что одну красивую как богиня космоса девушку наш главнокомандующий часто называет своей избранницей, — засмеялся Вереш. — Вы понимаете, контр-адмирал о ком я сейчас говорю?

— Да, я уже догадался, ты имеешь в виду Доминику Кантор, — ответил я.

Все это время пока мы болтали, я отчетливо слышал шум в коридоре и чувствовал, что совсем скоро наши враги начнут действовать. Поэтому, пользуясь манипуляторами бронескафа, я быстро передвинул непосредственно к двери большой мебельный шкаф-купе, загородив им вход. Далее прислонил к шкафу массивную кровать и стол, благо Ратник позволял ворочать мебель любых габаритов без особых усилий. Затем все что находилось в каюте лейтенанта Гусенкова, нами с Тасей, которая тоже присоединилась к работе, было использовано для создания некоего подобия баррикады.

— Если я уловил твою мысль правильно, — все это время я продолжал забалтывать своего оппонента, — ты рассчитываешь на то, что вице-адмирал Кантор однажды станет императрицей всероссийской и родит нашему новому государю наследника престола?

— А вы думаете, она не достойна быть первой леди? — удивленно спросил лейтенант.

— У твоей командующей действительно огромное количество достоинств: красота, ум, тактическое мышление и невероятная отвага, — ответил я, пожав плечами, когда увидел, как Таисия во время этого перечисления сморщила личико. — Как и Дессе, исключая из этого списка красоту, конечно… Но вот потянет ли они? Ведь всех качеств явно мало для того, чтобы сесть на трон…

— Не волнуйтесь, господин контр-адмирал, того, чего нашим командующим недостанет — мы, как их верные слуги поможем приобрести и умножить, — во все горло засмеялся в ответ Вереш.

— И сейчас, если я правильно понял, ты своими преступными действиями хочешь доказать преданность своим патронам, доставив императора Ивана Константиновича в расположение космофлота адмирала Дессе?

— Это несомненно будет отличным подарком ему на свадьбу, — ответил лейтенант, продолжая хохотать. — Так что выходите все трое не задерживайте нас. Как я и обещал, вас не тронут…

— Вот я сижу здесь и думаю, — покачал головой я, — подарок в виде живых представителей царской семьи или в виде их голов ты хочешь преподнести, а лейтенант? И почему-то второй вариант мне кажется куда более правдоподобным. Ибо, только мертвый император и его старшая сестра-регент нужны сейчас командующему Дессе для реализации тех замыслов, о которых ты мне поведал и о которых я и сам догадывался. Да и твоей благородной командующей не нужны жизни этого мальчика и великой княжны. Я ведь прав? Что касаемо меня, то я вообще в этом раскладе лишь пешка — предатель в глазах твоих командиров и тебя лично, и поэтому вовсе недостоин оставаться в живых…

— Ладно, вы меня раскусили контр-адмирал, — согласился Вереш, видя, как заблокированный мной замок щелкнул, и створка двери стала открываться, постепенно отходя в сторону. — Действительно мне ваши с княжной жизни не нужны. Но вот насчет мальчишки–императора я вас не обманул… Его я хочу доставить в «Ладогу» живым…

В это время я кивком головы указал Таисии с ребенком войти в ванную комнату, чтобы не попасть под перекрестный огонь, который сейчас начнется. А сам, держа в одной руке пистолет, а в другой активированную саблю, встал сбоку от баррикады и приготовился оказать радушный прием нашим непрошеным гостям.

— Гранаты не применять, огонь не открывать! — строго приказал лейтенант Вереш, пропуская вперед себя группу вооруженных короткими абордажными саблями штурмовиков. — Задените мальчишку… Чтобы волос не упал с головы царского пащёнка! Все поняли⁈ Тогда вперед!

Ревущие от азарта мадьяры толпой ввалились в каюту, с наскока напоровшись на завал из мебели. На несколько секунд этого хватило, чтобы задержать их продвижение. Я использовал данное время с пользой для дела. Короткой очередью из пистолета в упор я вышиб мозги ближайшему щитоносцу, а затем, сокрушительным ударом сабли сверху разрубил шлем-сферу второго из нападавших. Выпустив последние патроны в третьего штурмовика, и отбросив уже ненужный пистолет, я принялся рубить своей саблей направо и налево по головам и доспехам наседающих на меня врагов.

Еще несколько человек упали замертво или были ранены после серии моих ударов, но несмотря на это нападающих в помещении становилось все больше и больше. «Щитоносцы» перескакивали через завал из мебели и трупов собственных товарищей и вступали со мной врукопашную. Спустя несколько секунд я уже сражался, стоя в плотном кольце окружения. Моя плазменная сабля, описывая широкие дуги, с невероятной быстротой мелькала в глазах вражеских солдат. Ни они сами, ни системы их боевых доспехов не успевали реагировать на скорость выпадов и ударов изогнутого смертельного клинка в моих руках. Пара минут боя — и еще с десяток «щитоносцев» уже валялись на полу каюты, заливая его плиты своей кровью…

Однако как бы я ни старался и отчаянно не бился, силы были явно неравны, все больше и больше мадьяр атаковали меня буквально со всех сторон. Насколько бы я ни был хорошо в ближнем бою, но справиться с таким количеством противников одновременно не мог, ни я, ни автоматические системы моего Ратника. Несколько пропущенных ударов дали результат –штыки и сабли мадьяр прожигая плазмой защитные пластины доспеха, вонзались в мое тело. На адреналине я минуту практически этого не чувствовал, тем более что портативная медицинская аптечка работала на полную мощность, впрыскивая в меня дозу за дозой обезболивающего и кровеостанавливающего. Однако очень скоро я стал замечать, как быстро теряю силы и скорость реакции. Осознав, что долго сражаться не смогу, я в отчаянии воскликнул:

— Ребята, где же вы⁈

— Не помогут они вам адмирал, — зло засмеялся Вереш, показываясь в каюте за спинами своих людей. — Эти идиоты — ваши капитаны Белло и Наливайко в бессилии пытаются проникнуть на «Одинокий», но у них ничего не получается. Быстро проделать бреши лазерными резаками, как