– То, что прилетело с этого подъезда, понятно. Первые два этажа траектория полёта исключает. В нашем распоряжении семь квартир. Ну, с Богом!

– Здравствуйте, Маша. Вы подумали над моим предложением? Я упорный и не отстану от вас.

– Здравствуйте, Олег. Понимаете, я по природе одинокий волк. И мне в моей жизни уже ничего не хочется менять. «На свете счастья нет, есть лишь покой и воля…» Сегодня покоя хочется особенно: я дико устала. Правда, Олег.

…Я едва приволокла ноги. На 2-й Турбазовой мы с Тамарой одолели кодовую входную дверь, перешерстили весь подъезд – кроме двух квартир. Там никто не открыл – или затаились?

За двумя дверями жили одинокие старушки: одна в подшитых валенках, другая вовсе в ходунках. В третьей квартире – одинокая мамочка с ребёнком, измученная хроническим недосыпанием. Четвёртую открыла усатая чернявая женщина и – о ужас! – оскалилась, завизжала и с горящими глазами бросилась на Тамару. Нет, не впилась клыками в шею, а повисла на ней болтая ногами: одноклассницы, не виделись с выпускного.

Она подсказала: в сорок шестую не звоните, там семья год в командировке. А вот две квартирки вполне могут оказаться нехорошими: живут одинокие мужики, обоих не видно – не слышно. Типичное поведение маньяков.

– Ну, ничего, – пригрозила Тамара. – Я до них доберусь.

На обратном пути зашли к участковому, оставили заявление – принял кисло, без огонька. Жертв-то нет, чего шум поднимать? А дома ждал звонок Олега, во что бы то ни стало загоревшегося вырвать меня из «этой клоаки». И четыре заявки от самых нетерпеливых клиентов.

И вот, едва я от всех отбрыкалась и приклонила голову к подушке, звонит Тамара. Голосом Ливанова-Шерлока Холмса ржаво скрипит в ухо, что одноклассница, между нами говоря, в школе хулиганила и метала из укрытия снежки не хуже парней. Бабульки – божьи одуванчики в их годы впадают в маразм, и кто знает, какие агрессивные формы он принимает. Да и одинокую мамочку не стоит сбрасывать со счетов: на почве хронического недосыпа вполне может поехать крыша и возникнуть желание проломить кому-нибудь череп…

– У кого едет крыша, так это у тебя, – бормочу я и без сил роняю трубку.

Ни свет, ни заря будит Поэтесса:

– Срочно приезжай, Тамарку замели в кутузку!

К счастью, Тамара не за решёткой и не в наручниках. Сидит в кабинете следователя и даёт показания. Мы пристроились на стульях у дверей, подслушиваем.

Итак, в семь утра Тамара уже находилась на улице Турбазовой, у дверей подозрительной 51-й квартиры: ещё с улицы увидела свет в окошке. Хозяин долго смотрел в «глазок», тараканьи шуршал, копошился, гремел замками, засовами, цепочками и цепями. Наконец, открыл – гадостный плюгавый тип с бегающими глазками, к тому же плешивый (типичная внешность маньяка: у них комплекс неполноценности). Тамара, женщина крупной комплекции и взрывчатого темперамента, буквально ворвалась, стоптав, сметя плешивого с пути, размазав его о стену прихожей, устремилась в комнату.

– Так, нарушаем! – выкрикивала она первое, что приходило в голову. – Жилищная инспекция. Утечка тепла! Несоблюдение температурного режима! Проверка герметичности окон и дверей!

Сквозь балконное стекло просматривалась шеренга бутылок из-под шампанского.

– Ах ты, парази-ит, – ласково пропела Тамара. – Значит, пакостим потихоньку, постреливаем в людей? Ну, держись, мелкий гад!

Она хотела легонько символически постукать бутылкой плюгавого по плешине: чтобы проучить. Чтобы прочувствовал, поставил себя на место прохожих. Но не думала, что маньяк окажется такой слабак: при первом же лёгком («как пушинка, ей Богу!») прикосновении бутылкой, закрыл глазки, благообразно сложил ручки на груди и тихо улёгся у её ног.

– …Профессор, доктор наук, палеонтолог, автор десятков учебников и энциклопедий, мировая знаменитость… – перечислял звания и регалии маньяка следователь. – Как вы могли?!

В пятницу у нас с Олегом свадьба. Фату будет нести сынок Олега, славный мальчугашка – мы с ним подружились. Свидетелями – Тамара и Савва Егорович, профессор из пятьдесят первой квартиры. Тамара уже ездила с ним в экспедицию на Тибет. Навезла экзотические рецепты мыловарения, чемодан восточных благовоний и три мешка дикорастущих трав.

Поэтесса написала для нас с Олегом подвенечный стих, выкроив своё золотое, в прямом смысле слова, время в плотном творческом графике.

Она разместила роман «Огурцы зреют по ночам» в интернете и сразу влетела в топ-пятёрку. Рейтинг зашкаливает, два миллиона читателей. Издательство на корню купило её «Огурцы», а также права на все последующие романы. По «Огурцам» срочно пишется сценарий для телесериала.

…Да, а настоящего маньяка нашли в квартире этажом выше. Добропорядочный дядечка, работает дворником на этом самом участке. Кроме бутылок, на балконе была свалена куча строительного кирпича, а в стенке просверлена дырочка. Он поджидал очередную живую мишень, а потом приседал и подсматривал, что там творится на улице. А потом спускался, брал метлу и совок, и аккуратно подметал осколки – выполнял свою прямую служебную обязанность.

С ним провели профилактическую беседу и отпустили. Жертв-то нет, чего шум поднимать?

– Господа присяжные заседатели! Взгляните, как одета пострадавшая – даже сейчас, в зале суда (приглушённое ржание, тихий свист со скамьи подсудимых)… С какой целью она так одета – вернее, раздета? Отвечу: чтобы нравиться мужчине. Зачем нравиться? Чтобы его привлечь. Зачем привлечь? Чтобы он её взял. Природа! Но когда мужчина откликается на брошенный вызов – природе говорят: «Стоп!» – и дают пятнадцать лет строгого режима.

Так не пора ли сказать «стоп» юным провокаторшам и хищницам, когда они в полной боевой раскраске выходят на улицу для охоты на своих жертв? Именно жертв, подчёркиваю, вы видите сегодня на скамье подсудимых (сдержанное фырканье жертв). В зале немало почтенных матерей семейств. Я спрашиваю: за что наши дети, наши мальчики ежедневно, ежечасно подвергаются пытке голыми девичьими телами?! Всюду обнажённые ягодицы, пупки…

– Вернитесь в рамки юридического поля, пожалуйста, – попросила судья адвоката обвиняемых. – У вас, кажется, имеется аудиозапись.

Адвокат подавил кнопку диктофона. Диктофон пошуршал и неожиданно визгливым Катюхиным голосом выдал на весь зал:

– …пять тыщ с носа! Геха три дал, остальное с получки. Венька из бабкиной пенсии стащил. Так и передай остальным: чтобы каждый, как миленький, по пять тыщ за удовольствие выложил. Тогда, скажи, Алька заявление из ментовки заберёт…

Алька обернулась к подружке, от изумления у неё сморщилось лицо. Катюха сидела истуканом, улыбалась, как ни в чём ни бывало.

– В первый раз слышу… Какие пять тысяч, Катюха?! – и заплакала.

– Это вы между собой решайте, как после вымогательства делили деньги. А нас увольте от истерик, – сухо сказала судья.