маленькая воровка!

– Воровка? – возмутилась Роми. – Я принцесса, а не воровка!

– Это недоразумение! – вмешалась Неле. – Правда!

– Это не ты только что была в примерочной? Ты меня отвлекала?

От такого обвинения Неле захлестнула волна паники. Она должна была что-то сделать, прежде чем им обеим как следует достанется. Что бы сделал её папа? Сохранять спокойствие. Постараться выглядеть крутым. Это Неле умела! У неё же тоже были гены агента Вольфа – её отца. Правильно?

– Нет, – вежливо сказала Неле. – Моя кузина просто кое-что увидела в витрине и срочно захотела к этому присмотреться. Вот ту… вот ту чудесную шляпу!

Она быстро показала на шляпу, надетую на манекен. Шляпа была невообразимо жуткой. С огромными полями, леопардовым принтом, и в довершение всего она была ещё и украшена искусственным мехом ядовито-зелёного цвета.

– Она же просто крик-жуткая, Неле! – в ужасе воскликнула Роми.

Удивлённая таким странным определением шляпы, продавщица переспросила:

– Что, простите?

– Знаете, моя двоюродная сестра из… Мазупилана! Это недалеко от Парижа, столицы моды. Она сразу же влюбилась в эту крик-жуткую шляпку! – продолжала лепетать Неле. – Она была так взволнована, что просто бегом побежала к ней.

– Мазупилан? – нахмурилась продавщица. – Ты мне сейчас хочешь лапшу на уши навешать?

Неле изобразила улыбку, надеясь, что та выглядит убедительно.

– Мы бы с удовольствием купили эту крутую шляпу. И этот свитер с сердечками тоже.

– А денег у вас на них вообще хватит?

– Конечно! – с воодушевлением закивала Неле.

Продавщица поморщилась.

– Ладно, я притворюсь, что поверила тебе.

На кассе она просканировала выбранные вещи, и Неле пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не упасть в обморок от услышанной стоимости. Одна эта проклятая шляпа стоила столько, что у них после её покупки оставалось всего несколько монет. Как она будет объяснять это папе?

С пакетом в руке она подошла к Роми, которая ждала снаружи.

– Знаешь, Неле, – сказала Роми. – Лучше бы ты послушала моего совета, как Серафина. Эту шляпу не надел бы