Неле в ярости молча ткнула пакет Роми в руки.

Шляпа была не единственной крик-жуткой вещью. Роми вообще ничего не понимала! А ведь она обещала, что будет стараться. Всё, их день шопинга можно считать законченным. На сегодня с неё хватит!

– Мы сейчас же едем домой, – сказала Неле тоном, не терпящим возражений.

– Правда? – расстроенно спросила Роми. – Уже?

– Уже, – решительно ответила Неле.

По пути к выходу Роми опять задержалась около «Королевских волос».

– Можно мне хотя бы туда заглянуть? Ты же заходила в спортивный магазин. Пожалуйста!

Почувствовав, как вибрирует мобильный, Неле вытащила его из куртки. Вся радость улетучилась: эта дурацкая работа няньки больше не приносила ей удовольствия…

– Да пожалуйста, – пробормотала она и выудила последние оставшиеся монеты. – Вот деньги, посмотри, там нормальность по акции не продается?

Когда Роми ушла, Неле прислонилась к стене.

Наконец-то тишина!

Сообщение было от папы:

«У вас всё хорошо? Развлекаетесь?»

Неле смотрела на экран телефона, пока он не потемнел. Ей хотелось написать: «SOS! Я не знала, что «П» значит не «Принцесса», а «Придурочная». Можно мы обменяем Роми, она нам не подходит. Я бы лучше взяла шоколад!»

Вот всё это ей и хотелось написать, но она не стала этого делать.

Всё равно уже вернулась Роми, сияя улыбкой до ушей.

– Там внутри просто восхитительно!

Неле вздохнула. Хотя бы одна из них была счастлива.

Глава 10

 —Ты будто в нокауте, – сочувственно сказала Лилли.

Неле встретила её на углу улицы по пути на футбольную тренировку.

– Я плохо спала, – призналась она. – У нас в гостях моя двоюродная сестра, и мне пришлось выбираться из комнаты как преступнице, чтобы только не разбудить её. Папа хочет, чтобы я всячески проявляла к ней уважение, но это так раздражает.

То, что при попытке не разбудить «Её Великое Высочество» она больно ударилась большим пальцем ноги, и не обо что-нибудь, а о корону, Неле, конечно же, не рассказала. Да! О корону! Неле даже понятия не имела, откуда она там взялась. Видимо, Роми всё-таки смогла что-то прихватить с собой из Марабеля.

У Неле возникло единственное желание: пинком запустить эту корону из окна.

– Знакомая ситуация, – вздохнула Лилли. – Когда моя двоюродная сестра приезжает к нам, то мама обращается с ней как с какой-то принцессой на горошине. У тебя так же?

– О да. Она могла бы быть настоящей принцессой странностей.

Они улыбнулись друг другу, и Неле тут же почувствовала себя лучше.

– Сестра у вас надолго? – спросила Лилли.

– Похоже на то, – ответила Неле. – Её родители уехали в рабочую командировку.

Эта история была частью маскировки Роми. Неле пришлось буквально впихнуть себе в память целую страницу с придуманными фактами из новой биографии принцессы. Папа сказал, что потом проверит, всё ли она выучила. Настоящее домашнее задание по предмету «Роми»… уф!

– Может, она ещё станет вести себя нормально, когда привыкнет, – попыталась подбодрить её Лилли.

– Очень на это надеюсь, – пробормотала Неле.

Они уже почти дошли до школы, где каждое воскресенье в восемь утра их команда тренировалась на соседнем стадионе. От радости Неле даже немного разволновалась.

– Ты как, готова к очередной порции госпожи Петровой? – пошутила Лилли.

Она изобразила боевую стойку, расправила зелёную футболку, которая особенно шла ей благодаря тёмным волосам, и начала передразнивать тренера:

– Приступить к тренировке, девочки! Работаем над физической формой, девочки!

Неле весело посмотрела на Лилли.

– Неплохо, если бы она работала с таким энтузиазмом.

Футбол? Он всегда был большой любовью Неле! Методы госпожи Петровой? Вот они нравились далеко не всегда.

Она играла в футбол с самого детства и всегда расстраивалась из-за того, что в Купферберге не было девчачьей футбольной команды. Но новый директор школы сумел продавить эту идею и сформировать школьную футбольную секцию. Естественно, нужен был кто-то, кто стал бы тренировать команду. На эту должность согласилась только госпожа Петрова, которая преподавала в школе ИЗО и физкультуру. Конечно, Неле была ей за это благодарна, но «настоящий» тренер – это было бы совсем по-другому!

Пару минут спустя она и Лилли зашли в раздевалку, где уже было несколько других девочек. Они надевали футболки или завязывали кроссовки.

– Привет! – сказала Неле, и в ответ все по очереди тоже её поприветствовали.

Когда она открыла сумку со спортивными вещами, у неё чуть челюсть не отвалилась. Это что ещё за…

– Ты собираешься надеть это на поле? – захихикала из своего угла Хлоя.

Неле держала в руке жуткую шляпу, которую ей пришлось вчера купить. Наверное, Роми запихала её сюда! Когда она успела?

Она почувствовала, как запылали щеки. Неле надеялась, что никто не подумает, что она носит на голове подобный ужас.

– Ох, это, похоже, шуточка её двоюродной сестрички, – вмешалась Лилли.

– Точно. Нам очень нравится разыгрывать друг друга.

Ну, Роми, подожди только! Дома Неле приклеит эту дурацкую шляпу к голове своей «кузины».

– Ты можешь подарить её госпоже Петровой, – рассмеялась Кэт. – Эта шляпка отлично подходит к тем странным вязаным кофточкам, которые она носит в любую погоду.

Неле вынуждена была согласиться, что представлять это было действительно забавно.

– Пусть шляпа будет нашим талисманом, – сказала Неле и повесила её на крючок.

– Тогда мы теперь будем называться «команда, которая не прошляпит»? – спросила Антония.

Раздевалка наполнилась заливистым хохотом. Все десять девчонок футбольной команды не могли успокоиться, пока в дверях не появилась госпожа Петрова. Резко воцарилась тишина.

– Девочки, чем вы тут занимаетесь? – спросила она со своим жёстким русским акцентом.

Все посмотрели на неё, но из-за того, что на ней сегодня была надета особо несимпатичная вязаная кофта с шахматным рисунком, тут же начали опять смеяться. Неле уже держалась за живот.

– Достаточно развлекаться, – перебила их тренер. – Лучше бы вам использовать эту энергию для разминки. После тренировки нам надо кое-что обсудить.

Девочки мгновенно собрались и выбежали на футбольное поле.

Разминка обычно состояла из какого-нибудь стандартного набора упражнений. Некоторые девчонки жаловались, что госпожа Петрова наверняка нашла все эти упражнения в Гугле. Неле была бы рада, если бы сегодня они стали повторять азы беговых упражнений: бег с препятствиями, бег боком приставными шагами – или просто какое-то время отрабатывали бы в игровой форме дриблинг[4] и пасы. Это всё напоминало Неле о тех временах, когда мама собирала её в любую погоду и они вместе шли на детскую футбольную площадку, чтобы там потренироваться. Стоило ей вспомнить те времена, как Неле тут же чувствовала в душе боль и дикую грусть. Но вместе