– Мы тут! – услышала она его ответ со второго этажа.

Неле быстро поднялась по лестнице. Папа вышел ей навстречу из своего кабинета. Судя по выражению его лица, он был растерян не меньше, чем после её вчерашней покаянной речи про приобретение крик-жуткой шляпы. По крайней мере, вчера, когда он пришёл в себя, то посмеялся над этой историей. Сейчас было совсем не похоже, что ему хотелось смеяться.

– Я рад, что ты вернулась, – с облегчением выдохнул он.

– Да что случилось-то? – удивлённо спросила Неле.

– Произошёл малю-у-усенький несчастный случай с участием Роми, – ответил он. – Она заперлась в ванной и уже несколько часов оттуда не выходит. Заявила, что не хочет ни с кем разговаривать.

– И?

Её папа был ведущим секретным агентом и не мог вытащить тринадцатилетнюю девчонку из ванной собственного дома? Это что ещё за дела?

– Может, у неё какие-то девчачьи проблемы, – предположил папа.

– Девчачьи проблемы? – Неле была растеряна.

– Ну, ты сама понимаешь…

– О-о-о. Окей. Пойду, э-э-э… посмотрю.

– Супер! Спасибо тебе большое!

Неле покачала головой и, перескакивая через ступеньки, быстро поднялась на третий этаж. Не глядя, она бросила вещи на пол своей комнаты и сняла куртку.

Перед дверью в ванную она на пару секунд прислушалась, а потом постучала.

– Эй, Роми! У тебя всё в порядке? – специально спросила она очень громко.

Поначалу Неле ничего не услышала, но потом до неё донеслось тихое всхлипывание.

– Роми? Ты можешь открыть дверь?

Дверь не открывалась. Неле встала перед ней на колени и снова прислушалась.

Принцесса, по всей видимости, плакала…

– Пожалуйста, Роми, открой! Я волнуюсь за тебя.

Неле села на пол по-турецки и стала ждать. Несколько минут всё было тихо, потом показалось, что Роми двигается. Из крана зажурчала вода, а затем с тихим щелчком замка дверь всё-таки открылась.

Роми выглянула через щель.

– Пожалуйста, оставь меня одну.

– Нет, – сказала Неле и сунула в щель ногу.

Принцесса попыталась закрыть дверь.

– Уходи! – закричала она.

– Да что случилось? Ты заболела, что ли? – спросила Неле осторожно.

Судя по её виду, Роми сейчас очень нужна была подруга… У неё были сильно покрасневшие глаза и совершенно бледное лицо. Тут принцесса расплакалась.

– Я всё испортила! – Она отступила на шаг, и Неле наконец-то проникла в ванную, тут же закрыв за собой дверь.

На полу валялось несколько полотенец, а в раковине было полно всевозможных вещей, которые Роми, по-видимому, вытащила из шкафа. Там в одной куче лежали шампуни, кремы, бальзам для губ, зубная щётка Неле… и повсюду видны были подтёки краски. На плитках, на краю зеркала…

Неле легко сложила дважды два. Она подняла руку и попыталась стянуть с головы Роми полотенце. Принцесса резко отпрянула назад, словно вампир, на которого Неле хотела брызнуть святой водой.

Девочки, казалось, целую вечность просто смотрели друг на друга.

– Наверняка всё не так плохо, – уверенно сказала Неле.

– Не! Так! Плохо! – Роми содрала с головы полотенце. – Я настоящее чудовище!

Неле замолкла на секунду, и этого было достаточно: Роми села на край ванны и закрыла лицо руками, разрыдавшись ещё сильнее. Хотя единственное, что здесь выглядело хоть сколько-то чудовищно, были несколько прядок её волос, окрашенные в противный зелёный цвет. Неле наклонилась, чтобы поднять упаковку из-под краски для волос. Наверное, Роми купила её в торговом центре как раз перед их уходом. Вот чёрт! Тогда в этом была и вина Неле…

Роми икнула.

– Ну давай! Высмеивай меня! Я такая глупая!

Неле присела рядом с ней на край ванны и постаралась утешить:

– Мы всё исправим.

– Я не буду так выглядеть всегда? – Роми посмотрела на Неле большими заплаканными глазами. – Но… я ведь уже всё перепробовала. Ничего не помогло…

Взгляд Неле опять скользнул к раковине. Так вот откуда был весь этот хаос.

– Я знаю одно средство.

– Средство? – повторила за ней Роми. – Ты можешь повернуть время вспять?

– Ни одна обычная девочка на это не способна, – ответила Неле и попыталась ободряюще улыбнуться Роми. – Зато мы способны на другие вещи. Подожди здесь, хорошо? Я кое-что принесу.

Она встала и побежала вниз, в кухню.

Из одного из шкафов она достала небольшую пиалу, а из другого – банку с мёдом. Неле и правда знала одно замечательное средство. Хотя эта идея была вовсе не её. У сестры Луиса Валентины как-то раз тоже случилась подобная катастрофа с волосами. Валентина хотела выкрасить несколько прядей в красный цвет, но на её тёмных волосах они стали какого-то странного оранжевого оттенка. Это была настоящая трагедия – и прежде всего по той причине, что Валентина всё это проделала тайно. Неле тогда как раз ночевала у Луиса, поэтому оказалась свидетелем всей этой драмы. Спасла волосы Валентины простая смесь из воды и мёда. Элена смешала оба компонента и предложила попробовать смыть ими краску с волос. Ситуация и волосы были спасены! Ну, почти… в наказание Валентина получила несколько дней домашнего ареста.

Не потребовалось много времени, чтобы приготовить спасительное средство. Неле зажала под мышкой рулон алюминиевой фольги и пошла обратно в ванную комнату. Когда она проходила мимо кабинета, из него выглянул папа.

– Роми уже лучше?

Она кивнула:

– Ага, лучше. Ты можешь отвезти меня в магазин, который на углу? Они сегодня, к счастью, не закрыты. Мне нужно кое-что купить для Роми.

Ничего не понимая, папа вышел к ней.

– Что-то определённое?

Она сделала сверхсерьёзное лицо.

– Ну да, девчачьи проблемы, ты ж понимаешь…

Он указал на вещи у неё в руках и спросил:

– Какое отношение девчачьи проблемы имеют ко всему этому?

– Тебе это знать необязательно, – ответила Неле и быстрыми шагами направилась дальше.

В ванной Роми стояла перед зеркалом и продолжала рыдать:

– Свет мой, зеркальце, скажи, да всю правду доложи: кто на свете всех страшнее? Я!

– Садись обратно на край ванны, – приказала ей Неле.

Роми недоверчиво рассматривала пиалу со смесью воды и мёда.

– Это что?

– Сиди и не дёргайся, поняла? Мы нанесём эту смесь на волосы. Ей нужно время, чтобы подействовать. Наверное, где-то час. Потом ещё нужно замотать твою голову в фольгу. Нечего на меня так смотреть!

– Мне придётся намотать на голову эту серебряную фольгу? – возмущённо спросила Роми.

– Да, или ты навсегда останешься чудовищем! – заявила Неле.

– Тогда начинай!

Роми чуть не вырвала фольгу у неё из рук. Той оставалось лишь закатить глаза. Неле потребовалось всё её терпение, чтобы втереть медовую воду в волосы Роми, потому что принцесса дёргалась так, будто её пытали.

– Ты дёргаешь мои волосы, – ворчала Роми. – Ай!

– Готово, – закончив, сказала Неле и попыталась не расхохотаться